“霍公，”刘旻摸摸鼻尖，一欠身，说道，“末将思量战局，心生一策，或可挽回局势…”
“哦？”柴绍眼眸闪动，光芒乍现，抬手一让，说道，“来，坐下细说。”
……
烛火嗤嗤，人影晃动，细烟袅袅，飘升飞散。
柴绍同刘旻各自落座，秉烛夜谈。
“刘将军，形势如此窘困，你有何良策啊？”
“霍公，”刘旻拱拱手，说道，“茫茫戈壁，风沙时起，稽胡对此地纵然万般熟悉，却决然不会驻扎其中——逐水草而迁徙，这是包括稽胡在内，所有北族军队的习性，如此推断，不论他们有多少人马，最有可能是驻兵在黑石砭之中。”
“嗯，有道理…”柴绍抚着光生的宽额，看着刘旻点点头。
“我想，既然一时之间，咱们不能继续北进了，”刘旻一砸嘴唇，说道，“那么，能否以后方的金明城为支点，从阿哈城中分遣部分精兵，出其不意，南北夹击，或许…或许可以击破稽胡，解除目前的困局。”
“若对方正在围攻金明城呢？或者，金明城已经…已经失陷了呢？”柴绍说到最后一句时，声音变得有些沙哑，喉头哽了一哽。
“霍公，若对方正在围攻金明城，我们昼伏夜出，奇兵天降，则破敌必矣！若是…若是金明城已经失陷，那此次北征，我们唯有尽人事而听天命了…”
说着，刘旻低下头去，稍显忧郁；继而眼睛一瞪，光芒呼闪，抬头看着柴绍，语气绝决地说道，“不过，霍公，我以为短时之内，对方断难攻破金明城！”
“何以见得？”
“一来，金明城中是公主殿下坐镇，时别数日，想来殿下已然康愈；城中兵马虽少，却是精锐，马三宝将军、秦蕊儿将军皆是能攻能守的骁将，在殿下的指挥下，调度得当，从容应对，金明城坚守旬日，不成问题啊！”
“第二呢？”
“这二来么，稽胡人擅长野外马战，却短于攻城拔寨，就算有梁军步卒跟从作战，其实力也是大打折扣了——去冬太和山之战后，梁师都的精锐损失殆尽，此前，我自朔方城中带出的留守队伍已算精干了，其余的部伍，其战力如何，便可以想象而知啊！”
“嗯…”帅椅中，柴绍一动不动，眉头紧锁，盯着桌旁的一支大烛，凝神思索。
“啪”地一下，烛焰中跳出一个火星，蹿出数寸，瞬间便熄灭了。
柴绍眨眨眼睛，扭头看着刘旻，说道：“刘将军所言有理。只是，若以金明城为依托，实施夹击，须先行联络，约定合战时日，可是，这胡木滩与黑石砭已为对方占据，通道早已被截断了，我们当如何与城中取得联络呢？”
“霍公，末将以为，可以如此行事，只是，需有何潘仁将军相助！”
接着，刘旻将心中的谋划娓娓道来，柴绍听着听着，锁紧的眉头渐渐松弛下来……