张仁天的学十一旅说起来有三个团又一个营的兵力，但是因为炮团在两天前被日军轰炸机给炸了，所以他真正能够投入战场的其实只有两千四百余人。之前的狙击战，其麾下的204团已经打没了，现在之所以还能维系住防线，全赖于三个自卫大队在帮忙。
倪春生在杜林子的帮助下主动联系上张仁天的时候，后者正在组织吴村镇的镇民撤退。大年三十刚过，眼看着就是春节佳节了，却被要求离开家园，吴村镇的镇民很多人不能理解学兵们的用心良苦，这就导致撤退行动进展缓慢，也就加大了前线狙击部队的作战难度。
张仁天和杜林子很熟的，乍听说是他，还以为他是率十五旅来帮忙的。待听杜林子介绍倪春生，他才明白怎么回事。张仁天对特炮部队并没有多少印象，但是对于“霹雳火”的前身“万夫型”火箭炮却印象深刻。听说倪春生带着一个旅的火箭炮前来增援，他紧绷的心弦松弛下来一些，说道：“倪旅长，你们可以布设炮兵阵地了，最多半个小时，我就能带人撤下来！”
倪春生联系张仁天，关心的问题只有两个，一个是学十一旅能不能够抵挡得住日军的进攻，为他们争取到足够的发挥时间，其次是日军的兵力和攻击密度是不是值得动用火箭炮。
第一个问题好解释，火箭炮装弹比较麻烦，一轮齐射只需要几秒钟，但是装弹却需要三四分钟，而且需要多人的配合。如果张仁天部挡不住鬼子被其突破的话，那么特炮一旅可能就要陷入这样一个窘境，开上一炮就只能跑路了。
第二个问题则和火箭炮的使用成本有关。一枚火箭弹的造价是普通150毫米口径炮弹的十五倍还多，已经属于战略性武器了。而且，自南京会战以后“霹雳火”就被当做秘密武器雪藏了起来。这就决定了，“霹雳火”再次出山，是不可能用于小打小闹的攻防战的。“‘霹雳火’不出则已，一出就要能够制敌先机，影响一场战役的胜负”——这是欧阳云对“霹雳火”加入作战序列所抱的期望，也就是特炮旅还有特战科的学兵们每天训练之前嘴里念叨的所谓“首战用我、用我必胜”。
四点半钟左右，杜林子派出去的联络部队接应到了吴村镇撤退村民。又过去十分钟，张仁天用步话机呼叫杜林子，让他请特炮一旅做好战斗准备：“……鬼子势大。据自卫队员的汇报和我的观察，规模应在一个师团左右……居首的是战车和步兵混合部队……我旅侦察连还潜伏在吴村前线呢，我让连长乔祥龙和你联系，代号是除夕和新年！”
四点五十三分，心神不宁的杜林子听到了话麦里传来的呼叫声：“除夕，除夕，我是新年！听到请回答！”
杜林子一把将倪春生拽过来，然后拿起话麦回话：“除夕收到，什么情况？！”
“除夕，鬼子大部已经进镇，重复一遍，鬼子大部已经——啪！”“新年”话没说完，被突兀响起的枪声打断了。
杜林子重重的吐出一口气，对倪春生说道：“打吧！”
倪春生点了点头。