唐跃把太阳能电池板扛上火星流浪狗的板车，同位素温差发电机和蓄电池都在车上，老猫即将远行，后者不需要食物补给，但电力储备必须充足，唐跃把能装上车带走的电池全部都给了老猫。
可以预见的是，Tomcat-Tang-Mai彗星撞击火星之后，会引起极其严重的衍生灾害，老猫或许可以躲过冲击与地震，但撞击时抛上天空的大量物质会让火星陷入漫无边际的黑暗，遮天蔽日的尘土将彻底断绝太阳能的来源，这是老猫要面临的主要问题。
所以唐跃把电池都装上了车，他担心老猫得不到足够的电力补充。
老猫安慰他说火星的大气密度低，风力弱，烟尘在空气中不会停留太长时间，大不了自己关机进入休眠状态，先把最黑暗的那段时间熬过去，就跟切洛梅号探测器一样，人类不能超过三分钟不呼吸，但老猫可以待机睡眠很长时间，把耗电量降到最低。
俗话说就是冬眠。
唐跃绕着火星流浪狗行走，拍打着火星车的驾驶室和车轮，老猫和唐跃缺乏修理流浪狗的工具，所以这辆破车还是遍（www.biquwu.cn）体鳞伤的模样，当初老猫驾着它一头栽进地下暗河遗迹，驾驶室都给撞扁了，车窗玻璃尽碎。
之前的流浪狗是条哈士奇。
现在只能说是斗牛犬。
“你也辛苦了。”唐跃把手掌贴在车身上，要知道这辆车原本是淡黄与白色的涂装，意气风发得像是个初出茅庐的年轻人，但如今它满身泥沙，喷漆和涂层剥落殆尽，粗砺的划痕从车头一直贯穿到车尾，年轻人也变成了满身伤痕的老者，“从今往后跟着老猫，离开这里，走得越远越好，在你的有生之年走遍（www.biquwu.cn）这个星球。”
唐跃用缆绳把太阳能电池板绑好，流浪狗的车头拖着板车，板车上绑着大包小包的行李。
“绑牢啦。”
唐跃用力推了推车上的电池，确认它们不会松脱。
“好好地跟昆仑站道个别吧傻狗。”
老猫穿着室内宇航服，坐在椅子上，怀里抱着宇航服的玻璃头盔。
它扭头望着窗外的唐跃来来回回，动作麻利地为它收拾行李，唐跃一遍（www.biquwu.cn）又一遍（www.biquwu.cn）地往返于车库与火星车之间，把沉重的电池板推上板车。
“他在笑。”老猫轻声说，“离别的时候是该笑着的么？”
“猫先生，他如果哭着跟你道别……”麦冬问，“那你还会走么？”
“不走了。”老猫把头盔放在桌子上，不假思索地回答，“但那个傻小子就是不哭啊，这么多天以来，每次我看向他，他都笑嘻嘻地跟我说赶紧滚吧赶紧滚吧别留下来送死。”
老猫用力夹着脑袋，额头撞在桌子上，撞得砰砰作响，“只要他在我面前留一滴眼泪，跟我说一句别走，我就冲出去拆了流浪狗的车轮，拔了蓄电池的电线撕碎了吞下去，但他什么都不肯说，那小子只是笑嘻嘻地跟我说赶紧滚吧赶紧滚吧别留下来送死。”
“妈的，你说他就不能哭一次么？”
老猫拍着桌子，骂骂咧咧。
“我他妈一个站长，昆仑站站长！经验丰富的火星科考队高级助理与向导，累计解决过一百六十七次大小事故！救过十三个人的命！让一个菜鸟挂在我前头……我……我……我不要面子……的吗……”
老猫背过身去，声音颤抖着断断续续地低下来，肩头微微耸动。
“猫先生。”麦冬黯然。
“麦冬小姐。”
“嗯？”
“悲伤是人类的敌人。”老猫说了一句没来由的话，“也是猫的敌人。”
“猫也会伤心吗。”
“是啊，猫也会伤心。”老猫背对着麦冬，“如果铲屎官不在了，猫会很伤心很伤心，它会一遍（www.biquwu.cn）又一遍（www.biquwu.cn）在铲屎官生活过的地方徘徊，然后跳上猫爬架，叼着小鱼干，怔怔地望着空荡荡的房间发呆。”
麦冬搂紧了怀里的阿Q，她不知道该怎么安慰这只伤心的猫，猫生来是孤独清冷如精灵的生物，如果它们伤心了，就会褪去鬼马，化作世间游荡的幽灵。
不过老猫这么肥矮的猫多半游荡不起来，橘猫已经被开除猫籍了。
唐跃带着室外的寒气踏进昆仑站，一边脱下身上的明光铠，他忙活了一上午，把太阳能电池和RTG搬上了车，又把储存着人类文明发展史的硬盘放在了车上，这些东西要由老猫带走，不能随着昆仑站一起毁灭。
“呼……累死我了，总算把行李装箱打包完毕了。”唐跃倒了一大杯水，“准备得怎么样了？老猫，可以动身了吗？”
老猫瞄了他一眼，唐跃的语气一如既往地正常，跟个没事人似的，好像要走的人不是老猫而是他。
“我再坐一会儿。”
“你在三天前就是这句话，三天前的三天前还是这句话，这一坐就坐到了今天，没几天彗星就要掉下来啦。”唐跃说，“多坐一秒钟就少走一秒钟的路。”
“我心里有数。”
“你有个屁的数。”
“我什么时候走不需要你来提醒。”
“我要是不提醒你能在这里坐到天荒地老，你以为你是达摩呢？”
“你信不信我不走了？”
“你敢？”
“唐跃我告诉你，我才是实质意义上的昆仑站站长，联合国秘书长钦定的！”老猫大喝，“你无权指挥我做任何事。”
“联合国秘书长不管这个，他钦定的身份没有任何法律效力，你可别拿根鸡毛当令箭，昆仑站的轮值站长是当次任务的指令长，所以站长是老王。”唐跃说，“你就是一只猫。”
“猫怎么了？”老猫瞪眼。
“问题是你还是一只假猫。”
老猫顿时就遭到了一万点的暴击伤害，唐跃这一刀捅得又狠又准。
“假猫也是猫！”老猫大怒（www.ibxx.com）。
“既然是猫就要乖乖地听话啊。”唐跃上前紧紧地搂住老猫的肩膀，沉声说，“斗嘴到此为止，走吧老伙计，赶紧走吧，再不走就来不及了……你救不了我，又何必挣扎呢？”
老猫要吼出来的所有话瞬间就失去了声音，它沉默（www.19mh.com）下来。
无论老猫怎么满地打滚奋力挣扎，它都救不了唐跃。
拖延时间起不了任何作用，那颗彗星最终一定会撞击火星地表，这个结果无论是谁都改变不了。
“你们都不在了……我的存在还有什么意义？”
“麦冬还在。”唐跃说，“保护好她。”
老猫缓缓地点头，紧紧地抱了抱唐跃，它和唐跃在摄像头前合了最后一张影，说是可以挂在车头上辟邪，麦冬也自拍了一张照片发给老猫，说是留个纪念。
麦冬没有说自己什么时候离开，不过看她的打算，肯定是要留到彗星降临前的最后一刻。
老猫后退一步，两腿一并，立正，抬爪敬礼。
“唐跃同志，麦冬同志，工作职务编号UNMEP360037A火星登陆计划高级助理与向导专员猫，向您道别！一路珍重！”
唐跃和麦冬绷住脸上的表情，抬手回礼。
“猫同志，工作职务编号CNMEP390012C火星登陆计划载荷专家，机械与电气工程师唐跃，向您道别！一路珍重！”
“猫同志，工作职务编号CNMEP390022C火星登陆计划载荷专家，植物与农业生态技术员麦冬，向您道别！一路珍重！”
老猫戴上头盔，最后看了一眼唐跃和麦冬，转身踏进气闸室的舱门。
“咔嚓”一声，舱门合上了。
老猫走了。
它将不再回来。
唐跃强行维持的严肃与冷静瞬间崩溃，他一步一步地后退，坐倒在椅子上。
“唐跃，你不去送送猫先生吗？”
唐跃背对着麦冬，摇了摇头。
“麦冬，你知道为什么我不能出去吗？因……因为我怕我一追出去……它……它就走……走不了了……”
“是因为猫先生不愿意走吗？”
唐跃摇摇头，不再说话。
麦冬的眼帘低垂下去，她望着那个男人抑制不住颤抖的肩膀，这可能是他这辈子第一次哭得这么伤心。
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五分钟后。
“咔嚓”一声，老猫推开气闸室的舱门，它居然又回来了。
唐跃和麦冬都吃了一惊，同时也喜出望外，有种刘皇叔见徐元直去而复返的感觉。
“你回来干什么？”
老猫神情凝重行色匆匆，带着一身的风沙，没有回答唐跃的问题，甚至都没有和唐跃麦冬打招呼，它连身上的宇航服都来不及脱，径直坐到桌子前头，打开电脑。
老猫从电脑中调出一张照片，年轻的姑娘正对着镜头，身穿蓝色工作服，戴着鸭舌帽，面带微笑，正经得像是证件照，背景是控制面板与各类显示器——这显然是麦冬刚刚给老猫发的自拍。
她本来想拍得俏皮一点，但离别之际着实没这个心情。
“麦冬小姐！能听到我说话么？麦冬小姐！”
“猫先生……怎么了？”
“等等等等你别说话，先别说话……这是你刚刚给我发的照片，对不对？这是你刚刚发给我的自拍照片！”老猫的声音在打颤，它握着鼠标的爪子也在打颤，唐跃和麦冬都意识到了不寻常。
“是的。”
老猫把女孩照片背景中的一块屏幕框起来放大——显示器上一片漆黑的星空，在照片上显得模糊，大概是空间站望远镜的观测图像。
“麦冬小姐！这个显示器上是不是联合空间站上巡天望远镜的寻星系统？”
麦冬不明所以，点了点头。
“你让望远镜一直在追踪那颗彗星？”
“是的。”
“老猫？”唐跃一头雾水。
“闭嘴！别说话！不要打断我。”老猫低喝，它死死地盯着显示器上的照片，“麦冬小姐，在你的这张照片中，能看到几个正在向你靠近的天体？”
“在这张照片中，有几个正在向我移动的天体？”麦冬不明白老猫为什么要问这个，她打开笔记本电脑，把巡天望远镜的观测数据又调了出来，“这不是显而易见么，只有一个啊，就是Tomcat-Tang-Mai彗星……等等，那是什么？”
麦冬最后的这个问句让旁听的唐跃很诧异，他不知道发生了什么，但很显然有什么不同寻常的事发生了。
“对啊，它怎么会在这里？在这个时间，它本不应该出现在那个位置！这怎么可能呢？这不是它的轨道！”老猫激动得浑身微微发抖，双拳猛锤桌面，“不可能不可能不可能不可能啊，这完全不可能！It's impossible！”
“你们究竟在说什么？”唐跃凑过来。
老猫把电脑屏幕扳过来，将完整的观测照片放给唐跃看，它乍看上去和空间站巡天望远镜的其他照片没有区别。老猫指着照片左侧一个明亮的光斑，在望远镜的镜头下光晕清晰可见，问:“你知道这是什么？”
“彗星？”
老猫点点头，它稍稍移动趾头，“那么这个呢？”
唐跃一怔，仔细看才发现彗星的光晕中还有另一个明亮光点，这是怎么回事？这也是彗星的彗核？Tomcat彗星有两个彗核？
“这……也是彗星的彗核？”
“不。”老猫摇头，“那不是彗核，它实际上不在彗星内部，只是因为拍摄角度问题让两者挤到一起去了……”
老猫顿了顿。