皇帝这话犹如抛出去的饵，郑玄很快就接住了，毕竟他虽然博闻多才，但到底只做过些乡佐县吏这些小官，并不谙熟为官之道。而且皇帝礼贤下士、温文尔雅的模样给了郑玄很大的好感与自信，所以他心里想什么就说什么：“老朽以为，朝廷经纶事务，必要以教养为先，自朝廷迁都以来，典籍遭焚，经义杜绝。虽有陛下矢志恢复，重设太学，不过……”
说到这里，郑玄故意踌躇了一下。
皇帝抿了下嘴，没料到这么快就轮到自己去接饵了，他心里对郑玄极为看重，无论如何也要在今天把事情挑明说清，好给这个鸿儒委以重任。所以他也不计较这些细末，顺着对方的话往下问道：“不过如何？郑君大可直言，我年纪虽小，但还是听得进诤言的。”
郑玄垂着眉眼，轻声说道：“太学伸圣贤之绝业，教养天下之士，的确是维新文教、以厉风俗的好事。但陛下岂不知辟雍成于《周诗》，泮宫显于《鲁颂》？”
他虽然没当过几天官，但就如何将心里的意思隐晦的用话语、典故表达出来，好让对方明白，对钻研经学文字数十年的郑玄来说，并不比那些臣子们差。
《礼记》有云：‘大学在郊，天子曰辟雍，诸侯曰泮宫’，在这里是借指太学。而《周诗》与《鲁颂》都是诗经里的篇目，在这里是借指官方教学的书目。
他那番话的意思是，周代的太学无不是重视经义道理，如今太学却五科并重，压缩了经学的生存空间，并与经济、治剧这些杂业并论，有舍本逐末之嫌。所以即便皇帝再怎么有意兴复教化，那也是南辕北辙。
郑玄说到了朝中所有人都不敢说的地方，那就是太学已经旧瓶装新酒，不再是以前拥有上万太学生、鸿儒士子云集的太学了。
早在皇帝重设太学的时候，朝中就有人在暗中抵触五科的设立，只是那个时候朝中拿的出手的大儒名士就寥寥几个，而且都牵涉到政争。皇帝当时又是借由盐铁廷议一事力挫百官，威权无两，这才强行将太学五科定制下去。
尽管如此，太学祭酒杨懿仍采取了一种讨巧的法子，在明经科的下面又分了好几种学官，分别用来讲授《尚书》、《易》等经书，所以明经科相比于其他科目，所拥有的博士是最多的。往往都是比照五经博士的成例，一份经书配一个博士，而其他的科目最少的只有一个博士。
明经科因为上有太学祭酒杨懿背书，下有许多成名已久的博士坐镇，导致明经科成为太学最显赫的科目，太学生皆以入明经为荣。不仅如此，每每开课，常引起那些被强行调剂到其他科的士子们跑来旁听，明经科由此也被称为太学中的太学。
底下的执行者走迂回的路子抵触皇帝的政策，虽不至于明面抵抗，但这也让皇帝极为不满。但他也没有办法，毕竟他手上一时没有能挑起大梁、能孚众望的御用大儒，所以撤了一个杨懿，换谁上去都一样。这是风气问题，而移风易俗，更改固化已久的意识形态，却又是这世上最难办的事情。
皇帝一开始还想着在太学祭酒与太学仆射之上设立太学令，把郑玄摆到这个位置上去，让他统筹太学所有事务，借助他名着海内的威望与远超当代的学识，能把风气扭转到皇帝所预想的方向上去。毕竟从郑玄融汇古今经学与百家之长的成就来看，对方绝不是一个泥古不化的人，没准能被皇帝说服，认同皇帝五科并重的观点。
可现在从郑玄的态度中，皇帝发现，原来思想再开明的人，也有他的局限性。