门外传来一个熟悉的破锣嗓音：你家赵校尉在不在？停了一下，似乎有人和那家伙说了句什么话，破锣嗓子咕地笑了一声，又说，你家老爷歇下了？歇了也得抛起来！我家老爷巴巴地跑几十里路来看他，他敢赖热被卧里不出来迎接，小心被军棍朝死里打！
石头一听，就知道叫门的是段四。可段四是提督府的侍卫小头目，这几天的差事是跟着商成去城外军营开个什么军事会议，怎么悄无声地就回来了？他又是几时变成别人的家仆了？
疑惑的念头在他心里稍微一转，石头立刻就明白过来，这是商成回来！和尚大哥就在门外！
他急忙在炕头划拉自己的袄子，又踢着两只脚在地下找靴子。可屋子里没有灯火，黑咕隆咚地什么都瞧不清楚。想点灯，也在窗台上摸到了火镰，可心头急噪双手也不怎么听使唤，忙中出错竟然把灯盏给碰翻了，门房的女儿端着盏灯把商成领进里屋时，他披着被灯油污了的袄子，正狼狈地套靴子。
女子点了两盏灯放在炕桌上和壁龛里，又给他们送来壶热茶水，再把屋角的泥火盆拨出火头，然后就无声地退出去。至于段四，他是个有眼色的家伙，知道商成和石头兄弟俩有不少的话要说，所以就只在门口晃了一下与石头点个头笑笑，便把手里的一个布包裹交给商成之后，自己一个人去到厢房里烤火。
石头趿着鞋，一边给商成倒水一边问：不是说会议有几天么，怎么这么快就回来了？他和商成的情分不一样，屋子里又没有外人，所以说话时也就没什么顾忌讲究。会议开罢了？
商成捧着滚烫的碗盏暖手，摇头说：卫署里有点急务，我临时回来处置一下，罢了还得趁夜赶回去。明后两天是兵棋推演纸上作业，事关战役的成败，他非得回去不可。本来这种会议应该在大年之后出兵之前再召开，因为那样做才能最大程度地保证战役的突然性，可是没办法，现有的交通和通信条件都不允许他那样做，军队的调动、民伕的征集、后勤的保障、相互的协调等等的一切，千头万绪都需要提前做部署。况且战役的第二阶段实施条件又很复杂，变数也很大，更需要他和李慎在开战之前就形成有效的默契和配合，所以他必须要借这个机会和李慎做一次深入的谈话，尽量详细地交换各自对战事展的种种看法和设想
听说商成还要连夜回去，石头并不觉得奇怪。他知道这是一次很重要的军事会议，会议的保密程度也很高，除了提督府和卫府的几个将军必然出席之外，枋州的西门胜和端州的李慎也秘密回来燕州；另外，孙奂、孙仲山、钱老三和范全他们这些燕山卫的重要将领也都被提督府招集回来。毫无疑问，这次会议的关键内容就是明年出兵的大事。虽然他也很关心这事，可在提督府做了差不多一年的副尉，他还是知道什么该问什么不该问。
他也在炕边坐下来。
商成沉默了一会，说：你的事，我回来就听说了
石头没有吭声。这一点不出他的意料。商成百忙之中跑来找他，不是听说他的事为他担忧着急，还能是为什么？天都如此夜了，外面还在刮着风下着雪，看着商成脸上无法掩饰的疲惫神色，还有靴帮裤脚上的泥斑，一股暖流忍不住涌上了他的心头。
亲事没能成也没什么，你别朝心里去。这不算什么！这说明你们俩根本就没那缘分！我知道，你是个爽朗人，我说这些也是白搭心思，看你既能吃又能睡，就知道你一准没拿它当回事。商成说着干巴巴的宽慰话。唉，这事真他娘的遭蛋！包坎明明找人去南边查过好几次，地方衙门都说那婆娘的男人早就急病过世了，谁知道衙门里的差役都是吃白饭的！那人明明是出海做生意去了，楞是让当地衙门给登记作暴卒！唉，人没死当然不能算是坏事，就是他娘的可惜了石头一一他还眼巴巴地想讨那婆娘过门，喜贴都出去了
我没事。心情极差的石头说道。
没事就好！等打完这场仗，我替你保媒，到时候你想娶哪家的闺女就娶哪家的闺女，哪怕是想讨皇帝家的公主当驸马，我也
我真没事！石头仰起脸，打断他的话说道，和尚哥，你上心的事情多，就别再为我这些狗屁倒灶的事情操心了。他长长地叹了一口气，苦笑着说，这是我命里注定的运道。说起来，也是活该我倒霉一一那么多好人家的闺女我都不拿正眼看，就偏偏瞧上了她。
商成也不愿意再拿空泛的话语来安慰石头。再动听的言辞也无法弥缝那道伤痕；这种心灵上的创伤，只有用时间这剂良药才能治疗，当岁月慢慢地流过，伤口就会渐渐地被人忽视。但也仅仅是被忽视而已，它并不会被遗忘；不知道什么时候，它又会从记忆深处浮现出来，从而再一次给人带来痛苦。好在这种伤害也会随着时间的消逝而渐渐地能被人承受。
他换过一个话题，问石头说：我听盼儿妹子说，你马上就要去燕水的骑旅？