世上竟有她这样的人……
成了婚、生下儿子后，见到儿子的授课先生时，生平第一次心动。
即便是寻常人家闹出这样的事情，想来也是件稀罕的丑闻……
又何况是她？
生前，她母仪天下，当为天下女子表率。
死后，她会与先帝合葬，灵位配享太庙！
她并没有资格拥有这些……
这从不曾宣之于口、深埋心底的隐忍情意，骗得了世人，骗不过先帝亡灵，骗不过诸天神佛。
太后叹了口气，对嘉妃道：“哀家会寻机问皇帝，你们暂不要轻举妄动。”
嘉妃恭敬地应了，见太后似是乏了，便低着头、弯着腰退了下去。
太后又出了一会儿神，问身边的嬷嬷道：“乾璟有一阵儿没来了吧？”
嬷嬷回得滴水不漏：“端王殿下已出宫开府，依例得召方能进宫……殿下行事最是礼法周全，故而未能常来……”
“但殿下心里定然是时时念着您的……”
“便是殿下在外头的那几年，也总是殷勤问候……”
“不枉您疼了他一场。”
太后嘴角挂起笑意。
她当然偏爱乾璟……
因为乾璟，她和那个人，仿佛也有了一些关联。
倘若没有乾璋……
不，即便有乾璋……
即便她有再多孙子、孙女……
她最偏私的，永远是乾璟！
嬷嬷小心翼翼地看了看太后，问道：“您看是否……”
太后摇了摇头：“罢了……多事之秋，哀家若是召见他，徒然惹人猜忌……”
……
因上头对军粮案的态度不明朗，九边官员便都互相观望，拖拖拉拉地办着案。
直到十一月，桐城知府马知礼率先呈案进京，其后九边官员闻风而动，陆续把案卷、证物和证人呈至御史台。
案卷尚未收齐，御史中丞便称病告了假。
接管的御史大夫雷厉风行，除催促各地上呈案卷，还上了道折子，请召九边军政官吏进京，协同作证。
这很好理解：军粮案就是个烫手山芋，谁办谁倒霉……
若想不被秋后算账，就务必要办成铁案，拉越多人下水越好……
皇帝准了奏。
至此，风向终于明朗。
十一月中旬，邵北城背着行囊，带了几个亲随，和穆临渊一道启程回京。
他此行乃是代表桐城官吏回京作证……
除了桐城，其余边塞派的皆是小吏……
作证而已，用不着封疆大吏亲行……
但，邵小将军亲行的理由正义凛然：他要亲自为兵甲进言！
别人避之不及的差事，这位爷却主动接了……
任谁听了，都会觉得邵小将军正气浩然！
可是，穆临渊不这么想。
他看了看身边策马疾驰的少年，那叫一个春意盎然……
休憩时，穆临渊看了看邵北城的大行囊，忍不住劝他：“你这行囊可务必捂严实了……”
“如今人人都当你是回京作证的，以为你这行囊里装着证物……”
“若是叫人知晓……”
穆临渊摇了摇头，没有继续说下去。
色令智昏啊……
若非亲眼所见，他绝对想不到，邵北城竟会装这样一袋东西，千里迢迢从桐城背回京都……
一袋羊拐……
邵北城不以为然：“叫人知晓也无妨……”
“她年纪小……我回京作证，给她带些玩具也很寻常。”
提到她，他忍不住多说几句：“你不知道，她聪明又懂事，小小年纪，说话处事却像个小大人……”
“我却宁愿她能做个无忧无虑的孩子，就像桐城的那些孩子一样，每日嘻嘻哈哈地凑在一起玩羊拐……”
他又想起一事，特意叮嘱穆临渊道：“你不要对她提起这些羊拐都是我亲自打磨的……”
“否则她知道了，或许便舍不得拿出来玩……”
穆临渊无语地望着天，心里在呐喊：苍天啊，这都是什么事儿啊？！
为什么这货会想到给容钰带一袋羊拐回去？！
而且，他不仅不担心会气到容钰，反而觉得容钰会舍不得拿出来玩？！
几块羊骨头，有什么好舍不得的？！
他也是个倒霉的……
听邵北城念叨了一路，他现在脑子里全是“羊拐”两个字，连方子都忘了……
他很想对邵北城说：“容钰那个小人精，是一般的孩子吗？！她会喜欢玩羊拐？！”
可是，谁让他打不过邵北城呢？
于是，穆临渊真诚地对邵北城说道：“你这礼物选得极好，既满含心意，又不流于俗……”
邵北城用一种“好兄弟，你懂我”的眼神欣慰地看着穆临渊，继而又有些遗憾：“可惜你尚未定亲，不然我倒是可以教你磨羊拐……”
又用过来人的口吻感慨：“不过，将来你定亲，还是不要找年纪太小的……”
邵北城的语气甜蜜又惆怅：“你不知道，照顾一个小姑娘要费多少心思……”
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