东宫，皇嗣已经迁走，冬官衙门的整修尚未开始。
来俊臣的迫害愈演愈烈，在双曜城中拉开了架势，火头延烧弥漫，由属官、宫女和太监等近身之人，扩展到太常乐工、造作工匠、尚舍仆役等人身上，动辄大刑伺候，日夜哀嚎声一片，如同鬼蜮。
为脱离苦海，不少仆役争先恐后相互指认罪名，攀诬主人，御史台的差役得了甜头，更是变本加厉，凶狠残暴，各种新奇刑具层出不穷，无所不用其极，有一种名为烙铁的刑具，以仅容一人的铁笼将囚犯困在其中，令其裸身赤足，下方亦是铁板，铁板下燃起烈火，铁板火烫，铁笼四周栏杆亦是灼人，囚犯手舞足蹈，四下里碰到皮肉，便烧烤得滋滋作响，剧痛不堪，惨叫哭嚎，差役们围观取乐。
“陛下驾到”
一声尖细的通传，这鬼蜮冷凝了一瞬，差役们齐刷刷跪地拜见。
武后带着一众从人迤逦而来。
烙铁里的囚犯大多仍旧手舞足蹈，唯有一个胖大的造作工匠，轰然跪地叩头，膝盖处瞬间为火烫的铁板烤熟，滋滋冒烟，他叩头时，额头也一片片烤黑，“陛下，陛下，皇嗣不反，皇嗣不反呐”
武后闻声走上前去，无视周遭惨状，淡然道，“皇嗣我子，朕尚且不能明其心，尔有何能？”
“陛下，皇嗣贵重，下仆卑污，愿以身代，且看下仆之心，可否证皇嗣忠孝精诚”那造作工匠突地伸手，抢过一名差役腰间横刀，自剖胸腹，刀柄在体内狠命一搅。
胸腔内内脏心肝一并滚落出来，鲜血淋漓溅在滚烫的铁板上，立时沸腾，哔啵作响。
“陛下，皇嗣，皇嗣不反”那工匠轰然倒下，口中鲜血汩汩流出，全身迅为火热的铁板烧焦，浓烟大作，只有两颗黑白分明的眼珠，还在直直的盯着武后。
朗朗晴天，四下里都是火堆，武后遍体生寒，“起驾回宫”
不久，宫中传出旨意，令宗正寺重谱玉牒，为皇嗣选妃，召安东都护李峤、邕州司马魏元忠回朝，李峤复位给事中，魏元忠还任冬官尚书，着秋官衙门监管，废御史台一应酷刑，来俊臣酷厉过甚，有伤天和，降职留任待参，革退其恩荫诰封，以观后效。
还有一道旨意，不为人所知，上官婉儿前往慎刑司天牢，与韦团儿晤面，浅谈不过一炷香。
次日天明，宫中仆役前去送饭洒扫，现韦团儿已经悬梁自缢。
韦团儿出身户婢，却深得武后喜爱，恩宠冠于宫闱，便是行了悖逆之举，终未曾刀斧加身，留一具全尸，也算主仆一场，全始全终。
机关算尽太聪明，反误了卿卿性命。
袅袅香魂，魂断深宫。
(本章完)