“曹阿瞒欺吾太甚，此仇不报，我誓不罢休！”
一个文臣走了出来，说道：“主公不必恼怒，如今我军如愿以偿，夺取洛阳及函谷、虎牢两大关隘，实乃大幸之事也。”
“胡说！”袁术没好气地看着这人。
“刘、曹二贼，徒然给我留下一座空城，城中十室九空，朝上百官全无，连天子和传国玉玺，也全部被其带走，这等城池，我要之何用？没有了天子，我先前昭告天下，叱责刘赫种种罪名，岂不是全部成了对牛弹琴？如今他反倒可以说我袁某人起兵造反，攻打都城，为这般结果，我竟然白白耗费数万将士性命，简直可恶之极！”
袁术越想越气。
这时，宫外一个士兵匆匆跑进大殿。
“启禀主公，曹操遣人送信而来，说其大军已在虎牢关外待命，请主公命人打开虎牢关。”
袁术一听，登时勃然大怒。
“什么？这阉贼之后竟然还敢来，当我袁术是傻子不成？”
他一指纪灵：“纪灵，你速速点齐兵马，不割下曹阿瞒首级，休要来见我。”
“末将领命！”
纪灵正要退下，却被一个文臣给拦住了。
“主公且慢，属下以为，此乃天赐良机，令主公一雪前耻。”
袁术一愣：“嗯？此言何解？”
文臣说道：“以纪将军所说，那日夜里，是他劫了刘赫要送与曹操之密信，方能得知他二人早已暗中勾结。而知晓此事之曹洪、乐进二将，被纪灵将军逼入茫茫山野之中，绝非三五日所能逃出。”
袁术微微颔首:“先生莫非想说，我已知晓此耳贼暗中勾连一事，他们尚且不知？”
“不错，正是如此，否则曹操怎会依照先前与主公之约定，再来洛阳？这岂不是自投罗网？故此，主公假意应允，命其前来洛阳城，不过可以防备上党郡关羽来袭之名，只允许其带半数兵马，其余兵力则驻扎于虎牢关外。之后命韩暹、张勋二将，各领兵六千，埋伏于城外树林之中，待曹操兵至，发动埋伏，再由纪灵将军率军杀出，纵使其肋生双翅，也休想逃出生天。”
“好，此计定可为我报得此血海深仇！”袁术听得抚掌称赞了起来，大呼痛快。
“纪灵、韩暹、张勋，尔等即刻前去准备。待我修书一封，赚曹阿瞒前来，哼哼，先诛此僚，再北上攻打刘赫，天下迟早还是我袁术的！”
曹操亲自领着四万大军，已经行进到了虎牢关外，一直恭恭敬敬在这里等候袁术的命令，一副十分顺从的模样。
等了许久，也不见有什么动静，众人不免有些心烦意乱起来，几个将领口中有了一些抱怨之词，却都被曹操厉声呵斥了一顿。
这时，程昱忽然喊了一声：“主公且看，城门开了。”
曹操精神一振，顺势看去，果然见到虎牢关的大门缓缓打开，几个人骑着马，迅速朝着自己这边跑过来。
随着这几个人跑得越来越近，曹操的心仿佛从胸口往上提得越来越高，最后好像随时都可能从嗓子眼跳出来。
“洛阳……天下……近在眼前，近在眼前了……”