王明命令既下，手下的各镇兵马，立即开始按其指令，开始紧急行动。</p>
按其指令，郝效忠的第一镇兵马，从重庆府城赶赴荆州府。</p>
曾英的第四镇兵马，从播州赶赴施州卫。</p>
其中，行动最为迅速的，却是正在夔州休整的冯厚敦第二镇与黄得功第三镇兵马，他们从夔州出发，一路紧急赶往郧阳府。</p>
饶是太子兵马行动如此迅速，这郧阳府一带的左军，在清军统帅阿济格的猛攻之下，已是频频失守。</p>
他们自失了上津县以来，又先后失去了郧西县，郧阳府城，只得向南溃去，退守竹山县与黄茅关这两处相近的地界。</p>
攻势凌厉的清军，自然不会放过痛打落水狗的机会，他们立即率部紧追，想要再趁机夺下这两处紧要地方，再一举拿下整个郧阳府。</p>
是啊，楚军已然毫无斗志，全军溃散，自己不趁机猛追，更待何时！</p>
而在清军一路狂追之时，太子派出的两镇兵马，一入郧阳地界，随即开始分头行动。</p>
由冯厚敦统领的第二镇，径自开赴黄茅关，黄得功统领的第三镇，则径往竹山县城。</p>
两镇兵马一路疾行，不敢稍歇，终于清军赶到的前一天，到了这两处地方。</p>
见到太子兵马的到来，那些退守于此处的楚军溃兵，原本惶惶不可终日，正想着要随时弃关而去，而在这危急之时，忽见到太子兵马紧急赶来，一众人等，皆是狂喜。</p>
对于他们来说，这两镇兵马的到来，无异于是久旱见雨霖，拔云见日月。</p>
于是，两镇兵马顺利地接管了防务，开始准备应对敌军的进攻。</p>
现在这两镇兵马，因为太子最新的改制与补充，每镇兵马的人数，皆比原来翻了一倍，皆是达到了两万四千人。</p>
其中的兵力分布为：作为主力近战的甲营，也就是陷阵营，其兵力为八千人，作为次级作战的乙营与丙营，则分别为五千人，至于后勤与辅助作战的辅兵营，则人数为六千人。</p>
因为大大增强每营兵马的人数，所以现在每一镇的兵力，都能更好地对抗敌军，可以有足够的能力，凭着自身兵力来独挡一面。</p>
所以，无论是驻守竹山县城的第三镇，还是驻守黄茅关的第二镇，对于迎战清军的入攻，俱是信心满满。</p>
在闻得清军的进攻动向后，他们悄悄地设立了一个作战计划。用黄得功的说法来讲，就是要给一路猛攻的清军，一个意想不到的“惊喜”。</p>
一路尾追的十万清军，其前部追击五千骑兵，由固山额真都类统领，有如一股平地卷起的狂飙，向楚军溃兵狂追而去。</p>
于是，他们一路南下，几乎没有遇上任何值得称道的对手，就顺利地来到了堵水河畔的方城山。</p>
站在峡谷的入口处，一时间，都类心下，却是莫名犹豫。</p>
若全军涉险穿过峡谷，只怕会有遭遇敌军伏击的可能。</p>
但就在这时，前部兵马又来禀报，说在这峡谷入口处，犹可隐约见到溃逃的楚军的旗帜正在山谷闪现，似有大批的溃兵正在其中艰难穿行。</p>
听到这个消息，原本心下犹豫的都类，顿是心下又痒痒得紧。</p>
好么，好不容易才在这里追上了溃逃的楚军兵马，若就此放他们逃跑离开，未免太过可惜。</p>