太守宋业的宅邸位于文阳城中部偏西，图一个“紫气东来”的吉利。
文阳这座小城虽然地处江北，宋府的建筑却极具江南气韵，亭台楼阁小巧精致，府中一栏一亭均雕梁画栋，出自园林大家之手。
宋府中有不少景致享誉文阳，其中那座四面环水的“黯云楼”声名最盛，盛世古董乱世黄金，宋业在黯云楼中收藏的每件书画器物都价值连城。
文阳百姓纷纷慨言：“这黯云楼得亏是修建在太守府中，不然的话，每夜少说都得有几十拨贼人光顾。”
若非高朋尊客登门造访，宋业也很少踏足这座足矣买下半座文阳城的黯云楼，这样一来楼中光景更显神秘。
今夜，宋府华灯初上，黯云楼中也灯火通明。
黯云楼中，已换上一身干净衣衫的宁元与宋太守对坐品茗，两人身后墙壁上悬挂一幅当今画圣宋道子的真迹“万壑松风图”。“万壑松风图”用墨极深，在浓墨深沉迫眉之余，用点点淡墨渲染出风拂松林的摇曳之姿。
壁上画浑厚大气，楼中人风姿卓然。
宁元穿了半辈子灰色道袍，现在突然换上一件青色长衫，少了几分飘逸出尘的仙风道骨，多了几分仗剑江湖的侠客风姿。
宋业握着一只出自前朝皇宫的青花瓷茶壶，一边给宁元倒茶一边说道：“宁真人，您刚才在用膳时说这千年蟒妖下落不明，那它会不会去而复返万一这孽畜再来祸害文阳城，在下手无缚鸡之力，只能期盼宁真人替满城百姓做主啊”
俗话说吃人嘴短，拿人手短，宁元此时牙缝里还有一条肉丝没有剔干净，可他却一点都不给宋业面子。
宁元吐出恼人的肉丝后，撇了撇嘴，笑道：“宋太守心系文阳百姓，宁某深感敬佩。若北周的太守能有一半如此，楚氏江山必然能千秋万代。可我听说这千年蟒妖从不曾离开过竹泉林，咱们先不说它还回不回来，宋太守只要把那竹泉林列为禁地，谁敢踏足半步就砍头如此这般，哪怕是那千年蟒妖回来了，也不会伤到一个百姓”
宋业小心翼翼地放下那只有市无价的青花瓷茶壶，丝毫不在意宁元的挖苦，他一脸不安地问道：“宁真人，这，这孽畜真会回来它不怕天雷吗”
宁元的舌头在口中一阵上下搅动，应该是觉得再没有肉丝塞牙了，才一口饮尽杯中醇香四溢的茶水。
宁元站起身来一直走到门口，才转身对宋业说道：“竹泉林中的灵气早就被吞噬殆尽，不仅那千年蟒妖不会回来，仙鹤也不会回来了千鹤亭已毁，竹泉林已成死地。”
说完，宁元转身离去。
“死地”这两个字如同铁锤一般砸在宋业心头，他脸色犹如霜打的茄子，眼边几条鱼尾纹更加凸显。
世事无常，造化弄人。宋业本以为这蟒妖一走，竹泉林便可恢复往事风光，他怎么也没料到如今竹泉林灵气尽失，已成废墟一片。
远处飘然而去的宁元，宋业再也无意逢迎。
宋府虽然不如皇宫那般百转千回，却也是五步一亭十步一阁，幸亏宁元记忆力惊人，他一路穿过雕栏玉砌，走了一盏茶的功夫就找到了安置顾天南的那间静室。
这间静室的摆设十分考究，顾天南躺在屋内一张雕工细腻的黄花梨木床上，盖着一条金丝云纹锦被，床头床尾各有一尊两尺高的青色莲花香炉，燃有东海琉球岛进贡的奇珍龙涎香。
屋内奢华而不失温馨，偏偏坐着个大煞风景、满脸油腻的胖子，他正用全身力气对付一只烤鸭，旁边还坐着一个恭恭敬敬的王大猛，时不时给这个不知风雅为何物的胖子续上一杯酒。
宁元推门而入，瞟了一眼正大口咀嚼烤鸭的赵天阳，皱了皱眉头，想起换衣服时自己又从这个胖子身上搜刮出了几粒恢复真气的丹药，便压下了心中怒火，转头问王大猛道：“其他师兄弟呢”
王大猛急忙起身，略略弯腰，回答道：“师叔，齐致朴跟宋承安公子去游览文阳城了，其他师兄弟在府中赏景。”
宁元点了点头，齐致朴的家世跟宋承安十分类似，都是豪门公子，他们俩一见如故，一顿饭下来就恨不得烧黄纸拜把子。
王大猛这种自卑到略显猥琐的人，宋大公子自然不愿意多看一眼。