桓典知道皇帝是担心他的立场，会在他权势大涨之后出现影响朝局平衡的变故。他虽然是皇帝的老师，却不是皇帝的亲信，只是刚好坐在御史中丞的位置上，其性格、资历、人望刚好又是御史台最合适的掌舵者。碍于种种原因，皇帝也不好冒着风险把他这个众望所归的人调换下去，所以才想事先与他做思想工作，看能不能从他这里换得什么。
既然双方之间已经半遮半掩的把话说开了，桓典也不继续装聋作哑，拱手说道：“臣记得陛下开设吏部时，曾重订官员考课之法，其中有‘若德教有方，清白独著，即加褒陟。若治绩无效，贪暴远闻，登加贬退’等语。臣不才，忝为帝师，而无一日有所助益圣德，如今遭逢此任，臣以声望所加、治国之重，断不敢辞。若有处事不断，臣愿请自裁！”
皇帝瞟了桓典一眼，对这个回答并不如何满意，于是没有吭声，只听桓典接着又说道：“御史台一旦监察上下，必然权重，而宪台又位居外朝，与禁中交通不便，不易时时为陛下所制。愚臣浅见，不妨另设一职，以沟通宪台，直达天听。”
“另设一职……”皇帝沉吟道，至此，他也觉得再没有什么好隐瞒的了，假意思量一番后，沉吟答道：“我看也无需新设，尚书台同为‘三台’，又有‘中台’之称，沟通中外。自订立、明确各部职权以来，权责明晰，各有所重。若论起监宪台之政，以为督查之任，我看刑部就可以。”
刑部的前身就是二千石曹，掌管司法诉讼等事务，改为刑部以后，其司法诉讼的权力被移交给廷尉，只有一个对重大案件最后审理和复核的权力。这个职权虽然关键，且凌驾于廷尉之上，但跟执掌财货审计的度支部、考核官吏绩效的吏部比起来，这个权力未免太小。
朝廷的权力轨迹自皇帝亲政以来，便有着向九卿等部门分散具体政务的执行权、向尚书台转移督查施政的监察权、以及向承明殿集中大政国策的决策权的趋势。
如今按皇帝的意思，刑部今后要负责在宏观上指导、协调、督管御史台、廷尉等相关部门依法开展工作。虽然没有明确的规定职权，但表述越笼统，其可操作的权力范围就越大。
桓典是个慎思笃行的人，对皇帝有意识的将行政权力一分为三、使朝廷各部门的职权更加明晰的用意当然十分清楚。皇帝早先话里也做过许多暗示，如今说起来，不仅是要他同意，还需要他身后站着的关东士人、杨氏等人对刑部新职权的赞成，并在彼等麾下的御史台权力大增以后还能受到皇帝的掌控。
皇帝关注着桓典脸上神色的变化，点了点头，继续说道：“御史中丞及侍御史等官，执宪中司，内掌兰台，纠察百寮。但彼等终归少府辖下，如今尚书台与谒者台皆已分离自立，御史台位置重要，也当如此。”
桓典神色一动，板着的脸终于有所松动，他拜道：“陛下睿鉴。”
“监御史的事情，且以督促派粮赈济之名，选调廉洁能干的御史发往司隶各郡。等水到渠成，再上疏议论，定成制度。”皇帝缓缓说道。
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