在吃过晚饭后,普雷尔就带着挑选的队员们,向狂风峡谷而去。与滚岩峡谷不同,狂风峡谷作为蛛网小径通往狂风山谷的必经之路,像是两个对接的喇叭,两头宽敞,中间狭窄。
而风险投资公司设置的岗哨,正处于最中间狭窄处,地精们甚至指挥着雇工修建了一整道拦截了路口的木墙,岗哨的小营地就在木墙的后面。
普雷尔和雷克萨带队夜袭,军队的指挥权自然就交给了留守的玛加萨.恐怖图腾。玛加萨并没有太多的军事才能,但她资历老,经验丰富,她要做的,只需要按照普雷尔此前的布置,静静地等待着前方的消息就可以了。
玛加萨.恐怖图腾并不完全信任狗头人,这是源自她本人的沉痛经历,以及牛头人曾经沉痛的历史教训。
几百年前,瑟莱德丝公主与扎尔塔的结合,诞生了半人马这个种族。当繁殖能力超强的半人马,谋杀了自己的父亲扎尔塔,并且开始向玛拉顿以外的地区小心翼翼地扩张时,他们遇到的第一个智慧种族,就是牛头人。
牛头人对这个新生的种族表达了足够的善意,热情地教会了他们如何在凄凉之地广袤的草原生存、狩猎和栖息。
然而等到半人马的实力不断壮大,生存的压力、隐藏在血脉中的残忍和野蛮,让他们对牛头人这个曾经帮助了他们的种族举起了屠刀。
两个种族之间的战争持续了数代人,玛加萨.恐怖图腾的父母就是在一次半人马的袭击中丧生,一同被杀死的还有她的家人和部分族人们。
也就是从那个时刻起,玛加萨的内心彻底发生了变化,“恐怖图腾”是牛头人种族中历史悠久的族姓,以盛产萨满祭司而闻名。因此玛加萨从小就接受了良好的萨满祭司教育和牛头人历史传承。
她觉得任何种族之间都没有长久的友谊可言,再亲密的盟友之间,都会因为利益为彼此背叛。她的这种思想影响了很多牛头人,于是秘密地形成了一个小团体,信奉着玛加萨的学说,并且更为激进地提出了“牛头人至上”的种族沙文主义思想。
但是作为一名合格的政治家,玛加萨很善于把自己的思想和观点隐藏起来,就比如对狗头人。她一直觉得,以狗头人这个种族的实力,可以充当牛头人的附庸种族,但唯独不能当做一个可以平起平坐的盟友。
因此她实际上担忧的是普雷尔,若非普雷尔的突然出现,她和牛头人种族甚至不会对狗头人多看一眼。
普雷尔以其才能征服了高戈洞穴,建立了一个小小的以狗头人为主、还包括其他种族的联合的小王国,从牛头人族群的整体利益考虑,锤石王国的确对牛头人帮助甚大,但玛加萨一直有一个隐藏在内心的疑惑。
她不知道普雷尔的目光看到了多远,不知道普雷尔的理想,或者说野心有多大。实际上她和她的支持者们,包括与其他牛头人长老们数次讨论过,几乎每一个人的意见都不一致。
在玛加萨看来,普雷尔是一个不断成长的、具备着无限潜力的狗头人,如果普雷尔是一个牛头人,那么她绝对会无条件地支持他,甚至愿意联合其他人,把普雷尔推向更高的位置。
但偏偏普雷尔是个狗头人,这让玛加萨的态度有些矛盾。一方面她赞赏普雷尔的能力,也感动于普雷尔言行一致的表现出的对于牛头人种族的友善;但另一方面,她又担心在普雷尔的带领下,狗头人势力不断壮大,最终膨胀成为无法满足的野心,进而威胁到牛头人族群。
帐篷内,蜡烛的光芒把玛加萨的脸庞照耀得闪烁不定,围坐的其他军官们,耐心地陪坐着,和玛加萨一样,他们都在热切地等待着普雷尔那边夜袭的结果。
玛加萨安静地坐着,仿佛一尊雕像一般。她的沉着和冷静也让许多坐立不安的军官们平静了下来。玛加萨向四周看了一眼,看着座中的牛头人、狗头人以及鹰身人教官,轻轻地叹了口气。
帐篷的口敞开着,石爪山脉的夜风携带着丝丝的凉意,涌了进来,把蜡烛的火光吹得摇摆不定。
一名鹰身人法师小心地更换了燃烧殆尽的蜡烛,又小心翼翼地退到了一旁。玛加萨从帐篷口向外望去,看着远处黑乎乎的夜空,以及影影绰绰的树木的轮廓,她的心里并不像是外表表现得那么镇定。
营地里寂静一片,士兵们已经入睡,巡逻的狗头人、牛头人小分队在营地外围巡视着,更外围则是鹰身人斥候们。
当第三根蜡烛燃烧了一大半的时候,一个小小的黑影拍打着翅膀落在了帐篷前,玛加萨猛地站起了起来,那黑影摇身一变,等到淡淡的烟雾散去,冈萨洛向前两步,欢喜地说:“我们已经拿下了地精岗哨!”