长安，琅邪国邸。
国邸是诸侯王在京师建设的住宅，以封国的名字分别命名，一般用来作为皇子就国前、或是诸侯王朝觐的临时居处。
“我不去！”在琅邪国的邸第内，琅邪王刘熙涨红着脸，倔强的坐在席榻上，他身上裹着厚厚的锦袍，跟那些衣着寒酸的同宗比起来要更为富贵：“我又没坐事犯法，现在入宫自陈，不是自揭己短么？”
从琅邪国带来的一众官吏、仆役此时被驱散得远远地，哪怕是炭火快要熄灭也没人擅自过来添加。
站在刘熙面前的正是他的亲叔叔、阳都侯刘邈，同时也是朝廷的太原太守：“你有没有罪，天知道！”他手指着屋顶，面如寒霜，直把刘熙逼视得低下了头：“你与萧建在琅邪谋事，真以为没人知道么？曹操、臧霸、董昭这些人与你既不亲近，他日随时会将你检举出来。”
“要这么做，那他们也脱不了干系！”刘熙生硬的说道。
刘邈叹了口气，重重的说道：“所以萧建死了！”
“叔直是为我而死。”刘熙神情落寞的说道，他想起自己的挚友在殿前自刎而自己却无能为力，两只拳头便紧紧地攥起：“不但是那个郭嘉，就连他自己也说了，他死了，便什么事都没有……他不会骗我的！”
他当初窥见中原大乱，想效仿刘宠举兵逐鹿，于是让亲信萧建联系臧霸、曹操等人试图壮大羽翼，一开始这些人确实与他态度暧昧，多有往来，琅邪王室的威势似乎扩张到了青徐。可好景不长，本如枯树的长安朝廷飞速崛起，再次以强势的威严重临天下，臧霸这些人于是紧接着与他划清界限，甚至为了杜绝后患，逼死了萧建。
“他们的话如何信得？萧建的话……若真的有用，你又何至于今日？”刘邈苦口婆心的说道：“现在他们几乎把自己洗干净了，而你呢？我也没让你主动认罪，连随我入宫一趟都不肯么？等明日你回琅邪以后，你我叔侄再见，又当是何时？”
刘熙心里实在是恨透了郭嘉，可他现在光顾着想自己该如何脱身，全然没有去想该为无辜自杀的萧建报复。
他知道这个叔叔最是心疼自己，又在朝堂上混迹多年，说的话自然不会有错，但他一想到正旦大朝时皇帝年纪轻轻却又不失威严的仪容，心里却犯了怵：“那陈王为何没有动静？”
他若是说预谋未遂，那陈王已经是悍然起兵、自称辅汉大将军，其心昭然若揭。可自打皇帝派了作风强势的种邵担任陈国相以后，便将陈王收拾的服服帖帖，陈国的积蓄、军队全部用来支援朝廷的一系列战事。
然而在此之后，却未见皇帝对陈国有何进一步的举动。这一次朝觐，陈王也跟没事人似得到长安来了，甚至还在私下里与其他诸侯王吹嘘自己为朝廷贡献了大量粮草兵械，建有大功。
“他是见国家不追究，便心存侥幸，还想蒙混过去。你且看着吧，早晚陈国要出事！”刘邈冷哼一声，很不看好陈国的未来：“今日国家下诏废除了乐成、下邳等国，就是要告诫我等，既能因‘皇嗣’而封王，也能因‘绝嗣’而除国。你且起来，我等还要赶快入宫。”
“可、可是入宫之后要做什么？”刘熙踉跄着站了起来，此际他没有主意，只能听从叔父刘邈的话：“侄儿该怎么说？”
“你什么都不用说。”刘邈伸手为刘熙整理着衣装，一边传唤着奴仆，一边目光温和的看向对方，刘熙是他从小看到大的，一直视如己出。如今父兄传下来的琅邪国有难，他拼却性命也要保住琅邪国的宗庙：“入宫之后，一切就都交给国家。”
说着，他又叹了口气，道：“当年曹操之父在琅邪多受先王照顾，我初次入朝时也盛赞过其人忠贞，如今他犯下那么多劣迹，还能执掌兵权为征西将军，可见国家……诶！”
刘邈对曹操有恩，便认为曹操不会对他无义，刘熙当初也是抱有这样的想法，此时却嗤之以鼻。
叔侄二人很快入了未央宫，在获得皇帝接见的消息后，刘邈忙伸手拉过传召的中黄门的手。两人的袖子连接处很快动了几下，刘邈亲热的笑道：“敢问中黄门姓字？”
那年轻小宦迅速把手收了回去，不动神色的在袖子里掂了掂，勉强说道：“阳都侯唤我一声严峻就好。”
“严黄门。”刘邈在原地停下了脚步，借此动作看似是微微躬身：“不知道陈王可来过没有。”
“陈王？”严峻很是机灵的看了二人一眼，善于察言观色、有阅历，是穆顺将其从甘陵国带回来的理由。此时他觉得刘邈有些说不上来的奇怪，一边想着，一边慢悠悠的回答道：“陈王今日没有入宫。”
“阳都侯问这个做什么？”他追问道。
刘邈心里不知为何松了口气，忙笑着说道：“不知听谁说起陈王也要入宫，所以多嘴问一下。”
多嘴问一句便花了两块金饼，严峻心忖着这个代价可有点大。
刘熙见严峻似还要追问，便摆出琅邪王的架子，说道：“还走不走了？”
皇帝正在查看织室进奉的新棉布，由于不断改进织造与提花的技术，织室产出的棉布也越来越结实耐用，花纹也愈加繁复美观。
如今棉花已经推广到整个关中都有种植，皇帝来年便向将其推广到凉州、并州去，再于少府属下新设一官，专司纺织，将棉布销往天下乃至于西域，可以为朝廷增加一笔财源。
“棉布不可仅供赏赐之用。”皇帝对在一旁陪坐的侍中邓昌说道：“我看，到明年就可以让少府招募织工，大肆兴造，如此也能让黎庶在冬日里知暖少寒。”
邓昌摸着棉布，轻声说道：“陛下睿鉴，如今关中豪强之家皆夏着蚕纱、冬披棉衣。若能推及黎庶，来年冬天可多活万家。”
“陛下，琅邪王到了。”穆顺眼尖，看到外面的刘熙、刘邈叔侄正在太常陈纪的带领下向这里走近。
邓昌立即放下手中的棉布，准备从席上站起来。