他说他再也不会回来，他真的再也没有回来过。
“你就这么忘不了他？”
“我跟你的时候，就同你说过，我这一辈子，只会爱一次人，不会再爱别的人。我不跟你要名分，你也莫向我问取真心。”
穆子建微闭了闭眼，再睁眼时，眼底是深深的漠然与倦然，静默看着窗外。
帘后
传来轻轻一声嗤笑：“自然，我现在双手已废，是个没用的废人了。真心不真心，你也不稀罕了。”
“岚岚，”穆子建沉声叹息：“我知你心中有怨。可是小四儿，她毕竟是我的亲妹妹，我已经欠了她太多。你不要让我为难。”
“她是你的妹妹，不是我的！”闪烁着霓虹光泽的五彩帘遭人大力拍打甩动，噼啪缠乱一处，线索挣断，彩色琉璃珠玎坠地，蹦跳着在金砖地面滚远。
混杂其中的女声依然如珠清脆，却饱含着深刻的怨毒：“她与常千佛断我双手，毁我一生，我所遭受的痛苦，便是百倍千倍奉还于她，也难消心头之恨。”1
从穆子建客居的宅邸出来，良庆没有先回怀仁堂，而是绕路去了一趟九嘉街上的刺史府。
那叫福寿的长史去怀仁堂禀报的三件事俱已审理完毕。
其一，在温珩别院煽动闹事的一共有五人。一人是苏鸿遇贴身随从的亲舅舅，是苏家一处田庄子的庄头，名唤作武三，也正是此人一口咬定自己是收受了外甥送来的钱财，替贵人们办事。
另外四人，两人是苏家田庄子上的佃户，一人是受了鼓动的病患亲属，还有一人是温家别院的一个杂役。四人俱听从武三差遣安排。
方显当场下令拿住苏鸿遇身边那个叫冯如简的随从，一顿棍棒下去，冯如简虽然招认了自己拿钱收买武三，令其在温家别院见机行事，却坚决不肯供出是谁人指使，拖进刑房不到一刻便不耐拷打，一命呜呼。
冯如简是深得苏鸿遇器重的贴身仆从，三代皆在苏家为奴，全家的身契都捏在苏鸿遇手中，他听命于谁、忠于谁，自然一目了然。
冯如简一死，苏鸿遇就是浑身长嘴也说不清楚了。
其二，吴绿枝的母亲赵氏和弟弟吴山交出了一封二十多天前的家书，吴绿枝在信上说，自己去寺庙求签之时结识了一个名叫歆红语的贵人，此人是穆家大公子穆子建的妻妹，连大伯谭周都要礼敬她三分。歆红语听说了自己的悲惨遭遇之后，允诺从中周旋，放自己归家去。请吴山帮着吴母尽快变卖家产田地，安排好去处。只等她一脱身，便立刻逃离滁州。
字里行间欢喜难掩。
谭周指使歆红语为恶，嫁祸穆典可之事已经查明。歆红语此举摆明是为了让吴绿枝大意忘形，放心与杜思勉来往，那么谋划纵火案的元凶指向已经十分明了。
其三，胡柱的一子二女被秦少禹从贼人刀口下救起，一女疯癫，另外一子一女经大夫救治安抚之后，颠三倒四地讲述了自己的遭遇。
供出的事实是早已明了的：有人以三人性命为要挟，逼迫郭氏和另外一子一女上门诬陷穆典可。
三件事以摧枯拉朽之势迅速审结，算是洗清了穆典可身上的嫌疑。
只有耀乙不管怎么拷打都死咬着不肯松口。然而耀乙被捕之事漏洞百出，负责抓捕和审问耀乙的苏鸿遇自己又一身脏污，难以自证。纵火案虽未彻底审结，但对于真相如何，人人心中都有了一个公允的判断。
李近山与良庆一道从刺史府出来，不言不语地走了大半程，终是意难平，拍腿恨声叹道：“老子真是蠢！竟让那姓谭的王八拿在手里当了枪使！”