黑克托尔笑了，花了挺长时间，将首都见闻讲述给瓦里布，包括他在宫廷那几个晚上的奇遇。
随后，讲述了沃尔考特可能被赝品代替的推测，以及假黑克托尔和假森斯达克的事。
……
黑克托尔在瓦里布的临时营地住了十天。
这一期间，他派出了大量的侦察兵，对丘陵地带和温特进行了骑兵侦察。
侦察兵们摸出了许多有价值的情报。
肖恩的骑兵小队做得最优秀，他们居然抓回了一个俘虏，而且还是军官。
据肖恩汇报，他们趁夜偷袭了丘陵地带的一处敌人营地，己方无人阵亡，杀死敌人五十多人，活捉敌方领队军官。
缴获了一批武器装备和物资。
黑克托尔吩咐查瓦利亚，记录有关人员的功劳，回赛克斯再论功行赏。
拷问俘虏，获得了一堆重要情报。
公国的西部，中南和西南区域，分布着凯文、坦布尔、犹他、乌拉尔、夏灵顿、耶利桑那和扎伊尔七个城堡。
从夏天开始，七家城堡接到女王圣旨，组建联军，悄悄进行配合演练，进入丘陵地带剿匪。
俘虏来自坦布尔城堡。曾经沃尔考特救援过的那家。
七家联军，每家派出了三百至五百人不等，总计三千士兵。
联军的作战任务是彻底剿灭丘陵地带的一切土匪，全部杀光，一个不留。
由于丘陵范围太大，三千军队分成了三支，分别沿着不同的线路进行扫荡。
此前瓦里布的贸易队遇袭，就是坦布尔和犹他的军队做的事。
联军知道瓦里布逃向森林边缘，他们正在调集其他两路军队，只等人马齐备之后，向瓦里布的残兵发动袭击。
俘虏所在的这支五十人的小队，负责侦察的工作，他万没想到自己这伙侦察兵反倒被赛克斯侦察兵给全歼了。
这名俘虏，被扔给了瓦里布的人去看管。
此外，其他几路侦察兵也带回一些重要消息。
温特二世公爵夫人，去世了。传闻是病死的。
但黑克托尔和他的几个亲密女人全都认为，沃尔考特的亲妈一定是被博兹亚克亲王给弄死的。
一支庞大的运输队，上千辆马车的队伍，满载各种物资，沿着盐碱地走廊，抵达了温特。侦察兵观察后，推测这是来自首都板块得出口物资。
黑克托尔和心腹们商议后，认为这件事是博兹亚克亲王从赛克斯南部农牧场撤兵的根本原因。
召开军事会议，商量出兵计划。
众人的意见一致，暂时放弃夺回丘陵地带的计划，直接攻打温特，歼灭绿帽亲王的部队和那支已经被宫廷控制的温特贸易守备队。
作战的目标：抢夺宫廷的物资。
黑克托尔喊出了一句很有解放战争特色的口号：活捉博兹亚克，打下温特城堡。
这次出征，黑克托尔带上了瓦里布和她手下的一群骨干成员，那些残兵和伤员则进驻南部农牧场，由法布朗的部队庇护。