长信宫……
太后已然回宫。宫人们忙忙碌碌，室内室外，灯烛通明。内寝，刘嫖搀扶着母亲换上睡衣，然后坐下休息。窦太后似乎并无睡意，摸索着拉爱女坐下；同时命令一应侍从都退出去。
“阿嫖，”太后轻问女儿：“有否为阿娇问亲者？”
长公主似乎想到什么有趣的事，抿嘴嗤嗤笑：“十数家，皆婉转探询！”。
窦太后也乐了，温言叮咛：“吾孙之贵，不可轻许。”
“喏！”长公主颔首，眼光一片清明：“女儿自然省得！”
金华殿……
贾夫人望着面前长身玉立的长子，轻轻问：“彭祖，为娘为汝求馆陶姑女如何？”
刘彭祖挑高了眉毛，定定看了母亲半晌，慢吞吞地斟字酌句：“阿…母…曾…曰…娶…窦氏女……”
贾夫人有些异样，面上带出一丝羞惭，呐呐长叹：“皆不易矣。阿娇…尤难！”
边上的刘胜不甘冷落，兴致高昂地直接插嘴：“娘，儿欲得之！阿娇美甚。”
长年殿……
程夫人仔细给刘端掖好被子——刘端到底小，还没有到地方路上就睡熟了。刘馀和刘非一齐向母亲行礼，打算就此告辞出宫，却被拦了下来。
“阿馀，阿非！且慢。”程夫人叫住儿子们：“以馆陶翁主为妻，如何？”
刘馀长袖里的手不停把玩着一只陶埙，对母亲的发问毫无反应——只要有选择，他总是选择沉默的。刘非则是很嫌弃地撇撇嘴：“乳臭未干……”
程夫人好笑地拍了下次子的脑袋：“不可！”
看着两个兴趣缺确的儿子，程夫人有些恨铁不成钢：“瓜娃！陈娇长公主亲子，深得陛下太后爱重，非寻常贵女翁主可比！”还是没有起色。夫人忽然感到有些没力，很哀怨：真是没一个能省心的。
眼光转向酣睡中的幼子——这孩子和陈阿娇年纪最近，也少有的聪明，或者他更有可能？爱怜地抚着幼子刘端红红的面颊：“吾子若得阿娇为妇，当就富国哉!”
‘或，储君之位？’意念动，程夫人抬头看向长子，手一抖……
掖庭宫一处偏僻的宫室……