“赵叶！？”李从谦率先认出这个大汉，不由地喊叫出声。
林枫倒是不动声色，走上前去，拉了拉他背上的树枝，轻声笑道：“负荆请罪，负荆请罪，人家都是背着荆条来的，你背着两根香樟树条算是什么意思？”
赵叶的脸腾地红了，也不吭声，开始连连叩头。
林枫转身回到座位上，端着茶杯喝了两口，方才开口说道：“赵叶，你知道盘龙的辰州土家族最终下场是什么吗？”
不等赵叶回答，林枫自问自答道：“四个字：身死族灭！等我大唐精兵一到，辰州土家族必将彻底消失！”
林枫继续喝了几口茶，方才慢慢地说道：“赵叶，你知道我这个人最大的毛病是什么吗？那就是眼里不揉沙子！战场之上，我只允许有两种人：朋友或者敌人！你呢，我本来以为你可以成为一个朋友的，没想到却成了敌人！”
赵叶魁梧的身躯抖了抖，依然在叩头，不过放慢了速度。
林枫放下了茶杯，站起身来，绕着赵叶踱起步来，口中依然不紧不慢地说道：“我本人很喜欢与聪明人在一起，但绝不喜欢有人跟我耍小聪明！
你在围攻我时，见势不妙，立刻率队撤走，也算是识时务，我不怪你！但是，你以后的所作所为就让我不得怪你了！”
听到林枫的话语，赵叶整个人都僵住了，跪在那里一动不动。
林枫背着双手，人继续不紧不慢地转着圈，口中说个不停：“那就让我来试着猜猜一下赵叶你是怎么想的、怎么做的。
起初，你一定也想从中分一杯羹，才参与围攻我等！见事不可为时，你就立刻撤走。
你明白，此时就是事关你族落生死存亡的时刻，你应该是立刻吩咐所有部族军分散出城，连夜渡过湘江，不走大路，抄山路折回了溆州。而你却没有走，应该是躲在潭州城内无人的宅子里或小客栈里，暗中观察时局变化。如果我轻易放过了盘龙，只怕你现在早已经没影了！
直到今天，你看到盘龙的土家族俘虏被押了回来，知道不能再等下去了，才有了过来负荆请罪的念头。而你之所以又拖了近两个时辰才露面请罪，是想再确定一下我是不是将所有俘虏都杀了。如果见到有尸体抬出黄府，你一定也会立刻远远遁走，我说得对不对？”
随着林枫的话语，赵叶不由地抬起头，眼睛越瞪越大，讶异之色难以掩藏。这林枫也太神了，将自己的想法、行踪猜得一点不差，就像一直派人跟踪着自己一般。
林枫摇摇头，指指赵叶背上的树枝，冷笑道：“这香樟条只怕也是你临时从黄府外面树上随手折的？”
赵叶无力地将身体靠坐在脚后跟，头也深深地低了下去。
林枫站住身形，声音徒然严厉起来：“赵叶，起先你问我民族政策，我还以为你是可靠之人，本有意与你多多接近。没想到你也只是一个利益之徒，自负聪明罢了。你认为你现在这样子一个人过来，装下样子，我就会放过你溆州土家族吗？”
赵叶突然挥起手，猛然打起自己的耳光来，口中依然一个字不吭声。
“好了，不要再打了！”林枫厌恶地喝道，指着他厉声说道，“念在你我也算并肩战斗过的份上，我给你溆州土家族一个机会！如果你立刻折回溆州，将此次抢走的所有财宝一文不少地送回来，再从族中选取三百名最精干的战士，然后同他们一起编入罪字营，以血功赎清你们的罪过，我才会考虑放过你的族落，以后还会考虑将你们全体纳入大唐军队序列！如果你认为这是一种屈辱，那么就从此刻起，你我不死不休！”
强硬到底！就是林枫入楚之后暗中秉持的武力原则。楚国这些汉蛮将领一个个心思多多，如果不以超强的武力威吓之，不以雷霆手段镇压之，迟早都是心腹大患！
赵叶整个人定在那里，满身的肌肉都在抽动着，说明其内心的挣扎是何等剧烈。
林枫也不再逼他，坐了回去，继续喝茶。
“赵某选择从此仆从林将军，请林将军允许赵某带族人入罪字营！”过了好半天，赵叶抬起头来，一字一顿地说道。
“好，林某也在庆幸不用再与赵兄为敌！你我从此就是兄弟了！”林枫嘴里用词十分热情，语凋却是冰冷的。
“属下请求连夜出发，赶回溆州！”赵叶再度叩了一个头，大声说道。
“好，去！速去速回！”林枫手一挥，示意赵叶退下。
看着赵叶退出了门外，李从谦不由轻声问道：“林先生，你为什么认定赵叶一定会选择降归大唐呢？不怕他这一去不回？”
林枫微微一笑，轻声说道：“他到底还是一个聪明人，自然什么样的选择对他有利，对他的族落有利！”