柴桑位于豫章郡最北端，因地处豫章、江夏、庐江三郡交界，既是吴之西面门户，亦是攻楚前进基地，历来为兵家必争之地。
柴桑城东西两侧皆有万亩湖泊，南倚庐山，北滨大江,不过这个时期柴桑东北角的湓水尚未修筑关隘，因此长江上的船舰可以通过湓水，直抵柴桑城下。
这日夕阳西斜，秋风送爽，是个难得的好天气，可柴桑北城墙上的守城吏士，却是人人汗流浃背，两股战战,恐惧与绝望的气息,弥漫在所有人的心头。
也不怪他们表现得如此惊慌失措，此时湓水之上楼船、艨艟、斗舰密密麻麻，遮盖水面，旌旗器甲，属天满江，如此之军容、如此之威势，谁不破胆？
要说柴桑城中有谁不畏荆州兵威，那必然是徐盛无疑了。
徐盛雄健的身躯昂立城头，脸上不仅没有半点恐惧之色，反而隐隐透出一丝兴奋之意。
徐盛是徐州琅琊人，和诸葛亮一样，少时因曹操放毒东徐，被迫逃离家乡，客居吴地,以勇气而闻名,后被孙权看重招致麾下，授予别部司马,守柴桑长。
徐盛原本仅领兵五百,随着刘景图谋江东愈发明显，孙权为防备不虞，以徐盛忠勇持重，有抵御外寇之能，增兵至两千，加荡寇校尉，督柴桑、彭泽二县。.
徐盛寸功未立，孙权却对他又是加官，又是增兵，恩遇至此，徐盛感激涕零，惟有替孙权拼死守住柴桑，以报答孙权的知遇之恩，除此之外，再无他念。
当然，徐盛并没有狂妄到以为自己单凭两千人，就能够抵抗住刘景的数万虎狼之师,早在刘景大军抵达前，他便已命人点燃烽火，向太史慈、孙贲报信了。
柴桑的烽火台浓烟滚滚,直冲云霄，虽风吹而不散，刘景又不是瞎子，自然早就看见了，不过这却正合他意，他本就计划将太史慈、孙贲的兵力吸引过来，以便给诸葛亮创造有利条件。
荆州军大舰集于城下，刘景招来几名嗓门既大，且又识文的部曲军士，向城大呼道：“伪豫章太守孙贲，豺狼之性，包藏奸谋，祸乱长沙，是可忍孰不可忍！安南将军今举十万之众，楼船千艘，上尊天子诏命，下慰长沙民心，诛讨孙贲，以宁南州。”
“柴桑军民若明断是非，当献城归义，我军必顿止城下，秋毫无犯；若助纣为虐，负隅顽抗，必将城毁人亡，悔之无及！”
柴桑城头听闻此言，人心浮动，徐盛勃然大怒，对左右道：“还愣着干什么？还不射之！”
诸屯将、曲长以最快的速度将人心浮动的守城士卒组织起来，向荆州军战舰射出一轮箭雨。
荆州军将士亦不甘示弱，弓弩手依托战棚仰射城头，双方你来我多，互射多轮，各有死伤。
“诸君观柴桑如何？”刘景身处一艘高大壮观，犹如水上宫室一般的巨舰上，庞统、王粲、蒋琬、李严、崔钧、裴潜等心腹股肱，皆垂手立于其后。
听到刘景的问话，庞统目光自柴桑城头收回，说道：“徐盛素非江东名将，今观其守御应对，颇得章法，柴桑恐难卒下。”
李严一旁突然道：“庞司马似乎从未见过将军创造的临冲吧？”
庞统闻言一怔，颔首道：“确实是只闻其名，未见其实。”
攻城器械，由于笨重不便携带，大部分都是就近取材制造，事后拆除，临冲，即攻城塔，更是攻城器械中的巨无霸，当初为攻江陵而建造的临冲皆已销毁。
庞统自加入刘景麾下以来，不止一次听人说起临冲威力如何如何惊人，可到底没有见过实物，也没有见过临冲攻城的景象，对它并没有一個清晰的概念。
李严傲然道：“临冲高与城齐，内可容纳百人，登城如履平地。江陵，南域之名城也，刘琦、蔡瑁将甲士万余人固守，将军造临冲攻之，旬月即克。以江陵之固，尚且如此，柴桑城小兵寡，又如何挡得住临冲之攻？”
唯武器论可要不得，刘景告诫李严道：“正方切不可自恃利器，而小觑敌人，器械只是外物，人，才是最重要的。何况临冲并非没有缺点，它虽外蒙牛皮，但到底是木材所制，又迟重难行，极易遭到火攻破坏……”
“将军教训的是。”李严立刻认错。
这时崔钧开口道：“将军，庞司马的担忧不无道理，若柴桑不能卒下，届时孙贲之兵自南来，孙权援军自东来，我军将陷入敌人包围，不如先取彭泽。”
柴桑和彭泽，就像一对钳子，一左一右牢牢钳住长江进入豫章的入口，掌握了柴桑和彭泽，就等于掌握了豫章北部的大门。
庞统原本的意图便是先谋彭泽，再图柴桑，接话道：“敌军兵力有限，如今柴桑兵众，则彭泽兵必少。我军明里可伐木取材，大造攻城战具，摆出攻打柴桑的架势，暗里则遣精兵突袭彭泽，敌人无备，一战可下。彭泽即下，再无陷围之险，届时还攻柴桑，围而克之，尽有豫章北。”
崔钧、王粲、蒋琬等人也都赞同庞统的策略，刘景颔首道：“好，就按士元说的办，先取彭泽。”
刘景抬头看看斜下的夕阳，必须要尽快搭建好营地，否则有被敌人偷袭的风险，想到这，刘景当即下令诸舰撤出柴桑城下。
刘景先是让刘祝、苏飞率领水军，屯驻江中桑落洲。桑落洲南临鄱阳，中居长江，北依雷池，进可攻退可守，地理位置得天独厚，非要派重兵把守不可。
接着又让韩广、马周率领步骑五千，于柴桑南部扎营。
最后刘景自将甘宁、文聘、冯习、高翔、于征、黄射、梅敷诸部，在柴桑北登陆，于湓口险要处立营。
徐盛原本还想趁着荆州军刚刚上岸，立足未稳之际，征募敢死，出城击之，以振奋军心。
结果当他看到荆州军战舰上下来数百玄铠骑兵，顿时打消了出击的念头。对方有如此精锐的骑兵，出城偷袭几与送死无异，退一万步讲，就算侥幸成功，事后也很难摆脱敌军骑兵的追杀。