“早做准备？早做什么准备？”夏侯惇怒不可遏，喝道：“莫非你想让我向陈贼投降不成？哼，我宁愿战死，也绝不向陈贼屈膝投降！”
曹纯道：“我军战败，朝廷兵马转眼就到，难道不应该趁早将主公的家眷转移到安全的地方去吗？公子曹昂，自幼聪慧，若是主公真有什么不测，我等当辅佐公子昂继承主公未竟之业!”
夏侯惇先是一愣，然后恍然，他向曹纯深深一鞠躬，道：“若非子和之言，几乎误了大事！”
赴死之心既去，夏侯惇立刻恢复了名将应有的水准，他对曹纯道：“如今主公被击败，我等只剩下了三座城池在手，绝不是朝廷大军的对手。如今之计，只有暂时北上投靠冀州牧袁绍这一条路可走！”
曹纯道：“既然如此，事不宜迟，将军先做准备，我去通知鄄城和范县那边！”
两人计议已定，立刻分头行事。夏侯惇清点兵马，收拾行装，整备突围。曹纯则是带着百余骑兵去通知荀彧和程昱，想让他们跟着一起逃到河北去。荀彧听说曹操兵败，当时就面色大变，抓着曹纯的衣袖问道：“主公何在？”
曹纯苦涩地回答：“西凉铁骑遮蔽了战场，主公下落不明！”
荀彧顿足道：“若是主公还在，即便兵败，我等亦可坚守，以待天下之变。现在主公下落不明，那就只能投奔袁冀州去了！”
曹纯道：“元让也是如此说，军师这就请带着城中兵马，跟我一起撤退吧！”
荀彧于是点起城中数千步骑，就往东阿而去。荀彧同意暂时撤到河北，程昱却是拒绝了跟着一起撤走。他是东郡本地人，现在都已经五十多岁了，既不像荀彧那样，是海内闻名的士人，又不像夏侯惇是曹操的兄弟，他跑路到河北去，能有什么好处呢？还不如留下来算了。
程昱正色道：“文若只管护送主公家眷往北，我在这里吸引敌人的注意力即可！”
荀彧和曹纯再三劝说，程昱却是一直坚持己见，两人无奈，只能带着兵马先和夏侯惇汇合，然后一路撤过了黄河，去投奔冀州牧袁绍去了。
陈诚带着兵马撤回兖州，沿途抓捕了不少曹军溃兵，在丰县附近和臧霸军汇合，又碰到了听说曹操兵败后赶了过来的刘备等人。刘备带来的人只有两千步骑，其中骑兵不过三百。将士们的盔甲有些陈旧，上面遍布着刀剑斩击的痕迹，看起来就有种杀气腾腾的味道。
再次见到陈诚后，臧霸只觉得对方身上环绕着让人无法直视的霸气。他和孙观，吴敦等将领跪在地上，口称：“拜见大将军！”
边上的刘备，关羽，张飞，陈到等人也一并跪了下去，齐声道：“拜见大将军！”
臧霸曾经被曹操吊打了好几次，刘备更是一度被曹操打的开始怀疑人生，他们深知曹操的可怕。但就是兵锋如此强盛的曹操大军，也在两天的时间内化作了飞灰。西凉军的战斗力之强，就让他们感到震惊不已。
几天前的彭城一战，曹军死伤惨重，夏侯渊，李典，乐进，典韦等一大批曹军名将阵亡。这些将领已经在征服兖州和攻打徐州的过程中建立了威名，都是让周边诸侯都深感头痛的威名赫赫的将领。
但只是一次打败，这些人以往建立的威名就都付之东流。取而代之的，是吕布，马超，庞德，鲍出等冉冉升起西凉军的将领。西凉军的众将踩在曹军将校们的尸骸上，登上了天下的舞台。
见到刘备等人都跪在地上，陈诚连忙从马背上跳了下来。他上前几步，将刘备扶起，说道：“兄长何必如此多礼？”
刘备有些惭愧地道：“朝廷任命我为徐州牧，我却不能守护州中百姓，以至于需要劳烦大将军出马.........”
陈诚阻止了刘备继续往下说，“曹操虽然残暴，但是用兵打仗的本事当今世上没有几个能比的上。兄长在徐州和曹军多次交锋，虽然吃了不少败仗，却一直坚持抵抗。要不是曹军主力都被兄长牵制，我也不能趁机夺取兖州。真说起来，击败曹操的首功，应当属于兄长才是。”
刘备闻言大为感动，边上马超，法正等人却是都是露出了不高兴的神情。不过他们虽然不满意陈诚的说法，却不敢当面质疑。只有吕布，冷哼了一声，说道：“没投降也能算功劳？还是头功？那让我们这些和曹操浴血奋战的将士怎么看？”
关羽和张飞大怒，从地上猛地站了起来，手就往刀柄上按去。吕布见了，冷笑道：“有种的你们拔刀试试！”