一辆小车下了高速路之后，没有回茂云市区，而是直奔双鸭湖。沿着湖边开了半个小时，小车来到一处位于半山腰的隐秘别墅前。
段宜勇下车后，脸上没有笑容，与穿着毛大衣如一只狗熊的蔡彭健打了招呼后，道：“书记到了没有？”
蔡彭健道：“已经在路上了，于部长和姬市长在茶室。”
段宜勇便跟着蔡彭健走进了茶室。
冬日，天黑得早，寒风在黑暗中呼啸吹过湖面。
晚七点钟，一条雪亮的灯光划破了黑暗。四个人站在车旁，恭敬地将车上人迎进了屋里。在温和的地灯光线照射下，隐约能看到从车上出来的人有一头优雅的白发。一般情况下，领导干部都不喜欢显示其白发，有了白发总要染掉。而从车上出来的老者从来不掩饰其银发，梳理得整齐，更显得睿智和从容。
晚十点钟，远方城市升起了绚丽的烟花，这是茂云市区所放的烟花。烟花在空中爆炸，在湖面形成不逊于天空中图案的美丽画面。随着波浪微微荡漾，画面发生变形，显得诡异起来。
一群人从茶室出来，在湖边停留了几分钟，随即小车陆续发动起来，在小公路上形成一串串光点。离开小公路后，两辆车朝茂云开去，两辆车朝着岭西开去。
段宜勇透过车窗看着窗外，心情格外复杂，越来越变得沉重。
回到家里，段宜勇又不出所料地失眠了，在床上翻来覆去不知多久才有了睡觉的感觉。但是，一场场怪异的梦境仍然追随着他，最后总是在胸闷难忍的状态中醒来。
醒来后，他头发乱成一团，坐在床上抽烟。黑暗中的零星光点在呼吸中慢慢前移，直至最后熄灭。
第二天上午，陆续有车辆进入了双鸭湖。
蔡彭健抽着粗大的雪茄，拍着桌子，道：“侯卫东下了命令又怎么样，为了这个项目，公司投入了这么多钱，现在拖一天就要损失一大笔，妈的，再拖下去，老子就要倾家荡产了。老子破产了，你们几个也没有好日子过。你们算算账，现在几个工地加起来有四五百工人吧，工人们没事做，你们照样得给钱，这是白给的钱，都是我们用命拼出来的钱。”
坐在蔡彭健对面有三人，都是江湖人模样。
一个绰号叫老鼠的人愁眉苦脸地道：“健哥，才出了那个事。现在我们动不了，公安成天到晚都在拆迁现场。”
蔡彭健道：“白天有公安，那就不会在晚上去，真是死脑筋。”他又道：“马上过春节了，公安到处都要用警力，后天省歌舞团还有一场表演，到时你们趁着大家看明星之际，给老子下手。”他狠狠地抽了一口雪茄，道：“为了这个项目，我们提前两年就搞规划，四方八面找钱，花大价钱设计图纸。 目前施工企业都在这里停摆着，除了人工费，还有设备租赁费、管理费，多耽误一天，花的都是大家的钱。”
老鼠咬牙切齿地道：“那些钉子户不让老子活，老子就先弄他们。”
在场之人都是蔡彭健的老班底，在南城项目中都投入了大量资金，可以叫做倾其所有。如果这个项目做砸了锅，几人都会一夜回到二十年前，在江湖混了二十年的成果毁于一旦。
蔡彭健知道眼前这三人都是从社会底层起来的，都进过劳改队，如果不加管束，极易弄出大事，于是又强调道：“我们是求财的，不是杀人的，把房子推掉是正经事，不能死人。”
绰号黑狗的人脸上有刀伤，笑起来阴测测的，道：“以前是健哥不让我们出马，那些钉子老头老太坐在房前，那些政府的人就没得办法。我们出马，他们立马就会滚蛋。我根本不动手，把他们娃儿、孙子照片往地上一扔，他们跑得比谁都快。如果是农村征地，我们还有点不敢下手，弄一个就会惹一村人。城里人各顾各，遇到狠角色，他们跑得比兔子还快。”
三人离开后，蔡彭健驱车前往茂云最老的观音庙，准备给观音娘娘上一柱香。
观音庙位于南城北城中间的山上，香火极旺，每当观音娘娘过生日，信男善女们会将上山小道塞满。
侯卫东和常务副市长褚良带着几个人也在山上，但是他们没有在观音庙前，而是站在最高处。山风袭来，大家都缩着脖子。
两位年轻工作人员将一张效果图展开，让领导们对比着效果图看实景。
在效果图上，巨大的矿坑变成了湖水公园，垃圾场原址是一片集中绿化地，河道两边有绿化树和休闲的人。北城新规划充分利用了原来最影响城市景观的矿坑和垃圾场，起到了变废为宝的作用。
站在山顶可以将实景作效果图作全面对比，褚良看了半天，才道：“如果按照这个执行，北城将变得非常漂亮，甚至可以说是岭西最漂亮的城市。”
侯卫东研究和推进北城有近一年时间了，到目前已经具有了相当强的信心，道：“北城开发具有后发优势，而且回避了最麻烦的拆迁工作，还有棚户区改造、矿区改造和河道改造这三条国家支持的大船，我就看不出有任何不能实现的理由。”
褚良道：“说实话，最初侯市长提出开发北城时，我并没有信心，而是一直在观望。”
侯卫东道：“什么时候开始有信心？”