守着宁元坟前的两小杯黄酒，顾天南在山风猎猎的后山枯坐了一整天。
期间顾凡只说过一句“劳烦苍雪姑娘代为照顾劣徒”，便带着赵天阳和王大猛回了紫霄宫。
凌苍雪在这两年中曾经无数次幻想过与顾天南久别重逢后的旖旎场景，不料天有不测风云，本该你情我浓温情无限的两人此刻却笼罩在宁元故去的深沉阴霾之下。
在顾天南回山前五日，林月华那匹狮子骢背负着气绝身亡的宁元回到洞庭山，值守玄岳门的鸿玄宗弟子看见狮子骢的马鬃被血液染成一片暗红，马背上的宁元却是一脸安详，似是了却一桩心愿。
“鸿玄七剑”中的“开阳剑”断刃江湖，这不仅令鸿玄宗上下五千多名弟子心头大振，更让北周江湖炸开了锅。
哪位高手吃了熊心豹子胆，敢挑衅道家第一祖庭鸿玄宗？莫非是被夜鸿天尊一人一剑赶出中原的魔教六大派暗中寻仇？
一石激起千层浪，沉寂已久的江湖流言四起，甚嚣尘上。
茶楼酒肆中的说书先生更是重重拍下惊堂木，直说得唾沫横飞，有的说宁元跟两百多位魔教弟子血战，最后身中九九八十一道剑伤而死；有的说宁元被魔教妖女迷惑心神，身中七七四十九种剧毒，最后七窍流血而死。
宁元的死讯在北周江湖上掀起了不小的波澜，可鸿玄宗的反应倒是显得格外平静。
宁元尸身回山的第二天，他的授业恩师也就是顾天南的三师祖冲阳天尊，孤身一骑纵马下山，鸿玄宗其余人等依旧按部就班，该练剑的练剑，该悟道的悟道。
据说冲阳天尊的坐骑仍旧是那匹背负宁元回山的骏马狮子骢，就连马鬃上的血迹都未刷洗干净。
江湖子弟没有世家大族那么多讲究，宁元的丧礼一切从简，当日前来吊唁的各大门派一律被婉言拦在玄岳门前。
凌苍雪没有跟随父亲凌道升去小莲花峰观礼，她躲在玄女殿中练了一整日剑，似乎只有练剑才能让她忘却生离，忘却死别。
此刻凌苍雪痴痴望着在宁元坟前黯然神伤的顾天南，忍不住牵住了他的手，顾天南虽能感触到佳人绵软温润的纤纤玉手，心中却翻腾不起一丝柔情蜜意。
凌苍雪若即若离地依靠在顾天南肩头，暗自祈祷着不要再跟他生离。
至于死别，凌苍雪倒不怕，若是真有那么一天，自己一定要跟他死在一起。
直到落日西斜，小莲花峰一片暮色苍茫时，顾天南瞥了瞥顾凡插在黄土中的浣尘剑，他站起身来慢慢抽出剑鞘，用两根手指轻轻拂拭剑锋，森森寒气侵入肌肤，这真是件取人性命的好东西。
顾天南横剑胸前，两坛黄酒裹挟着萧瑟秋意和凌厉剑气，沿着浣尘剑的锐利剑锋徐徐洒在宁元坟前。
“师叔，这仇，徒儿记下了！不管他是谁，天南定要取下他项上人头！”
酒入黄泉，剑气横秋。
顾天南倒提浣尘，头也不回地沿着崎岖山路返回紫霄宫。
在前殿门口作别凌苍雪后，顾天南刚迈进紫霄宫就看见一群做完晚课的东苍阁弟子。
鸿玄宗弟子排行不论年龄大小，论的是入门早晚。
在这五六十位东苍阁弟子中，年纪最大是位将近七旬的白发老翁，还有五六位鬓发花白的暮年老者。对他们来说，来鸿玄宗修道练剑的主要意图是强身健体、延年益寿，而不是纵横江湖、扬名立万。
鸿玄宗门规森严，别看顾天南比那白发老翁的孙子还要小上个两三岁，可众位东苍阁弟子不论是谁，见到顾天南都得规规矩矩地喊一声“大师兄”。
这群东苍阁弟子见顾天南平日里脸上的亲和放荡变成了冷峻肃穆，躬身行礼后，无人敢上前搭腔，只有赵天阳满头大汗走过来说“大师兄，你在后山喝了一整天风，要不先跟我去后殿吃点东西？”
顾天南笑了笑，问道“师父呢？”
赵天阳抬手擦了擦汗，答道“你不在，师父亲自来考校剑招，他刚走，好像是去了隐仙岩。”
隐仙岩是洞庭山三十六岩之一，相传两千年前得到太上老君亲授《道德经》的尹轨真人曾经在此闭关修行。
隐仙岩上有天然而成的五座大型石殿，从古至今一直没有匠人打磨雕琢，所以有一种寻常亭台楼阁不具备的鬼斧神工之感。