立秋刚过，夏末秋初的中华沃野千里，金黄浓绿满是丰盛……
一支车马协同护卫自长安启程，一路北去；队中多车少士，负荷沉重，路经处留下深深的车辙。长安南门，另一支军列则奔向东南；这边相反，只带一辆马车，其余皆是盔甲鲜明、武装完备的骑士。
向南者为首是一位褒衣博带的高官，端坐马上持一柄长八尺的竹杖，顶上三重牦牛尾制的赤红节旄迎风猎猎。三千多汉军紧随其后，一路翻山渡河，快马疾驰。这些是长安北军的骑兵校尉，追随持节天使执行皇命；他们的目的地是楚国的都城——彭城。
就在几天前，享够上位者坐山头观虎斗的乐趣后，刘启定下了汉国的新丞相——原‘御史大夫’陶青。事实证明这段时间各大家族的明争暗斗纯属无聊——御史大夫本就是副相，惯例上优先补缺相位。
同时，皇帝貌似随意地打发了另一件小事：册封宗谱记录中最年长者为‘和亲公主’——天子是刘氏一族的当然族长，对所有宗女的婚姻都有支配权。这回，帝室连‘进京’这个步骤都省略了：嫁妆侍从备好直接从长安向北出发；另派一支禁军和使节南下迎接新公主，再转而北上两队合并，直接出塞去往匈奴。
楚王族对这个安排毫无准备！诏令一出，楚王夫妇瞠目结舌，王主生母更是惊厥当场，王宫霎时乱作一团——刘戊的这个女儿十二岁都不到，即使在习惯早婚的汉国都属于未到婚龄，一个孩子如何能远嫁异族？可惜‘能’与‘不能’的判断在皇帝不在楚王。而相较其睿智多才的父亲刘郢客，刘戊实在是只知酒色的草包——其叔父刘礼早就提醒过侄子有备无患，然而……
没有申辩，没有宽待，没有如何，楚王府再不愿意也得快快交人——三千弓弩齐备、刀剑如林的禁军哪里象送亲的卫队？简直就是平叛的先锋！
一切在混乱中进行，甚至亲人间的道别都是语未尽、泪先流：次日，穿戴整齐的楚翁主被塞进宫车，在军队的前呼后拥下向北方驰去。
车声杳然……
平日伺候翁主的仆妇捧着一幅素帛在楚王和夫人面前跪下，禀告是王女昨夜留下的书信，命车马远行后递交父母。帛内还包有一缕长发，其上则是少女稚嫩的笔迹。楚太子接过，轻轻诵读：
修短有数兮，不足较也；
生而如梦兮，死则觉也；
失吾亲而归兮，惭余之不孝也；
心凄凄而不能己兮，是则可悼也……