卢象升送走曹化淳之后，脸色难看到了极点。他微微点头示意，旁边的老仆连忙上前，助他脱掉外侧的官衣，裸露到外侧的一身麻布白衣分外的刺眼。他缓步走进内室，取出四柱香，借着烛火点燃，然后恭恭敬敬的插入香炉之中。
神三鬼四，是华夏历来的规矩。严父过逝，与自己阴阳两隔，本应结庐三年，为父尽孝。但天子夺情，急招自己入京。忠孝难以两全，自己能做的，就是尽力为国尽忠。但是他没想到的是，天子竟是这样的打算。以一个兵书尚书的职位换取自己的让步，以一个将来的承诺换取自己放任满虏肆虐。
卢象升跪倒在地，对着先父的牌位叩了三个头，却没有再站起来。他心中痛苦难分，不知道自己该如何抉择。他性情虽然高傲倔强，但并非不知进退之人。但这样做，对于大明真的好吗？努尔哈赤在万历年间，不过一部落首领，就历史而论，实为大明臣民，却兴兵叛乱，分裂国土，做谋逆之事。这样的大罪过，如若不给其一些教训，以后再遇叛乱之人，就想着与其暗中议和，天下哪里还有宁日？
凡事一旦开头，以后再想轻易改变就难了。杨嗣昌的才能，他是认同的，但他的治国理念，卢象升实不敢苟同。为了谋求一时之安，而轻易开这样的坏头。初时可能会有所成效，但在以后必将带来无穷的麻烦。况且，此时的大明，还远没有到那种地步。无论是京畿百姓，还是朝廷诸将之中，都不乏慷慨爱国之士。只要朝廷下定决心，与满虏决一死战。即使不能彻底清除满虏，但借一场大胜鼓舞人心，让他们不敢轻易犯境还是可以的。满虏善战，但毕竟人少，拼消耗，他们如何能抵得上大明？
且和议之举，从古至今都是在对双方都有利的时候才能进行下去的。今日满虏势大，朝廷懦弱求和，他们岂会轻易答应？而要真正达成和议，朝廷要付出的代价必定远超其他。此刻的大明已经困顿如此，哪里还能多余的财力、物力赐予满虏？即使最后能成，那大明接下来真的就能支撑下去吗？
到时候，朝内众臣争论不休，圣上威名受损。一场挫败之后，想的就是议和。善战、能战之士得不到奖赏，投机钻营者却步步高升。这样持续下去，哪里还有臣子会愿意踏踏实实，真心实意为大明效力？
卢象升叹了一口气，苦笑道：“真没想到，还真让那个小儿说对了。卢象升啊！卢象升，该是你做出选择的时候了。”
周显立在地安门外，太阳高升，将人的影子拉的很长很长，却并不让人感到刺眼。北风呼啸而来，带着无穷的凉意。周显耸了耸肩，将衣服的领子拉起，靠在墙角，尽量使自己的保持温暖。卢象升最终还是那样做了，也是，如果轻易让步，他就不是令满虏和流贼闻风丧胆的卢阎王了。
高起潜以需要保卫京师为由，向卢象升讨要三万关宁铁骑。并说只有保障京师安全，天子才会有可能准许与满虏交战。卢象升心中不忿，但最终还是无奈同意，交出了手下唯一能和满虏相抗的精锐力量。而天子也默许他率领剩下的宣、大、西三镇，近两万人士卒前往昌平平叛满虏。而今日，就是他出兵的日子。
正待周显心中思虑这件事的时候，一阵震耳欲聋的马蹄声打断了他的沉思。从神武门方向奔来一队骑兵，大约有五六十人。胯下所骑的都是塞外的一等良骥，骏马奔跑的速度不快。蹄声犹如荒野中的雷声，沉闷异常。马口喷出的白气在空气中升腾，化为袅袅腾烟，画外之境顿显。
卢象升身在最前方，一身戎装。胯下骏马浑身鬃毛漆黑，四蹄与尾尖却白如霜雪，上下鬃毛随着它犹如波浪般上下翻滚，很是好看。卢象升看到周显，脸上略显疑惑，朝向身后道：“祖副将，你先率兄弟们到德胜门外整兵，我稍后就到。”
祖宽拱了拱手，带领手下士卒向北飞驰而去。
卢象升飞身下马，笑向周显道：“周显，你怎么来了？”