（感谢书友聖封睯、会飞的小阿猪，分别投了5张、4张推荐票）
赛克斯城堡南部的大草原，一望无际的草场，风吹过，原野上一片片的波浪。
一队队牧场的工人们，正在努力收割牧草，为冬季做着准备。
黑克托尔骑在白马上，目送沃尔考特男爵和美丽的谢丽尔远去。
温特城堡的马队奔出去很长一段距离，忽然谢丽尔勒住缰绳，拨转马头。
沃尔考特男爵赶忙停马，10名温特骑士跟着勒停马匹。
谢丽尔骑着马转回身，冲着赛克斯城堡的方向，默默眺望着。
“亲爱的，怎么了？”沃尔考特男爵催动战马，来到谢丽尔身旁。
“哦，我已经开始想家了！”谢丽尔眼眶里有泪花。
“是吧！我也开始想念你们赛克斯城堡了！”沃尔考特男爵远远看着黑克托尔的马队，“尤其是你们的公爵，我太喜欢他这个人了！”
谢丽尔其实想眺望的人，也是黑克托尔，但她不敢在沃尔考特男爵面前表露自己的真实情感。
眺望家乡的城堡，以及想家的话，不过是她的托词。
有了沃尔考特男爵的话，谢丽尔顺着词接住：“赛克斯三世是我们俩的恩人。将来如果我们温特城堡遇到困难，我想，他作为朋友一定会帮我们！你说是吗，亲爱的？”
沃尔考特男爵坐在马背上，直了直身子，很肯定地说：“如果赛克斯三世遇到麻烦，我也一定愿意帮助他！”
谢丽尔笑道：“亲爱的，我会帮助你！”
“走吧！前面有一个很漂亮的湖！”沃尔考特男爵拨转马头。
“你怎么知道呀？”谢丽尔拍马，跟了上来。
“来救你的路上，我看见了呀！”沃尔考特男爵喊道，“今晚我们吃烤鱼！”
……
温特城堡的马队，逐渐消失在地平线。
黑克托尔忍不住心中祷告：我的朋友沃尔考特啊，你可得用心守住谢丽尔啊，这个女人的心思不得了啊，我可不想看见你的头盔插上绿色的羽冠啊！
“公爵大人，咱们现在去哪？”一名黑盔骑士问道。
约瑟乔今天不在。
昨晚他接收了公爵的指令，招募人手，秘密调查税务官庞巴菲尔。
今天担任传令官的人是另一名骑士。
“对了，我的头部受过伤，不记得你的名字。”黑克托尔又把锅甩给失忆症。
“大人，钱德勒向您报到！”
黑克托尔端详片刻，钱德勒的长相远不如阿列克谢威武，神情也不如约瑟乔机灵，他的面相属于那种忠厚老实的款型。
“回城堡！我有些事需要办。”
“是，大人！”
10名黑盔骑士抽打马鞭，紧紧跟着公爵大人。
黑克托尔骑在马上，心情有些复杂。
他其实不是很愿意回城堡。
从情感角度，他现在最想去的地方是农牧场的营地，那里有养伤的安妮西。
黑克托尔最愿意做的事情就是陪在安妮西身边，与美丽的女仆聊天说话。
从务实和争霸的事业角度，他现在也迫切需要赶回农牧场，着手开展他的冬季练兵计划。
现在应该是9月份，黑克托尔还有4个月的时间备战，明年开春他将攻打埃尔姆城堡！
绝对不能给对手喘息的时间！
至于女王陛下是否会怪罪，黑克托尔一点也不在意。
你自己的实力强悍，才可以无所畏惧！
只要赛克斯城堡掌握了绝对实力，恐怕女王陛下会大力招揽黑克托尔。
但是眼下，黑克托尔不得不先返回赛克斯城堡。
监狱里有几百个犯人，这些人是优秀的劳动力，关在牢里太可惜了。
约瑟乔调查庞巴菲尔这件事，开局是否顺利。
至于律法官汉密尔顿，此人虽然令人讨厌，但黑克托尔一点也不想躲避。
黑克托尔自认自己是未来主君，身为主君岂能躲着一个奸臣？
……
草原上的一片野果林。
一群少女们挎着篮子，背着背篓，正在欢快地摘各种野果。
酸的，甜的，各种果子，各有用途。
“伊莲娜姐姐，你们快来，这里有几颗橄榄树啊！”
“真的是橄榄树耶，太好了！大伙多摘点，橄榄值钱！”
女孩们合作，有人上树摘果子，其她人在树下接着，忙得可欢乐了。
远处的草丛里，隐蔽地趴着一个黑影，披着斗篷，脸上裹着围巾。