大明一向是士农工商，商人地位最低，在太祖皇帝之时，这商人就是有钱也不可以穿丝绸，违者处于剥皮之刑。
但经过二百多年的发展，这个有钱有势的商人们熟悉了游戏规则，开始后来居上，参加这大明的权力游戏了。
商人和官员勾结，政商一体，所向无敌，诚然在过去百年，没有一个商人权力登顶，但是他们的力量之大，是所向无敌的。
他们是没有一个人当上封疆大吏，但是他们团结起来的力量有多大？正德、嘉靖、万历敢多征税的，他们就让皇帝灰头土脸，狼狈不堪，泰昌决定免税，才当了十天的皇帝，就有圣明之名。他们所控制的舆论力量，己到皇帝都忌惮的地步。
明未天灾人祸，内有流寇之乱，外有建奴肆虐，皇帝没有办法，只有加响，这有钱有势的士绅收不了税，这农民百姓却敲骨吸髓的征服，最终导致天下大红。
鞑子进关，屠刀所向，这牛逼到不可一世的士绅们纷纷的交税，这个鞑子轻易获大批钱财，造就了康乾盛世。
所以要天下太平，就要向士绅征税，要北方平定，就要拿蝗商们开刀。
他们在当地的势力是根深蒂固，但这山西巡抚加宣大镇守太监出手，这威力是非同小可了，同时有大批东厂及锦衣卫缇骑，飞赴各处边城关隘和城堡，派遣坐探，严防死守。
在封关令的第二天，他们就在宣府砍了一百多顶风作案的人的人头，一时之时乌云密布，人人自危。
东厂掌班王天正率五千精骑进驻杀胡口，扬言有一马一车之货过杀胡口，一律杀无赧。
杀虎口位于山西省右玉县境内晋蒙两地交接处，北倚古长城，西临苍头河。作为一代雄关，闻名遐迩，已有两千多年历史。杀虎口地势险要，东、西两山之间形成一条3300米长的狭长走廊，自成天然关口。
杀虎口乃直北之要冲也，扼三关而控五原，自古称为险要，历来是兵家必争之地。杀虎口又是历史上的重要税卡，作为中原与蒙古、新疆、俄国贸易的必经之路，清极盛时期，关税日进“斗金斗银”。
清末年解关税还有13万辆之多，现在杀虎口还成为晋商的发源地和主通道。曾经盛极一时的“大盛魁”商号的发祥地就在这里。
走西口中的西口，即是杀虎口。所谓东有张家口，西有杀虎口。
这晋省军政高层的行动，引发了轩然大波。
自元朝灭亡之后，以元顺帝为首的蒙古部众被迫退到上都，史称北元。自此蒙古和大明在北方长期对峙，蒙古各部之间亦纷争不断。历经170多年的风云变幻，成吉思汗第十七代孙阿拉坦汗（俺答）占据了河套地区。
俺答是一位野心极大的有作为的统治者，为发展地区经济，改善人民生活，他积极主张改善与明朝的关系，实现通货互市，并多次派使者与明朝谈判；可是明朝嘉靖皇帝完全不鸟他，一次一次拒绝阿拉坦汗的诚意，并杀害使者，最后导致阿拉坦汗不得不和明朝兵戎相见，率蒙古铁骑旋风般穿越草原，包围了京畿重地，迫使明朝不得不作出妥协，于隆庆五年，与阿拉坦汗在大同签订了隆庆和议”，实现了北元与明朝间的通货互市。
此时正值大明朝中叶后期，由于朝政腐败，晋陕冀边民生活十分困苦，明朝与俺答汗通货互市后，无异给晋陕冀边民打通了一条生命通道，便有许多穷苦边民以及因参与反对朝廷的起义而遭官府缉捕者，为逃生或避难，纷纷越过长城，到“口外”广阔的蒙古草地上谋求生存。
俺答汗出于为我所用、发展地方经济的目的，便敞开胸怀接纳了他们，给他们提供土地和毡帐、耕畜和牛羊，让他们从事农牧业生产或铁匠、木匠、毛匠等手工业劳动。由此揭开了晋陕冀边民“走西口”的序幕，也实现了草原文化与农耕文化在河套地区有机融合的一次飞跃。
其中就有晋商的趁势而兴起，他们勾结官府边将，大肆的走私各种物资，大发国难财。
奴尔哈赤在东北建立了后金政权。但是经过多年的征战，后金国库空虚，负担不起庞大的军需开支。
不管是金钱、铁器、粮草，这些战略物资后金都极度缺乏。虽然大明朝明令禁止与建奴进行商业交易，但是利润之丰厚让晋商们甘愿冒生命危险将物资运往后金。