“三个人一起......？”
维尔莉特愣了一下。
“是的。在启程后，我们三人可以共同行动，中途别分开来。拉斯普钦学派来参与春狩的人寥寥无几，而我所在的队伍中央人数则最多，两边会合在一起后，就不容易被别人注意。”
诗蔻迪正在向自己解释，维尔莉特却只觉得困惑难解：她......为何会如此在意“李嘉图”这个第一次在她面前出现的陌生人呢？
难道说，诗看穿了伪装、注意到了老师的身份吗？
不，这不可能。
在没有事先说明的情况下，维尔莉特认为就连自己很难察觉到真相。
而且，假如诗蔻迪真的猜到李嘉图·以撒就是拉斯普钦·诺维赫，她就应该很快能明白，眼下的状况是一位巫师领袖的任性决定所造成的。
以好友平日里的行事作风，和成熟理智的性格，是不可能前来打扰拉斯普钦大人的。
换句话说，她确实是发自真心想要保护李嘉图这个初次见面的人。
维尔莉特发现好友的表情很认真，不像是随口一说。她意识到，这其中或许存在自己并不了解的理由……
“到底发生什么了？”
两位女孩子表面上正在和李察德谈笑风生，实际上则在私密通讯里进行着更为重要的对话——这种必须“一心二用”的场合，对巫师们来说司空见惯。
“你为何如此在意他？”
“之前拉斯普钦大人照顾了我，虽然他大概不会在意这种小事，但我还是想有所回报。”
诗蔻迪说话的同时，瞥了一眼身旁的李察德。
“我不是在意这个人，而是希望能满足拉斯普钦大人的要求。既然那位派出此人去荒原，我自然要帮助他完成这项任务。维莉，你的想法和我是一样的吧？”
“......确实如此。”
但她想确认的并非是这个。
“诗，你是否在顾虑着什么？你觉得在本次春狩中，很有可能会遭遇某种威胁，是我一个人无法应付的，需要我和你两个人联手，才能保护好并不擅长战斗的李嘉图先生，是这个意思吗？”
维尔莉特回想起在那一天，老师对她说过的话：
这场旅程非同寻常，很可能潜伏着万分凶险。甚至还有神圣同盟的统治者——教廷的阴影正笼罩着他们……
“你还真是敏锐啊，维莉。果然这种事很难瞒过你，你看那边。”
诗蔻迪不动声色地用眼神指引着好友。
“看到了吗？”
金发女巫看到了，原本在广场上跳着神秘舞蹈的山民们消失了，取而代之的是一群穿着白色兜帽的人们。
宽松的衣袍他们从头到脚全都包裹起来，脸上则被一张垂落下来的面巾覆盖着。上面是用金色纹路，构成的一枚抽象的眼睛状图案。
由于这副打扮，使得他人根本分辨不清这群人的性别和年龄。
他们整齐列队，一言不发。相比起喧闹的魔塔巫师们，白袍人们仿佛一群沉默的幽灵。
“他们就是格林尼治的观星术士......”
维尔莉特听见了李察德的声音。她疑惑地看向自己的好友。
“格林尼治？”
“海对岸的神秘国度，雾之城——他们就来自那座城市中央的天文台，是皇家天文学会的一员。”