这个中情绪不便对同样是颍川士人、与荀交好的戏志才说，曹操放下茶碗，接着说道：“如今我麾下两万精兵，偃旗息鼓，隐蔽踪迹，潜行于山道之中，就是为的出其不意。我已派王必赶往华县会见琅邪王的郎中，彼欲借我之力，收服臧霸、昌，我便趁其所愿，先入琅邪与其敷衍应付一番，等拿下徐州，我再视局势而定。”
“世道纷乱，又像是再现当年绿林、赤眉、铜马的故事。不单是大族高门心存异志，就连寻常宗室、刘氏贵胄也是蠢蠢而动。”戏志才摇了摇头，他这不单是在说刘焉、刘表这些清名有加，一旦做了地方封疆，窥见中央弱势，便有异心的旁支宗室；而在指刘熙这样身份高贵、血统纯正的刘氏宗亲都也有再效光武的野心了。他有些遗憾彼等眼里看不清大势，为利益蒙蔽了心智，顾自说道：“当今天子既非孺子，又非更始，其聪明英睿，短短二三年，便将上至朝廷、下至关中、并州等地的人心统统收拾起来，俨然一副再兴的气象，即便如袁氏亦不敢等闲视之，何况是彼等宗藩？远的不说，济北王、陈王如今的境况，琅邪王难道还不知从中醒悟么？”
在乱世之中，皇帝不仅要防范袁氏这样的外姓人，也要防备自家刘氏的宗亲，初平三年的时候济北王刘鸾因为没有足够的米炭财帛让王室越冬，亲自招曹操入王宫倾谈。虽然刘鸾并没有什么别的意思，但在皇帝眼中却是藩王结交外臣，趁着正旦朝贺之际，将济北王太子刘政以及其他藩国宗亲羁留长安。
皇帝对现有的宗亲抱有戒备，连济北王跟领兵牧守请求接济都被给予警告，何况是野心昭然的陈王刘宠。其人以藩王之尊，早在孝灵皇帝登基时便有私自祭祀天神、图谋不轨的意图，等到中平年间，更是私下练兵自守、笼络国内人心、又积极参与关东联军反抗朝廷、讨伐董卓，自称辅汉大将军，四处遣使者联络诸侯。其野心昭然，后来中央朝廷重新稳定，皇帝便趁着豫州新附，顺手撤换了失于匡正的陈相许，改派刚介果敢著称的种邵治陈国。
“种申甫一入陈国，便与随之莅任的郎中令张泛直接裁撤了陈国冗余的军队，又屡谏陈王之过，国内大小政务，皆不由陈王过问。”曹操讥讽般的笑道，他在嘲笑陈王有勇无谋、志大才疏，自以为乱世再临，自己身为帝王后裔能做出什么功绩来，殊不知朝廷一旦恢复权威，收拾他这样的地方小势力简直是轻而易举：“陈王手中兵马数万、粮草无计，就连他都慑服于朝廷之威、朱之名，不敢造次。何况是区区一个无兵无权的琅邪王？覆辙在前，却还不知祸福，重蹈其过，是其不幸也。”
戏志才心里明白曹操嘴上这么说，其实心里未必没有因势利导，利用琅邪王的打算。只是曹操虽然将他视若心腹，但有些极机密的事仍是不曾告诉过他，可能有些事只有曹操知道，就连荀他们也只能通过曹操的言行加以揣测。
“太史公曾说‘天下熙熙，皆为利来；天下攘攘，皆为利往’。”曹操看了戏志才一眼，悠悠说道：“琅邪王就是如此，这回到了琅邪，我得亲自会一会他。”
戏志才从曹操的态度里似乎察觉到了什么，暗叹一声，点头不语。
曹操见状，释然一笑，伸手拍了拍戏志才的腿，沉着的说道：“不说这个了，前面就是枋亭，一会到了那里，你且随我去祭奠先君。”