经历过一场变故的步州比起之前来气氛无疑要紧张得多，这一点从步州城进出时的盘查严格程度的变化上就可以看得明白。
以往守城的兵丁们只要你交了入城费，基本都不怎么查你，现在却不行。
入城费要交，查也要严查。
而在严查中少不得要身体接触，男人们还好，大姑娘小媳妇少不得要被占便宜。
大家看在眼里，怒在心中，却无人敢言。
有意见？
看到城头上挂的那排暴躁老哥没有，已经干凉的他们就是榜样。
大半个月下来，那是真的又干又凉，还自带体味。
如果你想同他们作伴，倒不妨说出你的反对意见。
当然，最关键的是兵丁们也是看人下菜，他们从不招惹权贵，有点小钱的人只要给足银钱，他们照样不为难。
借助着这段时日的“工作”，兵丁们倒是入项不少。
看城门处排起的长队，兵丁们今天又能有不小的收获。
“都让开，都让开......”
城外有呵斥声传来，有人在推搡着前方阻路之人。
对此，城门吏不但没阻止，反而派出人手去帮着镇压不满之人。
就风评来说，城门吏在民众心中的印象从来不好。造成这种结果的原因是多方面的，但最主要的除了城门吏是直接从百姓手里收钱之外——毕竟没有人会喜欢一个从自己口袋里掏走仅剩不多的钱财的人，更大的原因还在于他们的行为。
拿发生在步州城的这一幕来说，对待百姓，城门吏是纵然手下的兵丁欺辱和压榨，而对待权贵，他们则又换了一副嘴脸。
那助纣为虐，那阿谀奉承，那欺下媚上的奴才相，怎么看怎么让人恶心。
然而，百姓们对城门吏的态度根本影响不到他们，只要权贵们满意，城门吏们的日子就能过得滋润。
“快把这群贱民赶走，别让他们挡了步公子回城的车驾。”
城门吏发话之后，那些兵丁动作变得愈发粗鲁。在他们的用力推搡下不少人摔倒，更有腿脚不便者被其踹翻在地。
于是，大人的痛呼声，女人的尖叫声，小孩的哭喊声让此处城门乱成了一团。
“君视臣如土芥，则臣视君为寇仇。”
马车中，白羽悠然一叹，这大晋果然如白怀忠告诉自己的那样，确实有了王朝末世的迹象。
不说五莲教的乱党能在城中发起暴乱，单是这官吏们不把百姓当人看的做派，便足以让人心背离。
要知道这些官吏可都是晋国的官，他们对百姓的态度会直接影响百姓对晋国的感观。没人愿意被人任意折辱打骂，官吏们每这样做一次，便让民怨多了一分。三百年的怨愤堆积，只需要一个导火索，这晋国铁定要炸。
其实这事不只白羽看得明白，许多人同样看得通透，要不然白怀忠也不会告诉白羽，那位远在上京城居于庙堂之上的白侍郎已经在未雨绸缪了。