作为一名心怀故土的侨领，陈嘉庚原本决定近期回国访问，详细了解一下国内的抗战形势的。但是日军忽然进攻东南亚，不足月余就兵临新加坡，他忧心家人的安危，又恰逢海峡殖民地总督汤姆斯希望借他的影响力组织新马华人配合殖民军抵抗日军，他便不得不留了下来，成了新马华人抵抗日军侵略的精神领袖。
陈嘉庚没有成行的归国访问日程里，学兵军排在了第一位。一个是东南亚知名侨领，为支援祖国抵抗日军侵略做出了巨大的贡献；一个是国内独树一帜的抗日武装领袖，两个人虽然素未谋面，但是却惺惺相惜闻名久矣。现实中错过一次会面机会，现在通过电波传书，交流看法商讨对策，却建立了另外一种密切联系。短短两日间，金边和新加坡之间电波往来十余个回合，一老一少，两个素未谋面的人居然有了默契，开始力往一起使了。
对新马战局走向，两人意见是一致的，皆认为英联军必败无疑，也都清楚日军占领新马以后肯定不会放过华人华侨。新马华人当前将近二十万，将所有人都撤走是不现实的，那么就只能尽可能多的撤走一批抛头露面较多，给日本人留下较深印象的了。陈嘉庚组织人手草草算下来，应该撤走又能够在短期内通知到的居然高达六万余人。把这一数字给欧阳云发送过去，电报的末了，他以苦笑的口吻说道：“给国内筹措抗日经费的时候，总是觉得在东南亚的同胞太少，能出力的不多，现在却不得不感叹太多了。”
欧阳云回电宽慰他：六万人看似很多，但如果是万吨级商船的话，十艘也就解决问题了。我正在想办法，请先将人员集中起来，我一定会将你们接出来的。又说：你们在国家最困难的时候挺身而出，出钱出力，现在是到了国家帮助你们的时候了，学兵军虽然代表不了国家意志，但是能力范围内，绝对不惜一切代价。
欧阳云这番话是有分量的。
同一时间段，学兵军顾氏财团所属的商船皆接到了董事长顾恋云的一份紧急电报，被要求在东南亚一带的船只立刻无条件的向巴拉望岛集中，至于因此造成的损失，将由集团承担；同时，学兵军辖境内的沿海码头，例如东山、海口、珠江口……共有的民营的可以远洋的船只也被集中起来，在陈策指定的一个名叫张良峰的船长的指挥下向马尼拉开进。
次日，菲律宾知名侨领李清泉，印尼知名侨领庄西言一个在吕宋，一个在香港纷纷和自己所熟悉的华人船舶公司联系，请求他们立刻将正在东南亚的船只向巴拉望岛集中，让他们联络正在那里的顾氏财团的航务代表，准备参加一次事关新马华人福祉的营救行动。
又一日，顾恋云前往白宫拜会了美国总统罗斯福，密探一个半小时以后，取得了一分委托书。