黑克托尔看着谢丽尔手指的方向:“最东面?那里是你们温特城堡的北部,你确定建议瓦里布把营地放在那里?”
谢丽尔说:“从地理上,那是最不适合做走私营地的地方。离温特太近,容易被城堡里的某些人发现。离西部那些城堡太远,马队翻山越岭一趟,至少需要10天,运输太难了。可是,那里有最大的好处,完全啊!”
黑克托尔开始思考,谢丽尔的方法确实是最安全的设计,但并不利于做贸易。
沃尔考特插话:“如果瓦里布的营地设在丘陵最东面,一旦有敌人长途跋涉进攻她,那么我的农牧场可以随时派兵增援。”
黑克托尔答谢了沃尔考特夫妇,脑子里琢磨着另一件事。
这趟出征,他发现三处土匪营地似乎全都是被动挨打的场所。尽管他们的营地设置在深山里,位置也很隐秘,但只要被人摸到底细,土匪们就完蛋了。
黑克托尔说:“毒虫被我们偷袭过,丢失了他的产业,我估计,他再次回来时,可能会复制我们的进攻策略。”
谢丽尔说:“只能让瓦里布加强防御了,设置更多的警戒哨。”
黑克托尔摆摆手:“遇到武技高手,警戒哨没有太大用处。我想到一个办法,你们考虑一下。”
三人立刻看着赛克斯三世。
黑克托尔说:“我建议瓦里布把她的人分成两个部分,设置两个营地。主要的人,大部分人员和物资,按照谢丽尔的提议,迁移至丘陵东部,建立新的营地。留下少数人,大约一百人就可以了,带着一部分驮马,在海蛇老巢原址设置联络点。货物的交易和转运,可以在联络点进行。人员的训练和物资储备,放在新的营地。”
谢丽尔笑道:“这个办法好,可以把两条海蛇分开,让他俩轮流在联络点管事,减少他们之间见面,以免他俩起异心。”
大事商定,四人又讨论了一些具体的行事细节。
毒虫老巢的房屋和设施,一概保留,不予破坏。
谢丽尔给出了一个计谋:让毒虫老巢完整地被保留,那么毒虫归来之后,他很可能再次把营地设置在原址。
黑克托尔召来大小海蛇,将几条决议下达给他俩:服从监督官瓦里布小姐的一切命令,设置东西两处营地,一年内全力接纳来自西部那些城堡的物资,与所有拥有海船的国家和势力建立联系。
黑克托尔从缴获里,调拨了两箱金币和一箱银币当作瓦里布的启动资金。
土匪的所有杂乱武器,以及贝蒂斯军队一百名战死者的武器,也交给瓦里布使用。
大小海蛇领命,分头安排人手,为搬家做准备。
这一晚,黑克托尔搂着瓦里布,两人难舍难分。
……
次日清晨,黑克托尔带着瓦里布,在沃尔考特和谢丽尔的陪同下,穿过山谷结合部,来到了西侧山谷,拜访贝尼特斯伯爵。
在谢丽尔的建议下,黑克托尔送了一箱子金块和一只小布袋的珠宝给贝尼特斯。
伯爵收下箱子和小布袋,打开看清里面的内容,心情和态度立刻变得很阳光,谈判的气氛不再像之前那般紧张。