中午午休时，乔楠问凌寒排练得怎样，凌寒告诉她还挺顺利。乔楠比凌寒还高兴，连说“太好了”。
凌寒走到薛琴旁边，“”薛姐，顾管教说我们排练期间耽误的工作不计，不会影响咱们监室的进度。”
凌寒应允排练节目的事后，首先问顾管教的就是会不会影响整个监室的工作进度。在得到顾管教的答复后，她才放下心来。不给别人添麻烦一直是凌寒处世的原则之一，更何况是在这样的环境中，凌寒不想自己成为众矢之的。
“知道了。”薛琴的语气淡淡的，“有一技之长到底是件好事，在哪儿都能派上用场。不像我们这些粗人，就是有机会也抓不住。”
薛琴冷淡的态度并没有让凌寒感到意外，让她惊讶的是薛琴后半句话。那画中分明透着几分酸味。其他几人看凌寒的眼神也有些怪怪的。凌寒知道，即使排练节目不影响工期，但是在别人看来，一天里能有几个小时可以摆脱劳动，怎么都是一种特殊待遇。
下午上工的时候，凌寒格外卖力，她不想让别人觉得自己搞特殊。乔楠悄悄用手向凌寒比划，意思是让她别那么拼命，但凌寒不为所动，仍旧埋头赶工。
晚上回到监室，凌寒感觉自己全身仿佛散了架，乔楠嗔怪她干嘛那么拼命，凌寒只是笑笑，没有把自己的苦衷告诉乔楠。
几天后，凌寒她们的节目已初见成效，顾管教看过后比较满意，凌寒却说还有些细节需要再完善。
“大家好好排练，争取成为几个监区里最好的节目。”顾管教说。“管教，我们会全力以赴的。”凌寒带大家回答。
排练的过程让凌寒想到了过去在大学里的日子。每年学校都会组织一次汇报表演，凌寒每次也总是承担组织排练节目的任务。不同的是，那时和同学在排练，气氛非常活跃，大家在轻松的氛围中就把节目排好了。而现在，不仅有女狱警在旁边看着，让人感到不自在，况且凌寒和那三个女犯都不认识，需要时间磨合
唯一让人欣慰的是那几个女犯都比较随和，凌寒说什么她们都听，没有矛盾和分歧，排练自然就顺利一些。
凌寒一边排练，一边参加劳动，体力上消耗很大。她虽然累，可吃饭时，看到饭菜并没有胃口大增，整个人因此瘦了一大圈，身上的囚服宽大了不少。
吃饭时，乔楠从自己的餐盘里把肉挑出来几块，放到凌寒的盘子里，“凌寒姐，你多吃点肉。你都瘦了。”，“我没什么胃口，你吃吧。”凌寒刚想把肉放回乔楠的碗中，自己的碗里又多了几块肉，是常小菊。“乔楠说得对，你是该多吃点。我年龄大了得少吃点肥腻的东西。你们年轻人多吃点。”
凌寒感激地看着常小菊，常小菊笑了笑，继续吃饭。