七月十五，襄平城下。
战局的氛围，依然到达了肃杀的定点。
因为整个辽东四郡全境，除了个别还落在高句丽人手中的边远小县之外，其余都被刘备麾下的汉军扫平、并初步控制了起来，只有眼前这座张纯最后的据点、郡治所在的襄平县了。
不过，襄平既然能成为辽东第一大城，防御也还是挺坚固的。
高达四丈（9米4）的夯土城墙；女墙垛堞、城楼箭楼齐备的防御设施；以及引辽河之水形成的护城河，无不诉说着它的易守难攻。
三天前，汉军刚刚施工筑堰、截断了护城河与辽河之间的连通水道，让护城河水变成了死水。
今日，汉军又在刘备的亲自督战下，发动了第一次以壕桥车、木驴盾车填平护城河的作业。并且派出了六千弓箭手，对着西门和南门同时压制，掩护作业的友军。
（注：东门和北门外是辽河，所以没法从那两个方向进攻）
一天灰头土脸的试探性进攻下来，汉军折损百余人，射死的叛军弓箭手估计只有几十个，但好歹是填出了几个大大小小的缺口。
毕竟面对城头叛军居高临下的射击，哪怕汉军弓箭手人数多几倍、防御的护盾也立得不少，交换比也依然是吃亏的。
实打实的攻城战嘛，必须做好这样的思想准备。
一天督战之后，刘备面无表情地回到营中，拿起一大瓢凉水就吨吨吨喝下去，抹抹嘴：“伯雅对于战局有何看法？”
时间已经是七月，李素也是热得不行，所以挥起了羽扇：“唯有力战而已，如今已经没有用计的余地。好在，张纯的人马被我们团团围困在城内，也无法骚扰我军控制其他诸县。所以下个月辽河流域各县的秋收工作和税赋征收，应该不会受到影响。
部分躲避战乱逃荒比较严重的县，兄也可宣示朝廷仁德，免除今年一年的税赋。反正朝廷也不知道我们何时收复的，今年州里和朝廷也不会要任何税赋上缴。此恩当出于兄之名义，使百姓感恩、同心同德。”
抢在秋收之前收复了领土，就有了大义名分。对于个别征税难度大、得罪了人也收不上来多少钱粮的地方，刘备可以给与减免，但这个减免的恩情一定要让人记清楚了，是刘府君的大恩大德。
刘备闻言也是哂然一笑：“伯雅这话说得，战事尚未克竟全功，倒先拿安民抚民的好处安慰于我。”
李素放下羽扇，正色道：“这才是正道，只要辽东全境都被我们控制，张纯迟早要死，今年秋收的粮食他一粒都收不到，他就算守得再久也得迟早饿死。
我军虽然不可能真等他那么久耗下去，但这个攻心的道理不能不说明白。甚至还应该把我军传檄而定各县、征粮纳税秩序俨然等利好消息，以鸣镝箭书射入城内。让守城士兵百姓明白这里面的道理，知道跟着张纯迟早是死。
这样不但可以打击守城军队的士气，还能劝诱城内世家大族反正，或者是诱导张纯出于不安而乱杀城中豪强世族——兄起兵至今，还未遇到地方世家之抵抗，这主要是得益于张举、张纯剽掠甚急，豪强被洗劫者甚多。
但换言之，张举张纯如此行事，其实也是帮我们控制地方扫清了一些障碍、把恶人给做了。
尤其这辽东郡，之前昌黎等处都是小地方，没什么知名的、势力遍及全郡的豪门，偶尔有，也为了躲避战乱而提前主动迁到襄平，或者被张纯强行劫持到襄平。现在咱面对这最后一座孤城，不如多想想怎么借刀杀人……”
“朝廷以仁义牧民，怎可行此借刀杀人之计！豪强世家纵然屯粮隐户，终究是历代积蓄，并非全部巧取豪夺，罪不至死。充其量只能对那些害民豪强依法而办，怎能不分是非假手反贼！”刘备忍不住出言打断。
李素一愣。
刘备反应这么激烈，倒是他没有想到的。
转念一想，倒也可以理解——天下大乱还不久，刘备还没见识过朝廷威望彻底崩溃后，地方世家势力是如何对抗诸侯的动员的，所以对于世家势力的仇恨与敌对，也不能跟历史上十年二十年之后的刘备相比。
虽然豪强自私自利和隐匿户口兼并土地是至少持续了近百年的老问题了，但灵帝驾崩前，面对朝廷的动员，豪强世家还是表现得大是大非上挺忠诚的。
朝廷允许各地自建武装讨伐黄巾、反击张举张纯区星，世家豪强也都出兵讨伐了，讨完后虽然他们的私人武装也强大了起来，但好歹名义上都是忠汉的。
如今的刘备，对于这种“有私心，但名义上忠汉”的世家实力，还没到要彻底消灭的态度。
而李素之所以觉得“领地上那些能反抗诸侯的世家势力要尽可能压制”，完全是因为他基于对历史的认知。他知道历史上刘备入蜀后蜀地望族的阳奉阴违、也深谙孙权被江东四阀顾陆朱张掣肘的痛苦。
所以才觉得如今收复辽东，也该对辽东土地兼并、人口隐匿的根子，进行一番神不知鬼不觉的借刀杀人清算：正好这些世家豪门都逃到襄平城里了，借张纯的刀干掉一些，正好打土豪分田地……
可惜，刘备的认知水平还有待一次升级。
李素只好先退求其次，等刘备慢慢适应：
“是我不择手段了，兄既然不愿全面清洗，至少诛杀从贼首恶，加以筛选。记得当年兄随朱儁讨黄巾时，朱儁曾言‘今海内一统，唯黄巾造反，若容其降，无以劝善’，兄亦深以为然。
故而，自古平叛者，首义者赏，末降者杀，此自然之理也。今日我军也当鸣镝箭书，申明其中道理，明言必将重赏献门者，而严惩自城破之时依然与张纯并肩作战者，这也是彰明朝廷信用，兄切勿抵触。”
这番说辞稍微把打击范围缩小了一下，而且加上了当初平黄巾三杰的观点，刘备也不好反驳，想了想之后，就半推半就地真香了。
“既如此，伯雅自行处置便是……不必请示！”刘备决定眼不见为净。
李素得意一笑，自去准备不提。
……
此后几日，襄平城在西门和南门附近的护城河，也被破坏得差不多了。
已经是一沟死水的护城河，本来就容易被填平数段，不用付出多大代价。
汉军又逐次破坏了羊马墙、吊桥，重型攻城器械终于可以直达城下。
或冲车撞门，或木驴车挖夯土破坏墙壁，或飞梯登城，双方打得有来有回，伤亡日增，叛军感受到的压力也越来越大。