清晨。
太阳刚刚跳出地平线，驱散了整夜的黑暗，丝丝晨风带着几分凉意抚过山坡，星星点点的喇叭花夹杂在草树间摇曳，片片晨雾随风飞散，不经意间，露出并不雄伟的山顶那光秃秃的山脊。
山的北坡植被稀疏，一眼望出老远，山脊上每隔一段距离就有一个哨兵警惕地向北坡下探望，随时随地准备敲响身边的破钟烂锣。
此时正有几个人沿着山脊的走向一一查看哨兵是否尽职尽责，前面四个人都是几大家族派出来的人员，其中包括李明海和林雄，最后一个赫然是哈欠连天的李冉！
新生的联盟派往变异人控制区的人员一直没有消息，直到几天前，岳家控制的边界一带突然多次发现变异人的踪迹，频频出现的变异人顿时引起了岳家的警觉。消息传到丁家，几大家族的代表商议后认为这肯定是谈判失败了！
早已经集结完毕的武装力量立即开赴前沿，而这里就是岳家与变异人控制区的交界线！这是一条从岐山延伸出来的山脉支线。从这里向西不远就是不毛之地莽砾平原，一边是危机四伏的岐山，一边是入者必死的莽砾平原，这一段长仅两公里小山脉便成了阻隔山南地区和变异人的天堑。
几天的时间，让李冉这个原本对变异人了解不多的家伙飞快了吸收变异人的信息，如今对这片地区已经有了很深的了解：
变异人的生活范围基本上聚集在莽砾平原和岐山边界的三公里之内，这部分地区虽荒芜，但总算能够生长一些草木植物，植被基本上是从莽砾平原向东逐渐繁盛，而岐山中危险的变异生物也奇怪地不会出现在这个地区，这才留给生存在这里的变异人一线生存的机会。
三公里的距离看似狭窄，但连通山南地区和邺城的“南邺通道”弯弯曲曲长达近两百公里，算起来这片狭长地域的面积差不多有六百平方公里，并不比山南地区小上多少。当然所谓的三公里只是平均值，并不是绝对意义上的宽度，据说往来的商人说南邺通道最宽的地方有九公里左右，最狭窄的区域甚至不足半公里。
而整个南邺通道中到底生存着多少变异人则谁也说不清，不过大抵不是很多——变异人与变异人之间异性结合的例子倒是不少，但能够生下后代的绝对不多！
一则变异人也是人，虽然身有缺陷，但这并不表示变异人的审美观点与普通人不同，他们的外表变异了，却还是和普通人一样的智慧生物，能够理解什么是美丑，这就导致了变异人与变异人之间“相看两相厌”，因此变异人的婚配在整个变异人族群中并不多见，倒是变异人强暴普通人的事例屡见不鲜。
二则变异人之所以变异是因为恶劣的自然环境导致的基因突变，通常所说的二十三对染色体已经不适于变异人，至于他们的细胞里究竟生长着什么样的DNA，已经不是这个时代的技术所能了解的事了。试想一下，假如妻子的染色体是二十一对，丈夫则只有十八对，再假设他们的身体都能够产生正常的生殖细胞，可不同数量的染色体又怎么可能恰好配成双数？
一则婚配的变异人只占变异人总体的很少一部分，二则变异人婚配自然生育后代的几率极小，这两点限制了变异人种群的扩张，使得变异人种群数量完全靠外界流入——要知道这个时代就算外表完全正常的普通人也有很高的几率生下变异人婴儿，而附近地区的变异婴儿基本向流入了这片地区！
可惜天下父母心，就算亲生的孩子是个变异人，做父母的又有几个下得了毒手，能狠心扼杀亲生骨肉？为了扶养变异的孩子隐遁山林的也大有人在，因此南邺通道中也生存着一部分普通人，不过因为变异人对普通人的排斥也不弱，因此其中的普通人数量自然是极少。
当然也不是所有的变异人夫妻都生不下孩子来，很少一部分幸运儿不仅能够生下自己的孩子，偶然还能生出完全正常的普通婴儿，更有很少一部分变异人与普通人结合后生下正常的后代，其中的原因错综复杂，总的来说是从侧面证实了变异人是人类的一分子，而不是什么不明不白的智慧生物吧。
按说李冉现在应该出现在返回邺城的路上，而不是出现在反抗变异人的第一线，只是他虽然在丁家和鲁家的共同坚持下最终成功地坐上了联盟名义上的首坐，但重视利益大过重视名声的薛、岳两家并不把李冉放在心上，只当他是丁、鲁两家搞出来的傀儡，变异人异动的消息传回之后，他这个名义上的首脑也不得不跟随近千人的队伍赶赴岳家，与此同时，各家抽调人手组成的运输队伍开始源源不断地将海底城提供的食物动往岳家。
幸亏海底城正好停在丁家的盐场附近，新鲜的海货才能以最快的速度腌渍后运抵岳家，虽然闻起来味道不怎么样，口感也咸了些，但最起码填饱肚皮不成问题。因为此此举耗费大量的盐，几天下来李冉呆过的那个聚居点储存的盐已经消耗得七七八八，不得不从其它盐场调运海盐以保证海货的腌制。
毕竟是大热的天，如果直接运输新鲜的鱼虾，不等送到地方就没法吃了。
搓搓脸蛋子，李冉觉得自己清醒了许多，这条山脊是为了防备变异人而人工制造的，山顶上的土壤已经全部清理掉了，裸露着灰白色的岩石，北坡上的植被则是最近几天发动人手突击清理的，就是为了不让变异人有藏身之处，所以不少地方残留着干黄的枯茎断桩，还有一片片被火烧过，秃癣般的印记，更有不屈不挠的新芽从地下顽强的钻出来。
在李冉看来不到千人的队伍需要防守两公里的地区，就算拥有居高临下的优势，平均四米才能分上一个人的守卫力量也实在单薄了些，不过几大家族的人倒都信心十足，李冉晓得他们的信心到底来自何处。