亥时初刻，已是人定时候。乔巧儿躺在床上休息，连城杰则是闭眼坐在屋中长凳之上。忽然门外传来脚步声，两人急忙惊醒起来。忽听门外传来三声敲门声，连城杰和乔巧儿的心则是提到了嗓子眼，心想莫不是出了什么事情。
连城杰急忙走到门边，手握“天芒神剑”，做提防之状。门外却突然传来张达的声音，“公子，你们睡下了么？”听到张达的声音，连城杰和乔巧儿悬着的心总算是有些平静了起来，待乔巧儿坐定之后，连城杰急忙开了门。
只见门外站着张氏兄弟和慧妙慧心兄弟，神色很是紧张。连城杰打开房门引了他四人进得屋来，未来得及给乔巧儿行礼，张达则是递上一个信封到连城杰手中，说道，“刚才有人来敲门，我开门时没有看见人，只看见这一封书信。所以马上叫上两位师父，来到此间禀报。”
“想必那送信之人以为公子二人，还住在先前的客房。”那张翼道。
其实，为了保护乔巧儿的安全，连城杰在饭后无人时便已经悄悄与那张氏兄弟换了房间。此刻他心里却是高兴自己有先见之明，却是不想一路小心，那藏在暗中的人还是探寻到了踪迹。
乔巧儿见连城杰伫立半天却是不打开信件，便站起身来走至他身边，轻声说道，“城杰哥哥，快打开书信看看。”连城杰点头，急忙打开信件，脸上却是一脸错然。众人望去，也是一脸疑惑。
只见信纸上规规矩矩地写着几行大字，“那日承蒙公子搭救，今小女子在明月楼略备薄酒，请公子亥时二刻赴约，共商大事，万望勿辞。”而书信的落款，竟然是“林妍丽”。见此情形，众人紧绷的神经突然松弛了下来。
乔巧儿则是不再说话，走到了床边坐下，然后闭上了眼睛，容颜微变似有怒意。连城杰则是疑惑地望向张氏兄弟等人，那四人则是说了句“既然没事，我等还是暂且退下了”，然后都退出屋外去了。连城杰则是手拿信纸，一脸疑惑地望向乔巧儿，然后走到长凳前坐了下来，一下子不知如何是好。
“巧儿，我……”
“人家公主请你赴会，难道你能不去？”乔巧儿双眼微闭，质问道。
“可是……”连城杰见她如此，一时竟然不知如何言语。
只见乔巧儿睁开双眼，望向连城杰，慢慢说道，“城杰哥哥，不是巧儿非要吃这醋，而是你要知道，巧儿自小与你指腹为婚，那么巧儿就是你连家的人。虽然你们连家遭逢大难如今只剩你一人，但是我乔氏一直都是认准这门亲事的。”
连城杰见她如此认真，则是走到她身边坐下，轻轻握起了她娇小的手指，慢声说道，“单不说巧儿你这些年大江南北地寻找，也不说你们乔氏拒绝的那多次提亲，只说这林妍丽。她是我连家灭门仇人，我又怎可能会对她……”
话音未落，只听乔巧儿道，“反正我希望你和叶姐姐好，也不希望你和她……”
“巧儿你想啊，她已经知道我们来到了帝都阳城，如是我不去赴约，那么她将会派兵前来，倒是一闹，巧儿你不是更危险了。”
连城杰不知道乔巧儿为何会说出那样的话，因为此时的他只是想留在她身边，按照她设想的，助她乔氏一统天下报得家仇，而她却拿那叶洲妤说事。他心里便突然想起那个冷若冰霜的女子，也不知道她现在回到终南没有，伤好了没有。
“那你去吧，但是一定要小心，切不可着了她的道。”
安抚好乔巧儿之后，连城杰才出得门来，却见张氏兄弟笔直地站在门外，看着连城杰两兄弟则是又恭敬又想笑。连城杰嘱咐了张氏兄弟一番之后，便慢慢下了楼，然后出了客栈。沿着无人的街道，一个人走向东街。
不多时，便来到了明月楼外。只见该楼作塔状，高有三层，灯光明亮。楼下各有身披甲胄的士兵把守，极是森严。连城杰行至楼前，未等报上姓名，一领头模样的士兵便行礼道，“公子请随我来。”
那人领着连城杰走入楼下，却是没有上楼，而是继续前行，沿着湖边木廊向不远处的一座湖心亭走去，沿途每隔十丈便有两名士兵分在道路左右而站。湖心亭上，似有一衣着华贵的女子在等候。
不多时，那人领得连城杰来到湖心亭，只见亭中放有一雕刻精美的长桌，长桌之上分摆着酒肉。而长桌旁边，则是一身着淡蓝色的绣有朵朵百合长裙的女子背站望着湖心漆黑之色。
“启禀公主，客人已到。”那领头的士兵禀报。
“你下去吧。”
那女子说着，便转过身来，那领头的士兵恭敬地称了声“诺”就退下了。连城杰看清转过身来的女子正是颖阳公主林妍丽，便急忙鞠躬行礼道，“草民参见公主。”
林妍丽也不理会连城杰的行李，只是静静地道“公子请坐”，然后自己便坐了下来。连城杰也没有客套，便在桌前坐下。
“那日一别，我还以为今生都不会再见到公子了，然不曾想公子竟然到帝都来了，真可说是缘分啊。”林妍丽说着，便分别给自己和连城杰倒了一杯，然后举杯相邀。连城杰见她如此坦诚，心里也深知推却不了，故而也端起酒杯，将杯中酒一饮而尽。
林妍丽则是一边酌酒，一边似有心地问道，“只是不知公子此来帝都，目的何在呢？”那林妍丽酌酒毕，见连城杰无话，便继续问道，“难道公子是为了十二年前，河阳连氏一门二百九十七口被灭门一案？”
连城杰心里一惊，顿时疑惑地望向林妍丽，他不知道她是如何知道自己身份的。只见她嫣然一笑，只是笑中略有忧伤之色。只听她慢慢道，“但自大观十年来，我父皇日夜求仙，不问朝政，至今已近三十年，她又如何是连氏灭门案的首恶呢？”
连城杰端起杯子饮了一杯，心中颇有怒意地道，“若是天下升平，百姓安居乐业，又何至于有此惊天之案呢？”
林妍丽听他如此说，依然是笑着，手拿酒盅给连城杰慢慢地满了一杯。连城杰见她如此，则是问道，“你不怕我杀了你么？”不想那林妍丽则是望向他，笑得更加灿烂，道，“公子若要取我性命又何须今日呢？再说我本就是个意在死去的人，若不是公子那日相救，又如何能回到这帝都来？”
连城杰不答，那林妍丽又端杯相邀，轻抿下一口酒水，慢慢地说道，“若是可以死在公子剑下，我亦是此生无憾了。只是可怜公子，你兴许就不会知道，这十二年前河阳连氏灭门一案的真相了。”
“真相？”连城杰一脸疑惑地问道。
“我知道父皇罪孽深重，也无意为父皇开脱，但是此事确实可以说与他无关。当年宰相叶崇山接到密报，说关中都督乔万世欲起兵谋反，连家是他谋反的最大支柱，故而连夜调河南守军入河阳，并假传圣旨灭了连氏满门。而那密报，确实来自关中无疑。”林妍丽静静说道。
“什么意思？”连城杰心下突然变得紧张起来，只因他深知这佘诸皇帝将近三十年不上朝的怪事，且那叶崇山已死，这灭门之冤也许永远都洗不清楚。而听林妍丽所言，那告密之人，似乎还尚存于世。
“当年率兵至河南灭连氏一族的人，便是你在客栈中见到的我朝国师付国忠。”
听毕林妍丽的一席话，连城杰心下更加紧张，故而张口问道，“此话当真？”那林妍丽微微一笑，继续说道，“早间我朝中有传闻，说这付国忠与乔万世有旧，故而在乔万世指使下诬告连氏一门谋反。你亦深知，连氏一门是河阳大户，世代经商，富可敌国。但是连氏家产，却没有因为灭门一案而被我朝占有。”
连城杰慢慢喝了一杯，然后继续听林妍丽道，“据说那些财富都已经被付国忠偷偷地送给了乔万世，而他却来朝向叶崇山谎称连家搜不到半点银两。而据我朝在乔万世身边的密探来报，连氏的所有家产根本就在被灭门前一年就已经全部捐给乔万世。其中缘由到底是哪般，却是无人能够知晓。”
“后不久，付国忠用计让宦官李昌和张部陷害叶崇山私吞赃款，并被灭了满门。后李张二人又被付国忠以擅杀大臣为由诛杀，从此付国忠掌控我朝权柄，名为国师实为宰辅，独断专行，倒行逆施，民怨四起，我朝已然被他这个奸贼弄得乌烟瘴气，几近亡国。只可怜我林氏一脉，到我这一代竟是人丁单薄，有心杀贼却无力回天。”
连城杰听她如此说，时而气愤非常，时而黯然神伤，便突然站起身来，脸有怒意地望着林妍丽狠狠说道，“你说乔万世与付国忠有旧，你手中可有证据么？”不想那林妍丽却是一点也不慌张，只是慢慢站立起来，对连城杰说道，“付国忠若与乔万世有所勾结必有书信往来，公子不信，夜探相府便可知究竟。”