忧的是虽然截取了不少物资，但并没有查清楚与后金通商的人是谁，这帮奸商非常小心机敏，而且对于张家口外的地形非常了解，迅速寻找最佳路线逃脱了。当时在现场的孙传庭派人去追踪商人，结果是一无所获。
正在京城临时领导孙承宗忙着奖赏将士和追查汉奸的时候，皇帝在聊城过中元节。
中元节，即农历七月十五日，也称“盂兰盆节”，俗称“鬼节”。这一天，是上坟祭扫的日子。有的人家还用纸剪成衣服和冥镪之类，焚在坟前，说是为亡人送寒衣。
聊城的中元节，兴放河灯，用色纸制作成荷花瓣形，中心置灯，夜间放入河中，越多越好看。它随波荡漾，灯光水影，别有一番风趣。这是佛教中的超度幽冥，与诵经斋醮同一意义。
府城隍庙僧道用竹木和各彩纸，扎制了一只长三丈的法船，上边佛像神祇樯桅蓬帆俱全。由一只真船载着，锣钯齐奏，和尚道士高声诵经，并向河中焚化冥镪，说是超度水里的孤魂。在护城河中巡行一周，划至北城外焚化。
龙湾“静业禅寺”是邑中古刹之一。中元节晚上，在寺外高扎治台放焰口。由八个和尚，各披袈裟执乐器，奏乐歌唱，宣扬佛号，直唱诵到夜静人散才休，这就叫“盂兰盆会”。也是为超度幽冥亡魂的。寺里僧人集体放焰口外，还扎制了不少“莲花灯”，贮油点燃，放入运河顺流而去。
皇帝看完热闹以后，就准备启程去下一个城市。如果按着京杭大运河的顺序来的话，下一站就是济宁。朱由校新册封的河道总督左光斗就在济宁。左光斗的性格，朱由校是知道的，那就是头倔驴。左大人遇见皇上，一定会义正言辞地劝皇上回京城。到时候一定会闹得沸沸扬扬，皇帝的秘密出行就全毁了。
朱由校决定从聊城一路往西去，先走水路前往济南，再走旱路直接前往蓬莱水城，巡视山东的海防。然后回过头来，在前往济宁，视察左光斗的行政，水利建设是否在有条不紊的进行。然后如果有需要再视察其他城镇乡村，没需要就直接回京城。
说起来，皇帝走了那么多地方，收获极大，这个收获不是指他到处游山玩水、品尝美食，而是他切身体会到地方吏治的崩坏，腐败和不作为充斥着整个官场。
每过一次关卡，朱由校的船队都被收取超过大明律规定要求的税银。那么多出来的这笔钱财，都变成地方官吏的囊中之物了，百姓被剥削的更狠，朝廷却一点好处也捞不到。不过显而易见，随着天启皇帝对税监的打击，行商的数量在增长。也就是说虽然商业的司法环境不好，但是行商依然是有利可图的。这些行商应该都属于实力雄厚的大家族，他们相对于小商小贩，能承受更大的风险，更大的资本规模也意味着更大的利润。
另外一点就是乡下里长对于土地兼并数字的蒙骗，在山东，土地兼并最厉害的是孔子后人衍圣公的家族，在往下论，才是藩王和文官武将。这些人占有大量的土地，却不交赋税，是当今天下最大的不公平。
比如说衍圣公一家历代都有赐田，明初朱元璋赐予孔子后人祭田二十万亩。分为五屯四厂十八官庄，坐落济宁、滋阳、曲阜、金乡、宁阳、邹县、泗水、滕县、鱼台、汶上、曹县、巨野、定陶、荷泽、郓城、东阿、寿张、范县、濮县、阳谷、东平等二十一州县。仅郓城县一屯就有庄所四十余处。神宗皇帝最宠爱的儿子福王，福王的赐田最多。福王的分封地在河南，河南田土不足，万历帝命令山东、湖广协济，于是山东、河南、湖广的膏腴之地，几乎囊括殆尽。
这样的结果就是著册土地失额日剧。以莒县为例，万历四十二年尚有地二万二千一百八十一顷九十八亩，到天启元年，只剩一万四千四百顷了，短短七、八年间，民田就被夺去八千顷。八十万亩的土地难道凭空消失了么？当然不可能，唯一的解释就是被权贵霸占了，朝廷少了一大笔税收，民间增加了许多无地农民。
朱由校一边想着缓解社会矛盾的解决方法，一边赶路。