阎象不悦，乘间对着吕布说道：“陈珪父子面谀将军，其心不可测，宜善防之。”
吕布听到阎象之言，不由的怒叱道：“汝无端献谗，欲害好人耶？”
阎象好心提醒却是被吕布呵斥，不由的感叹道：“忠言不入，吾辈必受殃矣！”
心中萌生了弃吕布去其余诸侯的地方，却又不忍；又恐被人嗤笑，乃终日闷闷不乐。
一日，带领数骑去小沛地面围猎解闷，忽见官道上一骑驿马，飞奔前去。
阎象顿时就起了疑心，弃了围场，引从骑从小路赶上，问道：“汝是何处使命？”
那使者知是吕布部下人，慌不能作答，阎象令搜其身，得玄德回答曹操密书一封。
阎象即连人与书，拿给了吕布，吕布不禁对着使者询问，只见此人说道：“曹将军差我往刘豫州处下书，今得回书，不知书中所言何事。”
听到使者之言，吕布心中大疑，乃拆书细看，只见书中写道：“奉明命欲图吕布，敢不夙夜用心。但备兵微将少，不敢轻动。丞相兴大师，备当为前驱。谨严兵整甲，专待钧命。”
看完书信，吕布如何不知道是怎么回事，不由的大骂道：“操贼焉敢如此！”
于是先将使者斩首，先使阎象、张辽、结连泰山寇孙观、吴敦、尹礼、昌稀，东取山东兖州诸郡。
令高顺取沛城，攻打刘备军，令宋宪、魏续西取汝、颍，而吕布自己总中军为三路救应。
且说高顺等引兵出徐州，将至小沛，有人报知刘备，刘备急与众商议。
这时孙乾对着刘备说道：“可速告急于曹操。”
刘备不由的对着众人说道：“谁可去衮州告急？”
阶下一人挺身而出道：“属下愿往。”
刘备和众人不由的看了过去，乃刘备同乡人，姓简，名雍，字宪和，现为刘备幕宾。
于是刘备马上修书一封给了简雍，使之星夜赴衮州求援；一面整顿守城器具。
刘备自守南门，孙乾守北门，关羽守西门，张飞守东门。
高顺军至，刘备在敌楼上问道：“吾与奉先没有什么冲突的地方，为何引兵至此？”
听到刘备这无耻之言，高顺不由的怒道：“你结连曹操，欲害吾主，今事已露，何不就缚！”
说完，便麾军攻城，刘备闭门不出，由于刘备有着充分的准备，高顺竟然一时半会攻不下来。
却说简雍到了衮州见到曹操，将之前发生的事情说了一下，曹操赶忙聚众谋士议道：“吾想要攻打吕布，不忧袁绍掣肘，只恐刘表、张绣趁我们不备攻打我们身后啊。”
听到曹操的担忧，荀攸不由的对着曹操说道：“二人新破，不敢轻动，吕布骁勇，现在更是有了徐州这个根据地，纵横淮、泗，急难图矣。”
程昱这时也对着曹操说道：“今可乘其初叛，众心未附，疾往击之。”
曹操听从其言，马上命夏侯惇与夏侯渊、吕虔、李典领兵五万先行，自统大军陆续进发，简雍随行。
早有探马报知高顺，高顺飞报吕布，而吕布则是先令侯成、郝萌、曹性引二百余骑接应高顺，使离沛城三十里去迎曹军，自引大军随后接应。
刘备在小沛城中见高顺退去，知道是曹家兵至，乃只留孙乾守城，自己却与关羽还有张飞二将，提兵尽出城外，分头下寨，接应曹军。
却说夏侯惇引军前进，正与高顺军相遇，便挺枪出马搦战，高顺自然迎敌。
两马相交，战有四五十合，高顺抵敌不住，败下阵来，夏侯惇纵马追赶，高顺绕阵而走。
夏侯惇不舍，也绕阵追高顺，阵上曹性看见，暗地拈弓搭箭，觑得亲切，一箭射去，正中夏侯惇左目。
夏侯惇大叫一声，急用手拔箭，不想连眼珠拨出，竟然大呼道：“父精母血，不可弃也！”
不仅如此，夏侯惇将自己眼珠咬在嘴中嚼碎吃掉之后，仍然挺枪纵马，直取曹性。
曹性何时见过夏侯惇这样的猛人？来不及提防，早被一枪搠透面门，死于马下。
两边军士见到这一幕，无不骇然，夏侯惇杀了曹性，纵马便回。
高顺从背后赶来，麾军齐上，曹兵大败，夏侯渊救护其兄而走，吕虔、李典将败军退去济北下寨。
高顺得胜，引军回击刘备，恰好吕布大军也到了，吕布与张辽、高顺分兵三路，来攻刘备、关羽和张飞三寨。
而刘备此时刚刚得到曹操大军到来的消息，还没有来得及高兴和喘一口气，却是就见到了吕布军朝着自己杀将过来。
来不及反应的刘备和手下将士们，顿时就被突然杀到的吕布给一击而溃......