衡州刺史张文表看着自己手里周逢行病逝，周保权统领武平节度使的告书立时大怒。想当年他们兄弟十数人一起参军征战沙场，约定共享富贵，但是当周逢行成为节度使后不仅忘了当年的誓约，而且还不问缘由的把当年的兄弟一一治罪。如果不是他小心翼翼的慎之又慎，可能还活不到今天。如今周逢行病逝，现在整个荆南节度使治下就他的资历是最深的。
“如今在战场上还有谁是我的敌手呢？”张文表越想越越兴奋，他感到自己也能攀上权力的顶峰，成为万人瞩目的节度使。但是想到周逢行在湖南的威名，他又不得不让自己冷静下来极力思索自己的对策。
第二日升帐议事，张文表的心腹将领马仲行突然出列手里拿着一个周逢行平时有事时写给张文表的信函说道：“各位将军，节度使刚刚病逝就有人假借节度使的名义前来找我密谋诛杀张将军。这是密函，请各位将军观看。”说完就把手中的密函传给了身后的一位将领，等大家都看的差不多了，张文表取下自己的头盔，双手托剑说道：“各位弟兄，张某无才无德，竟然招致奸佞小人的猜忌。今日就请各位经军杀了张某。”
马仲行等张文表的话音刚落，就马上大声说道：“张将军平日待我等素厚，今日我等若行此大逆不道之事，还有什么面目立于当世。”各位将军也跟着马仲行说着同样的话。
张文表听了大声说道：“众位将军，如今节度使刚病逝，就有人在少将军面前说我等的坏话，这样的人我们能否容忍？”
在马仲行的带领下，众人齐声说道：“绝不容忍！绝不容忍！”
张文表见大家情绪激愤，自己的目的已经达到，于是说道：“众位，我欲领兵清除少将军身边的奸佞小人，各位可愿意祝我一臂之力？”
情势如此，大家见张文表说道此处也就跟着说道：“愿听将军号令。”
张文表高声喝道：“拿酒来！”等下人端着酒壶进来，张文表拿起酒壶就把整个酒壶里的酒都倒入自己的头盔之中，然后拿起宝剑割破自己的食指让鲜血滴入头盔内的酒中，说道：“今日张某在此与各位盟誓，若他日张某富贵定不忘了今日的每位兄弟。”
马仲行首先上前割破自己的手指鲜血滴入头盔中，其他人也跟着如此做，最后张文表把头盔中的血酒倒入桌上的茶碗中，众人一一拿起喝了。
衡州刺史张文表打着“清君侧”的旗号起兵，兵马一路向武平节度使的之所长沙挺进。由于整个湖南都在为周逢行的死而停止了一切活动，谁也没有想到张文表会在这个时刻起兵，所以张文表很顺利的攻下了攸县、醴陵和株洲，兵锋直指潭州。
张文表起兵的事传到周保权这边的同时，株洲失守的奏报也传了过来。周保权只是一个十二岁的孩子，刚刚坐在了节度使的位置上还没有熟悉治下的事务，张文表就攻下了三处城池，周保权惊吓的不知所措。幸好着急之余想起了周逢行的话语，就连忙派人把杨师璠叫了进来。