迈克尔彼得逊现在很沮丧，刚才他第23次按着报纸上的信息打电话给留下号码的招聘人。然而对方一听到他上一份工作离职的原因是受了重伤，立刻毫不犹豫地回绝了他。
哪怕他再三解释自己已经恢复健康，甚至比以前更加强壮，那名操着墨西哥口音的先生依旧无动于衷，根本不愿意为他抽出时间见上一面。
他看着一旁正在抛篮球玩的儿子，心中更是愧疚难当。连年纪那么小的艾斯都明白自己这个父亲现在的处境有多么落魄，还懂得为他分忧要求他别买玩具。
想到这里，彼得逊深吸一口气，拨出了一串他过去不敢打的数字。
“你怎么敢打这个电话！”
不出所料，电话接通后彼得逊就听见了对方的喝骂声，同时他还有点小小的窃喜，因为博士居然还记得他的号码。
他当然不知道，这群九头蛇资助的研究人员为每个“志愿者”都做了详细的备案。这么做并非是关心他们的身体是否健康，而是出于收集实验个体数据以及精准销毁样本的考虑。
“是的，我知道。”走投无路的彼得逊略带神经质地解释道，“听我说……”
他瞥了眼对实验一无所知的艾斯，捂住话筒起身走到更远的地方才接着开口：“听我说，博士。有人看见我了，他们看到了我的能力。”
“如果我公开的话，也许会有好处。”说着他露出了些许笑容，他想到先前在咖啡厅的那个亚裔女孩给自己描述的场景。大概……他也会成为超级英雄中的一员。
然而电话那头传出的只有斥责，并且以血清目前只是半成品的理由来警告他不要乱来。
“我是说，你的产品成功了。它的效果好到令人惊讶！”彼得逊不敢放弃这唯一的希望，只有得到允许后他才能做想做的事情。因为……
果然，当他一提出这个要求时，博士立刻严词提醒他关于保密文件上的条目内容。
“是的、是的。我知道我签署了协议。”彼得逊觉得心里有团火在烧，他没意识到自己的眼中闪过了一抹橘红色的流光，“可是如果我们的站到人们面前，或许……”
很可惜，另一头的人没有过多的表示，只是再三警告不许暴露，而后强行结束了通话。仍然握着电话的彼得逊听着扬声器里的忙音，狠狠地把手机砸到放有与前妻的合影相框上。
他决定最后去尝试一次……
挂断电话后，躺在病床上的女博士神色阴晴不定，如果斯凯在场的话，就能认出这个女人正是“兜帽英雄”在火灾现场救出的伤员。她背靠在枕头上静坐了一会儿，便拿起手机翻出一个号码——她选择让专业人士来处理扫尾工作。
……
斯凯现在的心情很微妙，今天她过得比以往二十几年都要精彩。先是自己调戏神盾局的时候被人摸到“家”门口抓走，本以为会被严刑逼供。以上帝的名义，她在很多绝密资料中已经见识过不少毫无人权可言的刑罚。
然而那名首领模样的中年男人竟然仅仅是问询，甚至在属下要求拷问她的时候还进行了阻止。需要顺带一提的是，他们还在问话的过程中暴露了不知道蜈蚣计划这一事实。
这让斯凯有一点小骄傲——自己居然用一台打赌赢来的笔记本电脑胜过了神盾局的情报系统。当然，这也仅仅是她以为。
不过，令斯凯更加感到意外的是接下来她看到的东西