球技大会当天没有社团活动。</p>
距离放学还有两分钟,在教室里打发无聊时间的九条美姬,接到来自母亲的电话。</p>
“宝贝,今晚来陪我。”九条母亲的声音明朗轻快。</p>
“不去。”</p>
“你今天没有工作,为什么不来陪妈妈?”稍稍停顿,九条母亲变得意味深长的声音继续传来,“渡边君要去你那儿?”</p>
九条美姬用询问的眼神看向渡边彻。</p>
这是明知故问。</p>
白天她对渡边彻说‘今晚没事’,就是让他去她那儿。</p>
这种事不能当面戳穿,面对九条美姬的眼神,渡边彻点点头,表示是自己想去。</p>
他的确想去。</p>
每天,每一天,抱美姬三次——这句话发自内心。</p>
“他说要去我那儿。”九条美姬对电话那头说。</p>
手机传来揶揄的笑声:“那让渡边君也一起来,好久没见他了。”</p>
“他说不想见你。”九条美姬回答的毫不犹豫。</p>
渡边彻:“......”</p>
“真的吗?”</p>
“真的。”九条美姬笑吟吟地说。</p>
“那我非见他不可了,让他知道怎么尊敬母亲。”</p>
渡边彻从九条美姬手里夺过手机。</p>
“九条阿姨,别听美姬乱说,我正想拜访您呢。”</p>
“真的吗?”九条母亲的声音动人心弦。</p>
“真的。”渡边彻保证道。</p>
“那就好。我还以为你把我忘了呢,明明一起度过快乐的圣诞节。”</p>
“我忘了耶稣,也不能忘了圣诞节那天的您。”</p>
九条母亲少女似的笑起来,她带着笑意说:</p>
“我才不信呢,男孩子说的话全是假的。”</p>
“千真万确,我怎么会骗您呢?甜言蜜语我只对美姬说,对您可是发自内心的尊敬。”</p>
“那好,渡边君你说说看,我和美姬谁漂亮?”</p>
“什么?可丽饼?您要吃可丽饼?好的,我会给您带过去,那就这样,待会见,拜拜~”</p>
挂了电话,渡边彻一边把手机还给九条美姬,一边一副不想再有下一次地摇头说:</p>
“受不了你母亲。”</p>
“你挺会糊弄人啊。”九条美姬冷笑道,“平时也是这么糊弄我的?”</p>
“偶尔一次,绝大多数时候实话实话。”</p>
“绝大多数?”手机也不拿,九条美姬伸手拧住渡边彻的耳朵。</p>
“等等,偶尔一次也不行?疼疼,以后绝对不敢了!”</p>
“不敢?我看你这句话也在糊弄我!”</p>
“美姬,你好聪明!嘶——”</p>
放学后,两人前往九条母亲居住的大宅子。</p>
刚一下车,九条美姬直接去洗澡,渡边彻只能一个人先去拜见九条母亲。</p>
走过曲折而蜿蜒的木制回廊,在花园里看见花农打扮的九条母亲。</p>
他换了鞋,下了回廊,踏上庭院整洁的小径。</p>
庭院俨然一片树与花的秘境,置身其中,听不见东京的喧闹,只有鸟儿在树上唱歌。</p>
这些树和花,渡边彻只认识紫阳花、蔷薇、栀子花,还有开在向阳处、香气宜人的薰衣草。</p>
而这些,不过是庭院的小小一隅。</p>
跟在九条母亲身边的两名佣人,对靠近的渡边彻弯腰行礼。</p>
“渡边少爷。”</p>
渡边彻对她们点点头,也不说话,就在那里看九条母亲往土里栽树苗。</p>
时间进入五月,下午四点天色还很亮。</p>
当时萦绕在渡边彻鼻尖的,是一种沁人心脾的味道,不知道是哪朵花的香气。</p>
给树苗根部埋了土,九条母亲站起来。</p>
“德国的深红蔷薇。”她回头对渡边彻说。</p>
“什么时候开花?”渡边彻看着那树苗。</p>
“我打算让它秋天开花。”</p>
渡边彻点点头。</p>
春末夏初的蔷薇,当然在秋天开花,九条母亲的说法很有味道,有种命令一切的欲望在里面。</p>
因为九条美姬的关系,渡边彻对这类性格的女性不讨厌了。</p>
“渡边君了解蔷薇?”九条母亲伸手,佣人接过她手里的工具。</p>
“我对花一无所知。”</p>
“秋天的蔷薇,比春天的蔷薇更香艳旖旎,更婀娜多姿。”</p>
“是吗?不但品种有区别,季节也有?”渡边彻好奇地问。</p>
没回答他的问题,种了一片深红蔷薇的九条母亲,依然精力充沛。</p>
“你喜欢秋天的蔷薇,还是春天的?”她说:</p>
“没注意过秋天的蔷薇。不过要说的话,我喜欢应季,不管是应季的蔬菜,还是应季的花卉。”</p>
“应季啊,我记得,你和小凛是同一天生日?”</p>
“那我喜欢八月的花好了。”渡边彻改口道。</p>
现在是五月,比八月大三个月。</p>
九条母亲笑起来:“马上六月了,我正好想起你和小凛的生日而已,你为什么要刻意解释?”</p>
“美姬是在这里长大的吗?”渡边彻看看四周,转移话题。</p>
“小时候,这里是她和小凛捉迷藏,玩过家家的秘密花园。”九条母亲在小径里走起来,渡边彻落后一步跟在她后面。</p>
两名女佣落在更远处。</p>
“看这片藤架。”九条母亲说。</p>
渡边彻看过去,藤花已经凋谢,藤架子上垂落着长长的豆条。</p>
“以前这里有秋千,美姬和小凛有一次猜拳决定谁来推秋千,美姬运气不好,没赢一次。我过去的时候,她一边哭,一边推秋千呢。”</p>
“哭着推秋千?”渡边彻先是楞了一下,然后忍不住笑起来,“真想见见那个时候的美姬,一定很可爱。”</p>
“我的女儿,当然可爱。”九条母亲说。</p>
“我的女朋友,肯定可爱。”渡边彻附和道。</p>
“渡边君,”九条母亲回过头,“我要是晚出生二十年,指不定也要爱上你呢。”</p>
“都是九条家的女婿,对我而言没区别。您继续跟我说说美姬小时候的事,我想知道更多。”</p>
“这片紫花苜蓿看到了吗?”</p>
那简直是一块小山坡,山坡上种满青色的草,草上开着淡紫色的小花。</p>
“紫花苜蓿?我还以为是豌豆苗。”</p>
“看起来是有点像。”九条母亲笑着说,“美姬和小凛经常在这里疯跑,小凛身体弱,总是被美姬甩开。”</p>
“推秋千练出来的?”渡边彻笑道。</p>
“哈哈哈。”九条母亲笑得不能自己,“渡边君,你很擅长哄女孩子,怪不得美姬那么爱你。”</p>
“我们互相深爱。清野凛总是被甩开,后面呢?”</p>
“追不上,只好哭咯,两人大吵一架,临走前,小凛发脾气说再也不来了,结果第二天两人又一起住抓蝴蝶。”</p>
“全是和清野凛?”渡边彻问。</p>
听到这个问题,九条母亲脸上的笑意淡下来。</p>
“那两个孩子的童年,只有她们在一起的那段时间开心。不管是哭着推秋千,还是被甩在后面,她们总能和好。”</p>
说到这里,她顿了顿,转过身对渡边彻说:</p>
“清野的母亲请你帮忙,让小凛治......放弃不能说谎的坚持,我很赞成这件事。如果能放弃,她和美姬说不定能重新成为朋友。美姬为这个家,已经付出太多了,不应该连朋友都没有。”</p>
“我已经在努力让她们重新成为朋友,但不会做多余的事。”</p>
“多余的事?”九条母亲问。</p>
“比如刻意约两人出去玩、让两人独处之类。我希望能顺其自然,尊重她们自己的意见,能成就成,不能就不能。”</p>
“我理解你的想法,但那样不会有任何进展。我和清野母亲让两人同校,过节让她们一起玩,至今没有任何收获。”</p>
“没有收货就没有收获吧。”</p>
渡边彻无所谓的回答,让九条母亲出乎预料,她楞了一下,随后又笑起来。</p>
“真不能小看你呢,渡边君。”</p>
“有能力不是更好吗?我是九条家的女婿啊。”</p>
“你们在那边做什么?”屋舍那边传来九条美姬的声音。</p>
两人看过去,她穿着宽松的居家服站在回廊上,好像新婚的妻子。</p>
“回去吧,女儿好吃醋了。”</p>
“她是挺喜欢吃醋。”</p>
“我要告状咯。”</p>
“请您放过我。”</p>