灵竹带领赵炟穿过竹林小路来到一片宽阔地带，月光洒下，只有一间连院墙都没有的三间小屋。其中一间亮着灯，眼看皇上到来立即有人影攒动。那影子移动得很慢，但看得出很急促。还没等他们来到门前，那人已经冲了出来，跪倒在地朝上口头。
“臣，参见皇上，吾皇万岁......”
“平身吧，其实我还是喜欢你那副桀骜不驯的样子。”
先前他确是如此，不过自从那一次赵炟喝了点酒要人削了他的鼻子和耳朵以后，他好似变了个人似的。赵炟虽然觉着那么做不对，可从这一个错误的举动反而看清了他的真面目，什么所谓的高僧，都是狗屁，两三刀就扛不住了吗？
赵炟清了清嗓子，“咳咳，不知道这两年你是怎么对待朕的爱妃，有没有欺负她呀？”
虽然灵竹是名义上的妃子，可后宫人从没有拿她当过真正的妃子，就连月供都得她亲自到内务府去领。手下的侍女既然如此看不起她，那么这位西域高僧自然也是如此，洗衣服做饭都是她，有时候还兼顾劈柴煮洗澡水这样的重活。
灵竹抢先一步，“皇上，阎法师待我很好。”
赵炟一把扯过她的手，指着上面的老茧给他看。
“这叫很好？”
“臣知罪！”
“你不知罪，倘若你知道这是杀头的罪过，还会如此对待朕的爱妃吗？”
这会儿阎法师都快尿了裤子，先前没觉着天朝上国会如此不拿人当人。后来他渐渐地发现，皇上想要谁死谁就得死，在这里他不是人，只是一个什么会动弹的物件。
灵竹也有些不好意思，手上的老茧已经结得老厚，因为常年上山劈柴还要兼顾修剪毛竹。干粗活自然会生老茧，不光手上有常年走山的脚上也有。赵炟看起来很是心疼的样子，摸索着那老茧，稍微用力扣了一下。
“疼吗？”
灵竹心想这不是废话吗，老茧怎么可能疼，有那老茧生得厚的手掌探油锅都不觉得疼。
“不疼。”，她没什么奉承的话，就只是回答了一句。
“那么本王今晚要你的牌子，爱妃觉着如何？”
赵炟从太监手里拿过一笑木牌子，木牌子上刻着灵竹的名字，这木牌比其他的都旧，因为常年揣在太监怀里。后宫的嫔妃哪个不想被翻，只有灵竹一个人不仅不乐意而且不乐意，非常的不乐意。于是渐渐地赵炟还真就忘了有灵竹这么个人，如今想起来方才有种恍然大悟的感觉。