那日，郑颜跟往常一样，用过午膳后到和欢殿后院的合欢树下纳凉。这株合欢树相传是光武皇帝建朝时从阴丽华皇后的家乡新野移植而来，象征着帝后琴瑟和鸣之意，故此殿“和欢”之名也由此而来。正当草木繁茂的时节，树冠浓密蔽日，花香馥郁沁脾，令人心旷神怡。
侍女们在树荫下摆好凤榻，榻上铺好了玉席。因郑颜怀孕后体丰祛热，又值夏日炎炎，刘肇特意命人打造了这张玉席，乃是以数百块和田羊脂玉打磨成片，再以金丝相串所制成，名贵异常。羊脂玉特有的温润清凉丝丝沁入体内，令人浑身无比舒爽。
就在郑颜闭目养神之际，突然在错综的枝桠间，闪现出一条一尺有余，一指粗细，黑褐相间的小蛇，悄无声息的蜿蜒而来。
而此时，郑颜正半躺在那极尽奢华的玉席上，双目微闭，罗衫低垂，露出雪白如凝脂般的肌肤。玲珑侍立在侧，手中徐徐摇着精致的苏绣团扇，为郑颜送凉。
须臾之间，那黑褐色小蛇攀上了离郑颜最近的枝杈，尾巴缠绕在枝上，立其头来，吐着信子，对准她裸露的颈项猛的直直伸过来。
所幸玲珑眼尖，用余光瞥见了小蛇，吓得一声惨叫，将手里的团扇重重的扔了出去，刚好打中了小蛇盘踞的树枝，那小蛇受惊后迅速缩了回来，沿着树枝往回爬。
郑颜被玲珑凄厉的惨叫惊的险些从凤榻上滚落下去，待她回头看到那条奔窜而去的小蛇时，登时吓得面如土色，尖叫一声便晕了过去。
整个皇宫立刻炸了锅。
正在广德殿与朝臣议事的刘肇听闻此事后火急火燎，一边急匆匆往和欢殿赶来，一边在路上劈头盖脸将协理皇宫的蔡伦痛骂一番。等他赶到和欢殿时，只见太医院的御医们已经围得水泄不通，为首的秦太医正在为郑颜把脉。
刘肇大步流星的走到郑颜的榻前，看到平日里花容月貌的一张俏脸，此刻面无血色，连嘴唇都是惨白的，不由心疼万分，但最令他忧心的还是她腹中的孩子。他一把拉起跪在脚边的秦太医，厉声问道：“秦太医，郑贵人腹中的胎儿有没有事？”
秦太医战战兢兢的回答道：“禀陛下，贵人虽然因为惊吓过度动了胎气，但好在贵人身体底子好，气血足，并未伤及到腹中胎儿。”
刘肇听罢长长的舒了一口气，接着又问道：“那郑贵人身子如何了？”
秦太医答道：“臣方才为贵人服下安神固胎之药，此刻脉象已经逐渐恢复平稳，只需静养数日，应无大碍。”
万幸只是虚惊一场。
刘肇提到嗓子眼的心也终于放了下来，不过他心里还是恼的很，又将蔡伦唤来斥道：“蔡伦，你立即带人清理和欢殿，把这些毒物都给朕清除掉，一个角落都不许落下！”
“奴才遵命，奴才这就去办。”蔡伦连忙领命道。
“慢！”刘肇叫住了蔡伦，又喝斥道：“除了和欢殿之外，其他各宫也都给朕清理一遍，要是再出现这种事情，朕就唯你是问！”
蔡伦不敢有丝毫怠慢，立即召集了宫里所有干活儿的太监宫女，分成了几组令他们分头清理，然后又亲自带着各宫主事太监，一个一个角落的检查。
被这事儿一闹，各宫妃嫔们也都坐立难安，生怕自己殿里也从哪里冒出什么毒物来，足足折腾了一下午才算清静。
然而诡异的是，整个皇宫除了和欢殿，没有其他任何一宫发现这种毒蛇。但就在和欢殿里，居然从合欢树的树冠中，还有庭院的石隙里，先后清理出了四条，全部都是这种黑褐相间一尺见长的小蛇。经过太医辨认，这是一种叫做银环蛇的毒蛇，别看身形短小，但是分泌的毒液却威力惊人，一旦被咬伤，极可能立即毙命，即使侥幸活命，也将元气大伤。
至于这种蛇为何只在和欢殿出现，太医院众说纷纭。秦太医猜测是合欢树独特的香气，加之连日阴雨潮湿，才吸引了这些毒物。不过对这个说法，宫人们却都将信将疑，私下里议论纷纷，甚至有传言是因为有人妒忌郑贵人怀了龙子而下此毒手。
翌日，静姝在路过绮园的花亭时，无意中听到杨锦绣和几个采女正在议论此事，蔓儿拉着静姝躲到了假山后面偷听，只听道杨锦绣与众人道：
“若说是合欢花引来的毒物，我是万万不信的。姐妹们想想，这合欢树种在宫里已经上百年了，何时听说过会引来这种毒物？就算是连日阴雨潮湿，可在这个时节也是稀松平常的，怎么偏偏就在郑贵人怀孕的时候发生这种事情呢？”
当中一个采女压低声音问道：“杨姐姐的意思是有人故意要害郑贵人？”
“我可没这么说，”杨锦绣故作神秘道：“不过大家想想，现在这宫里头最不想看到郑贵人生下龙子的人，会是谁呢？”
明白人一听便知杨锦绣所指不是旁人，正是阴静姝。静姝听到这里，再也按捺不住，便落落大方的从假山后面走了出来。
杨锦绣冷不丁看到了静姝，脸色瞬间变得极为难堪，众人刚刚还在热闹的议论，现在都赶紧闭上了嘴，心怀鬼胎的站起来向静姝施礼。
静姝冷冷的扫视了众人一眼，眉宇之间隐隐透着一股威仪，意味深长道：“妹妹们好雅兴，只是说话还是要注意些分寸，万一传到陛下和太后那里，可是要重责的。”
杨锦绣面露尴尬，支吾着不知该如何辩解，静姝也不愿再理会她，便径直走开了。
回安福殿的路上，蔓儿忿忿不平道：“小姐，那杨锦绣分明是在含沙射影的诬陷你，你怎么就这么轻易放过她了？”
静姝没有回答，眉头深深的蹙了起来。
前两日路过和欢殿时，静姝看到一个小太监，提着一只方方正正的竹箱子，神色慌张的从和欢殿的庭院里溜了出来。那个小太监看上去有些眼熟，静姝回忆了很久，此刻才恍然记起，原来她真的见过此人，不是别处，正是在阴府大院。