辽东，一场雪后，天气愈加寒冷。
韩勇带着三十余个骑卒，趁着夜色一路向南，马蹄踏在积雪上发出“咔咔”的声响。寒风吹拂脸颊，像刀子一般疼痛，他将头压的很低，以最大限度的保持温暖。本来洁白的脸面却开始蓄须，使之看起来比实际年龄要大上很多。
击破勒克德浑之后，吉木率大部骑兵从辽阳方向向南撤离，而韩勇主动和那些伤卒一起留了下来。初时，满清忙碌追杀吉木，无暇顾及于他。他就趁势整编了刘麻子手下的士卒，并掠取了周边的数个清军戍堡，收编里面的汉人奴隶。而得知在辽东腹地存在一支明军后，无数不堪忍受欺压满虏的汉人，杀死他们所谓的主人，前来投靠。一时间辽东各处风声鹤唳，极大的震动了满清的高层。
但这种情况没持续多久，待吉木乘船逃回旅顺，满清便开始回兵清剿韩勇他们。这些清卒熟悉辽东的情形，且战斗力远强于韩勇所率的这批乌合之众。而且，大量人前来投靠，韩勇无法一一验明他们的身份，其中有些就是清军派来的细作。
几战下来，韩勇所率的明军损失惨重。幸亏刘麻子为匪多年，熟悉通远堡周边地形，带着剩余人逃进深山，在密集的林间穿梭。虽然在这个过程中，不断有人死伤，但至少保留了大部分的精锐。
而天气的变冷也帮了他们，前来征讨的清军后勤补给不上，大量士卒冻伤、冻死。看到已经差不多完全击溃了明军，他们便回兵撤出山林，将兵力部署在几个关键的戍堡内。想着先困住他们，等到开春之时再出兵清剿。
在深山老林的明军条件虽然艰苦了点，但至少得到了喘息之机。韩勇和刘麻子趁着这段时间将大部分细作清查了出来，并重新整编了全军。最终得众近四千人，其中青壮两千余人，和以前的两万余百姓前来投靠简直是云泥之别。但这些人都是苦战坚持下来的，而且对满清是满腹的仇恨。
刘麻子在战前分散藏起来的辎重物资也发挥了大用。粮食、武器，还有各种的棉衣、棉帽都被从埋藏地挖了出来。虽困于深山，环境恶劣，但却少有人因为缺少吃食、衣着而饿死、冻死。
而且，在辽南的明军也没有完全忘了他们这支明军的存在。黄蜚利用熟悉辽南地形的当地人探查出了几条通向辽东腹地的小道，虽然在清军的严密封锁下，每次只能运送少量物资和资源，但却从未中断。
现在，韩勇前来就是为了接收新的物资的。他听到动静，挥了挥手，身后骑卒连忙下马，向周围散开。他们各持弓箭，成扇形对着前方。
韩勇拿出火石，引燃火箭。火箭发出红色的光芒，成一个圆圈状舞动。
不一会，对面也同样闪烁起火光，只不过颜色是红中配着一些青色。
韩勇向周显士卒道：“是自己人。你们先待在这里，马世先随我一起过去。”
来人翻开帽檐，看着韩勇道：“韩游击，你来晚了。”
韩勇听到他的声音，顿时一愣，“孟越，你怎么在辽东？”
孟越道：“军门让我来的，他怕你一个人在辽东腹地活不下来。”