“前朝余孽。”，许飞背着手，学书生模样，“成王败寇，前朝未必动乱，当朝也未必国泰民安呀？”
“就你话多！”，澹台一抹他的鼻子尖儿，“睡觉吧，明天还要赶路呢。”
只有一张床，澹台总觉得两人并排有些不舒服干脆对调过来，许飞个子矮脚丫只到澹台的胸口，倒是他自己被熏得够呛。其实没什么味道，心理作用下许飞还是扭过头去，看着一双脚丫子睡觉终究不太舒服。
隔天一早，街上起了喧哗声，澹台隐揉着惺忪睡眼穿好衣服出门。店里的小伙计已经给他准备好了洗脸水，澹台好信儿，从后院一直往前穿过厨房来到客栈大堂。客栈门和窗户边上都围满了人，正你拥我挤的往外面看，有几个小孩子还骑在大人的脖颈子上，把窗户门堵了个密不透风。
店小二是需要超脱的，非礼勿听非礼勿视，这是做伙计所必须学会的东西。大家朝外面看朝外面拥挤，小伙计泰然自若的擦抹桌案。澹台隐在他刚擦好的桌子上坐下，用手指尖敲了敲桌子。
店小二立刻俯下身子，“哎呦客官，您有什么吩咐？”
“外边，怎么回事，吵吵嚷嚷的？”，澹台用手指门外，因为门被堵的严严实实他什么也看不见。
清晨也就是太阳刚露头，这时候街上大多是出摊小贩，要出事也是他们出事，可这公买公卖又能有什么事呢？店小二抻着脖子往外看，似乎他能从飞扬的尘土中看到景色的折射似的。
好一会儿才收回目光，一边他面前的桌子一边说，“听这鸡飞狗跳的，十有八九是官府拿人......哦对了，我想起来了，这是咱们石门县的信任县太爷走马上任的日子。”
“哦，那个张员外家的大外甥？”
“哎呦客官您见多识广，就是他，御笔亲批的状元郎！”，店小二又悄咪咪的说，“这回张员外可阔气喽，以前他是有名无权，现在说他是石门县的土皇帝也不为过！”
张员外，在石门县的名声并不好，这是店小二亲口告诉他的。张员外也是曾经扶持天子有功，属于开国的功臣，奈何张员外没什么能耐，故此在石门县吃着官响却没有实质性的差事。没有差事也就没有权，没有权就只能吃皇上按月发下来的官响，这点钱哪能入张员外的眼呢？
张员外有个大外甥，名叫王鹤，仙鹤的鹤。考了三年，年年落榜，每一年进京都路过这石门县拜会他舅舅张员外张有生。这个张员外曾经与王鹤的爹交情莫逆，多年前因扶持当今天子赵炟，与故乡人断去关系，以免株连众人。张有生离开故乡的时候，王鹤的老父亲曾说，倘若赵炟真能打下天下你就是开国的功臣，到时候一定不能忘了老朋友。当时的张有生也是这么说的，并且定了个口头的娃娃亲，要把自己小女儿张雪莲许配给王鹤。就这样，王鹤每年进京都路过舅舅家，目的就是促成这门婚事。可张员外并不想把女儿许配给这么一个穷书生，故此以各种缘由推脱。