“大哥，我们是今年刚在这座古皖落脚的，哪成想会是这般光景，就靠着这点野菜熬到秋收啊？”殷广波脑子也活络了起来。
一边手脚麻利的刨着，一边也搭着话。
“我们城里的人想出都出不去，你们倒好，还自己个儿跑来受罪。”大哥感慨了一句。
“我们是来寻亲的，结果亲没寻着，盘缠倒是用完了，这才留了下来。”殷广波圆着谎。
“如今这古皖城里的人，出不了城吗？”萧梓穆在一旁适时的补了一句。
“年轻人若是没落户，就赶紧走吧，去哪里都比在这强。我们本地人是不允许出城的，不然壮年男子也早就跑完了。”
“官府怎么会有这种规定？”萧梓穆挑了根大一点的野菜，扔到了大哥的篮子里。
“年轻人别拿这玩意不当回事，再过些时日，便是连这个都挖不到了，只能吃树皮和观音土了。”大哥好心提醒了一句。
萧梓穆闻言倒是愣住了，吃树皮他还能想象的到，观音土又是个什么东西？
他转眼看向了殷广波。
殷广波却是面色一凛，皱着眉问道：“若是吃了观音土，就算不被饿死，最后也会被撑死，这根本就是饮鸠止渴啊。”
“起初大家伙也不知道，后来知道了也没办法。人饿到一定程度，易子而食的都有，就更别提观音土了。”大哥的眼眶红了红，满面神伤。
易子而食……
这回连殷广波也傻了眼。
他的家乡在富庶的江南，还未曾闹过饥荒。
观音土也只是听旁人，当做茶余饭后的谈资偶然得知，易子而食简直想都不敢想。
“百姓都饿成这般模样了，官府还把米价定的那么高，良心都让狗吃了吗！”殷广波神色悻悻，义愤难平。
“就是因为收成少，年年交了粮食后被他们屯了起来。到了夏季在高价卖出，他们哪里会在意秋收之前会饿死多少人。”大哥早已习以为常，面上的神色都没什么起伏。
“官府不让你们出城是不是害怕你们告御状？”萧梓穆看着两人悲恸的表情，顾名思义大概也知道了易子而食的意思。
“头一年也是有不少人去了京城，却是没一个回来的，他们哪有什么怕的，我们也早就死了告状的那条心，官府不让我们出去，是指着来年还得耕种罢了。”大哥嗤了一声，自嘲的笑了笑。
那笑容，比哭还难看。
萧梓穆将怀中的野菜，全都放到了大哥的篮中，又拉着殷广波起了身。对着大哥开口道：“这样的日子哪里还能过的下去，我们这就去官府。”
“小兄弟，别去了，运气好被打出来，运气不好，命都得交代在那。”大哥见他们意气用事转身就走，对着他们的背景喊了一声。
两人相视一眼，面色都是极为难看。
这古皖城，看来不仅官商勾结，限制自由，甚至连人命也敢草菅。
辛涯见他们回来便跟了上去，三人朝着官府的方向走去。
“观音土是什么，你刚刚说吃了会被撑死？”萧梓穆如玉的脸，此时也是黑气沉沉。
“我也只是偶然听闻同窗提及，他们家乡曾闹过饥荒。那里的人饿狠了便会吃一种白色的高岭土，土质细腻没有那么多的砂石杂质，少吃一点其实也没什么大事，所以大部分的村民便称它为观音土。”
“还真有能吃的土？”萧梓穆一开始还以为就是普通的泥土。
殷广波见萧梓穆误会了意思，接着解释道：“虽然吃点少量的观音土不碍事，但是吃多了会口干舌燥，而一旦喝水之后就会大量的膨胀。那些观音土膨胀之后，根本消化不了也排不出来，最后吃土的人，都是被活活撑死的。”