长城之上，拓跋焘俯视战局，暗道：“单凭一万步卒，便缠住三万骑兵的车轮战阵，这个赵谦，倒有几分能耐。不过他们应该已到极限了。”
拓跋晃道：“父皇，敌军已被缠住，儿臣愿亲率宸极军，直攻敌军中路。”
拓跋焘双眼微动，道：“好，就由你领军。”
以往拓跋焘都亲自领军歼敌，但近年来他有意培养拓跋晃，让其监国，拓跋晃也不负父望，将朝政处理的井井有条。此次拓跋焘让其一同出征，便是为了让其熟悉军务。
拓跋晃此时才十五岁，虽说年轻，但成为储君已有十一年，拓跋焘此时三十五岁，虽说正值壮年，但北魏历代帝王的平均寿命仅为三十岁，他也是时候考虑身后事，此时他着力培养拓跋晃，让其率领魏朝最强军队宸极军，颇具先见之明，同时，也有试探之意。
毕竟，一个是羽翼渐丰的太子，一个是身康体健的帝王，面对满是诱惑的皇位，虽是父子，但彼此之间的关系已颇有些微妙。拓跋晃不知拓跋焘还能活多少年，而拓跋焘又拜了寇谦之为师，如果习得导引之法、养形之秘，活到太子拓跋晃寿终正寝也不是没有可能。这并非没有先例，南越国国王赵佗就是因为长寿熬死了九个儿子，最后只能将皇位传给孙子。在这种背景下，拓跋焘与拓跋晃之间发生什么事情都不奇怪。当然，南朝的刘义隆与刘劭也是相同的情况。
拓跋晃见拓跋焘同意自己率领宸极军，颇为兴奋，没有领会到其中的试探之意，与长乐冯氏冯邈、冯朗二人率领两万宸极军出关，直奔郁久闾阿诺、高契、岛津平三人而去，大军浩浩荡荡，马蹄踏地，掀起黄沙漫天。
五胡乱华时，鲜卑之所以能成最后赢家，除了鲜卑进入中原较晚、善于吸收汉人文明外，还有一个原因，便是鲜卑是东亚第一个盛产具装铠甲重骑兵的民族。具装铠甲制作精良，周体皆遍，唯开两眼，非劲弓利刃能伤。
这种重骑兵具有所向披靡的冲击力，面对轻骑或步兵时，犹如风行草偃，更似大浪冲沙，一个冲锋便能奠定胜局。
鲜卑拓跋的宸极军便是具装铠甲重骑兵，由于人与马具着铠甲，马匹负重极大，容易疲惫，故而是一骑两马，将领更是一骑多马，战场之上，可随时换乘，以缓马疲。
郁久闾阿诺见拓跋晃领兵攻来，微微一笑，对身后一人道：“慕容先生，看你的了。”
一人从其身后出现，正是慕容文，他言道：“将军请放心，我的五行阵经过翟文阵的历练，已无破绽。”说完，令旗一挥，三万大军鱼贯而出，分成五阵，互为犄角。
具装铠甲重骑兵强在冲锋，拓跋晃直接以锥形阵向其疾冲。
慕容文令旗挥舞，五行阵中数辆投石车抛射出数个巨大包裹，包裹在空中打开，无数扎马钉飞散而出，落于地面。
宸极军的骏马亦着铠甲，护得了全身，却护不了脚掌，骏马踩在扎马钉上，登时人仰马翻，惨叫连连。
拓跋晃命大军分散开来，分从两侧包围五行阵。