向乾的眼睛被她的蛇腰吸引住了，大放光芒，去接茶盏时顺势捻捻她的手背，那女人怕痒似的嘻嘻笑着，魏德迈佯作不见，眼望屋顶道：“你出去找张台子赌几把，我和先生有话说。”
女人出去后，向乾换了一脸正色，叫着他的小名道：“德子，我是来查一桩案子，这几天镇上可有带着一个姑娘的外乡人？”
“外乡人？没有。”魏德迈想想道：“还带着一个姑娘？那就更没有了，先生，您也知道这三里铺屁大点儿地方，莫说来个外乡人，就是来只外乡鸟也瞒不过大家的眼睛。”
“这倒是。”向乾点点头，端起茶饮了一口，“我是受人之托，只好尽心办事，城里我都查遍了，忽然想到你这里，就出城来看看，你再好好想想，千万别漏了，这事儿找到了有重赏，没有也没关系，若真是在你这儿藏着，咱们又没找出来，过后你我的脑袋都得搬家。”
魏德迈看他铁青的脸色，知道此事干系非小，但镇上的确没来外乡人，三里铺并没客栈，他这间赌坊就权充客栈了，没赶上进城的人可以在后面几间房子里将就一夜。
“对了，那个外乡人叫马如龙。”向乾又提醒一句，魏德迈一拍额头：“会不会是马三呀？”向乾皱眉道：“马三？马三是谁呀？”魏德迈笑道：“是本镇的一个小混混，以前成天价长在这里赢银子花，他也没名字，大家都叫他马三。前两年突然没影了，大家还以为他得罪了谁，被人家暗中给做了，这两天恍惚听说他又回来了，却没见到他的人。”
门口站立的一个弟子进来笑道：“师傅，马三真回来了，卖柴的、卖米的、卖肉的都见到他的人了，还嚷嚷着这小子在哪儿发了财了，衣服光鲜，人模狗样的。”
“那他带着一个姑娘吗？”向乾蓦然站起，“是有一个姑娘，人长得可俊儿了，跟画上似的，昨天下午还出来过，好多人都看到了，大家都瞎猜马三一定是在外面把有钱人家的姑娘骗到手，携带回来。”
“就是他了。”向乾大喜，“他和那个姑娘还在镇上吗？”那名弟子笑道：“怎么不在。晚上他家烟囱还冒烟呢，人却没出来过。”魏德迈有些绕不过弯儿：“可是人家要找的是马如龙，马三又不叫马如龙。”向乾羞恼道：“蠢货，马三算什么名字，也许他就是叫马如龙，德了，你把赌场交给别人，你带几个人在那小子房子前后盯紧，再派个人给我到城里送信，这小子若真是马如龙，人家愿出一千两银子的赏钱。”
“一千两？”那名弟子眼中放光，“师傅，我带几个人把马三和那姑娘抓到这儿来不就成了？”
“不行，你们只许盯着，他有什么动静马上回来告诉我，除此之外什么事都不许做。若把事儿搞砸了，我亲手把你们的脑袋拧下来。”
魏德迈还从未见他如此凶相毕露，躬身道：“先生，弟子记住了。”
他出去安排人看场子，又派一个人进城送信，然后选了五名弟子去跟他盯稍，他不知道为什么要这样做，只知道这事性命攸关。他料理停当后，又进屋看向乾是否还有别的交待。
向乾大马金刀地坐着，甚是兴奋。若立下这等大功，自己以后晋身之阶就铺平了。魏德迈进来请示，他只挥挥手，示意赶紧办，然后淡淡道：“茶凉了，叫那女人再送杯茶进来。”
魏德迈应喏退出，胸中却填满怒气，他走到正在赌台前赌得兴高采烈的女人跟前，蓦然有种一刀捅死她的冲动，那女人也感应到了，转身诧异道：“怎么了？我没输钱呀，干嘛这样看我？跟我背着你偷人养汉似的。”
魏德迈怔立半晌，闷声道：“别赌了，给先生送茶去。”从她身后走了过去。
朱三和乐广在灯下把酒对酌，桌上的菜肴早已撤去了，只有酒，一醉解千愁的酒。