一个星期很快过去，其间黎曼没有再来。宁迟和迈克各自收到一个包裹，里面是录取通知和一套新的军服，军靴，淡土黄色。军服很合身，显然是参照了体检结果分发的，没有军衔，只在左上臂外侧印了个双头鹰标志，下面四个小字：联合舰队。
录取通知书很简单，注明了集结时间和地点及着装要求。另，私人物品不得超过500克，放在原先包装军服的胶袋里携带。签发处没有签名，同样印了个双头鹰标志。
等待往往是最煎熬的。周日，全球宣布为紧急状态，一切活动为集结让行，人们可以在家里看新闻直播。
天蒙蒙亮，宁迟身着军服，和父亲告别，又拥抱了下眼泪婆娑的母亲，毅然转身和等在路边的迈克并肩离去。宁父揽着宁母的肩膀叹道：“孩子总归是要长大的。”宁母没有说话，两人就这么依靠着，站在门口静静地看着孩子们的身影沐浴在朝阳的光辉里，远去。
第一集结点不远，两人步行了二十分钟便到了。一辆军车早已等在那里。随车的军官看了下时间，拿出表格核对两人的身份。
“迈克乔”“到！”
“宁迟” “到！”
“上车。”
敬礼后上车，车上没有其他人，两人挨在一起坐下。军官跟着进了车厢，“砰”的一声关上门，便在门边坐下，没有再说话。车随即移动起来，或近或远，接了二十个人，便上了高速，疾驰而去。
车厢里很暗，只有窗缝里透着点微光。没有人说话，气氛有点压抑。大约过了两个小时，车子突然减速，转了个弯，然后一个急刹，停了下来。
“下车，列队！”军官首先下了车，然后命令道。
“报数。”
“1，2，3，。。。。。。20”
“现在重新点名，喊到的上前一步，出列。迈克乔。”
“到！”
点名完毕，重新整队。军官点点头，走到队伍的侧前方站定不动。