“鼓衰兮力尽，矢竭兮弦绝。”――――――――【吊古战场文】
时间进入秋天以后，正好是袁绍击灭公孙瓒之前，先遣能将南下拒战的时候，朝廷大军就已渡过黄河，拿下东武阳、阳平等县。
待袁绍全军赶至甘陵、欲要南下聊城，又听闻朝廷在东武阳休整，接着分派扬威将军樊稠领兵万余南下濮阳。而进军聊城的是由皇帝亲自率领的兵马，对外宣称是八万，其实去掉辅兵、去掉民夫这些水分，也就剩南北军三万多人。
确认这个消息无误后，袁绍不由窃笑天子骄狂大意，自以为南北军精锐，就能以少胜多了？想他搜罗胡汉步骑、幽冀军兵共计六万，加上为壮大声势强征的民夫，约有十五万人。五倍于敌，他还有什么好怕的？
所以当时不顾田丰的劝阻，毅然遣派颜良领两万人作为袁军先锋渡河，意图在乐平东边立下营寨，而后等他率大军赶来决战，谁知刚渡河没多久，颜良便被对方的屯骑营冲了一阵。
袁军哪见过全副铁甲的重骑，赖以为傲的克制公孙瓒幽州突骑的枪阵、箭阵像是沾水的纸张，风一吹就破。被冲散打懵的袁军惊惧的连逃跑都忘记了，韩定的上司，越骑校尉王摩望着他们砍瓜切菜一般切入军阵，犹在原地惊叹着说道：“这是从哪里来的猛兽！”
随即王摩就被屯骑校尉姜宣率领的这队猛兽从马上撞下来踩死了。
这三千五百人的屯骑营是皇帝历时数年，选尽良马、勇士，耗费重金，其间裁汰更换数代骑士的重骑精兵。无论是他们从头到脚，人马全身披挂的铁甲，还是从万千军中挑选的健勇骑士、匈奴王庭良马，以及数年来的刻苦训练、摸索战法，这些花费都足以拉起一支三万人的兵马。
他们当时一路向前，见人就杀，想抵抗的或是来不及躲闪的袁军无一不被撞死、砍死，这样一直贯穿颜良拉起的阵势，沿路倒了一片，身后的通道被鲜血染成红色。袁军当时也不是没有反抗，只因为甲胄极难穿透，箭射在他们身上有的只留下一点火花、或是插在甲叶中，更增加了几分坚不可摧的印象。
屯骑营冲势无匹，后劲不足，在贯穿击溃敌阵之后，不做丝毫停留，便折转回去了。而这也是一开始韩定望见浮桥之上败兵后撤闹推搡吵嚷，屯骑营因为一个失神的功夫便消失无踪的时候。
此刻颜良好容易稳住渡河大军的阵脚，指派‘步兵校尉’马延在浮桥上组织反击，对岸的长水骑虽然没有防备彼等会偷渡绕道，但只要据守桥上，后方聊城的袁军一旦赶来，庞德那三千长水骑就不足为虑。
做好这一切，颜良方才亲领四五千人迎上对面追击过来的兵马。
战局变化虽然此起彼伏，让人眼花缭乱，但其实也就过去了短短数刻钟的功夫。渡河遇重骑冲击，阵脚大乱时浮桥后方又遇羽林骑袭扰，此时颜良勉强压住阵脚，对面正好是紧随屯骑之后而来的步兵校尉赵云、射声校尉严颜所率的另两支北军兵马。
这时韩定后知后觉的收拢部分‘越骑’，守在颜良身边，见他有所意动，急忙开口劝道：“将军！此时当以守为上，只要守住浮桥，待袁公大军赶至，我军必胜！”