十七人表情各异的看着叶恒，少顷，陆续都来到叶恒身后，跪地割指，取血立誓！有几人因失血过多，脸色早已苍白，亦毫不犹豫，果断挥刀，生生挤出一些血液，共同立誓。誓成同拜，相互搀扶而起。
这一拜，十八人忠肝义胆，生死不改；这一拜，一个令天运大陆为之颤抖的势力，即将诞生！
良久，叶恒严肃地说道：“兄弟们，今日我们遭长青镖局暗算，如今任务已经彻底失败，大家商量一下，下一步我们该怎么办？”
众人面面相觑，都不知道该怎么办好，徐良自是对叶恒言听计从，看别人
都不开口，便首先说道：“大哥，俺徐良听你的，你说咋办就咋办！”
“兄弟们，现在是我们处在最困难的时候，一定要同心协力，共度难关。所以有事大家要一起抗，办法要大家一起想，每个人都要发挥自己的作用；徐良，以后遇事要多动脑筋，可不能莽撞行事，长青镖局之事，我不希望以后继续发生！”这话叶恒虽然是对徐良说的，但亦是对所有人说，更是对他自己说。
这时薛盖开口了，说道：“队长，你有什么打算，你就直说吧！我薛盖跟了你两年，你什么为人大家都清楚。如今我们已成离群孤雁，报仇什么的那是后话，第一步自然是想办法生存下去。”薛盖的话立时赢得大家的认同。
叶恒看大家没有异议，便开口道：“既然这样，那我就分析一下我们现在的处境，首先，长青镖局对我们实施暗算，必定不会任由我们回到祥云庄，把真相上报，对我们的追杀一定不会停止，所以，回祥云庄一途，肯定行不通。再加上此次任务失败，即使能顺利回到祥云庄，庄内现在的形势大家也清楚，周大少一派恐怕也不会轻饶我们，所以，大家暂时断了回祥云庄的念头吧；同时，长青镖局必然会散布流言，他们绝不会把真相宣告于世，如果别的势力听信了他们的话，遇到我们也会痛下杀手，所以我们绝不能在平定城，甚至在朔秋州落脚，要想生存下去，定要离他们远一些，最好去长青镖局势力无法影响到的地方。”
听到叶恒的分析，众人全都表情严肃，点头称是。叶恒继续说道：“另外，我觉的此事并不像表面看起来这么简单，以长青镖局的实力，断然不敢明目张胆的对我们动手！即使他们存有异心，也应该联合其他势力共同对付我们才是，那样的话，即使万一事情败露，祥云庄知道了真相，要对其出手也要斟酌再三，以现任庄主的行事来看，决不会冒着得罪整个朔秋州势力的危险对其进行报复。而如今长青镖局却敢于动手，俨然没有惧怕祥云庄的意思，从敌我双方的实力上来分析，不应该会发生这样的事情。我想这里面一定有不为人知的阴谋！”
乔勇问道：“那会有什么阴谋呢？”
叶恒摇头道：“不知道，我也是猜测而已，只是隐隐感到有些蹊跷。”
这时，薛盖问出了众人最为关心的问题：“叶恒，如果一切如你所料，那我们以后该怎么办？”
“回祥云庄一途是不可能了，在我们的力量无法达到自保之前，绝不能主动与之联系。同时我们还要隐匿身份，别被长青镖局的耳目发现。以后的路我已经想好，不过还是得先找个地方安身，待大家把伤养好以后再说。”叶恒答道。
薛盖接着问道：“那到哪里安身呢？”
叶恒答道：“大隐隐于市，我们就去晋阳州的州城，昌业城。”
昌业城，八街九陌，极度繁华，是顺天帝国西北部政治文化经济的中心，这里曾是多个帝国的都城，但随着历史车轮的飞转，这些荣耀都成为缅怀历史的长叹。如今的昌业城，是顺天帝国的五大州城之一，镇守这里的是顺天帝国赫赫有名的大将军西北侯李甫，在其管辖之下，吏治严明，经济繁荣，昌业城的常住人口达三百万！
一条饮马河横穿昌业城，特别是聚居在大河沿岸一带的地段，那是歌舞升平，相当热闹。酒楼、赌场、妓院、商铺林立，贩商云集，华灯璀璨！
自从晋阳州被西北侯掌管以来，更是借饮马河之利，大力发展河运！饮马河贯穿南北交通，借河运之便，贩运南盐，运送北货，从事各种买卖，使晋阳州的影响力几乎遍及整个顺天帝国！因此，也摧生了一大批大贾巨富。
如此州城，必是藏龙卧虎，发下血誓的十八人即将来此，在如此精彩的地方，大家试想，他们又将演绎如何精彩的故事？