袁术自以为他称帝之后，周边的诸侯就能对他唯命是从。但是事实证明，他称帝的这个举动，只是让所有人将第一个打击目标放在了他的身上。没多久，迁移到长安的朝廷就下诏，命令周边的所有诸侯，一起共讨逆贼袁术。
兖州牧曹操第一个响应，带兵就杀进了豫州。袁术盘踞洛阳，为何曹操去要去攻打沛郡和淮南等地方？很简单，洛阳周边经过几年的拉锯，早就已经荒芜，得之无益，还不如南下去夺取寿春等地盘好了。
跟他有相同想法的人不少，荆州牧刘表遣大将黄祖顺江而下，扬州牧刘繇派遣大将太史慈取三千丹阳兵，并州中两万兵马，北上攻占牛渚，历阳，合肥等地。徐州牧陶谦，也派遣兵马，攻入了吴郡。
在袁术被隔绝在洛阳的情况下，豫州很快就被各路诸侯瓜分完毕。袁术留在豫州的守将大多不战而降，只有少数人抵抗了一阵，却也都无济于事。
曹操几乎没有费什么力气，就将自己的势力拓展到了淮河以南，和刘表，刘繇的势力接壤。就在他谋划着再继续向南用兵的时候，噩耗突然传来。他老子曹嵩为徐州兵所杀，连同一众家人，全部遇难。
之前曹操平定兖州之后，曾经向东用兵，几次攻入徐州境内。后来是袁术称帝，这才让曹孟德将注意力从东边转移到了南边。现在豫州已经被瓜分完毕，又发生了这样的事情，曹操立刻以“为父报仇”的名义，再次出兵攻打徐州。
而就在曹军杀入徐州的时候，刘备也已经带着麾下兵马，攻破了洛阳城。袁术称帝之后，四方诸侯一起来攻。在打了几次败仗之后，袁术手下的将士纷纷逃亡。曾经劝阻他不要称帝的阎象也向西逃亡，跑到了弘农。
要不是因为后方补给不顺畅，刘备早就已经带兵杀过来了，不过现在也不晚。在带兵到达弘农之后，皇甫嵩已经抱病在身，兵权就被交到了刘备手中。他本人还算不上一流的将领，但是麾下有关羽张飞为羽翼，又有阎象，杨修辅佐，很顺利地就击败了袁术的兵马，招降纳叛，兵力膨胀到了一万五千人。
他从关中带了三千兵马过来，从皇甫嵩手中拿了两千人，打了几仗之后，并力却膨胀到了原来的三倍，由此可见，袁术军战力之低下。在失去了孙坚之后，袁公路麾下的将领中，一个能打的都没有。
天气已经转凉，洛阳城内变得十分萧索。孙坚上次攻破洛阳的时候，城墙破损了多处，等刘备率军杀到的时候，城墙上的豁口还没有被完全修复。城中的袁术军无心迎战，在刘备摆开阵势准备攻城的时候，袁术就已经带人打开了东面的大门，领着他的文武百官和后宫嫔妃仓皇而逃。
本来刘备还想继续追击，可是他手下的兵马中有不少降军，军纪很差，破城之后就趁机在洛阳城中大肆劫掠起来。虽然洛阳已经被劫掠过许多次了，但是城内依然有不少值得抢劫的地方。
见状，刘备只能停下了追击袁术的脚步，转而命令高顺带着一千兵马上街维持秩序，他自己则是和关羽张飞等人封锁了十几处城门，以阻止盗贼流窜进来。
“明公，为何不继续带兵追击袁术？攻下洛阳诚然是大功一件，但是只有抓到了袁公路，这才是此次出兵的首功啊！”
杨修是个二十岁的青年，他长得高高大大，身形却有些消瘦。作为弘农杨氏的嫡子，他在刘备率兵到达弘农之后，资助了许多的粮饷，由此深得刘备的器重。
刘备指着城中的乱像，无奈地道：“我如何不知道抓住袁术才是首功？但是德祖请看，城中如此纷乱，若是不约束士卒，只怕洛阳的宫阙都要付之一炬了！”
杨修高声道：“既然这些降兵不肯遵守军纪，要他何用？全部杀了就是！”
边上阎象立刻道：“自古杀俘不详，此事万万不可为！”
他对刘备道：“主公，如今巨鹿侯方用事，若是此时传出杀俘的事情，只怕会招来朝中官员的攻讦以及巨鹿侯的不满！”
阎象本是袁术手下的主簿，在袁术称帝的时候，就只有他一人极力劝阻。奈何袁公路却是被猪油蒙了心，非得往作死的道路上狂奔。等到袁术称帝之后，情况果然急转直下，阎象不想跟袁术一起灭亡，便寻了个机会，带着百多名亲信逃了出来。
他先是托庇在皇甫嵩帐下，后来见到刘备，知道其与大将军陈诚关系匪浅，便又投到了刘备的麾下。阎象久在袁术军中，深知袁术军的虚实。他跟着刘备一起出征，招降了不少袁术军的兵马。
这时候，听到杨修建议将那些降兵一起杀了，阎象立刻就站了出来阻止。刘备不愿意屠杀降兵，又知道杨修一家都被袁术军杀了，于是说道：“逆贼袁术虽然逃走，但是天下之大，又哪里有他的容身之所？德祖只管在洛阳城中安歇几天，日后定有消息传来。”
在整顿了一番军纪，也就是斩杀了百多名在城中劫掠的乱兵之后，刘备率兵在洛阳城中驻扎下来。洛阳屡经战火，残破已久，城墙和宫殿多有损坏，刘备便带着士兵做一些修补的事情，顺便招揽周边的流民来洛阳附近耕种。